En las cálidas noches de verano, es agradable caminar bajo el cielo estrellado, mirar las maravillosas constelaciones, pedir deseos al ver una estrella fugaz. ¿O fue un cometa? ¿O tal vez un meteorito? Probablemente haya más expertos en astronomía entre los románticos y amantes que entre los visitantes de los planetarios.
Espacio misterioso
Las preguntas que surgen constantemente al contemplar los objetos espaciales requieren respuestas, y los acertijos celestiales requieren pistas y explicaciones científicas. Aquí, por ejemplo, ¿cuál es la diferencia entre un asteroide y un meteorito? No todos los estudiantes (e incluso un adulto) pueden responder inmediatamente a esta pregunta. Pero empecemos por orden.
Asteroides
Para entender en qué se diferencia un asteroide de un meteorito, es necesario definir el concepto de "asteroide". Esta palabra se traduce del griego antiguo como "como una estrella", ya que estos celestialesCuando se ven a través de un telescopio, los cuerpos se parecen más a las estrellas que a los planetas. Los asteroides hasta 2006 a menudo se llamaban planetas menores. De hecho, el movimiento de los asteroides en su conjunto no difiere del movimiento planetario, porque también ocurre alrededor del Sol. Los asteroides difieren de los planetas ordinarios en su pequeño tamaño. Por ejemplo, el asteroide más grande, Ceres, tiene solo 770 km de diámetro.
¿Dónde están estos habitantes del espacio parecidos a estrellas? La mayoría de los asteroides se mueven en órbitas estudiadas durante mucho tiempo en el espacio entre Júpiter y Marte. Pero algunos planetas menores aún cruzan la órbita de Marte (como el asteroide Ícaro) y otros planetas, y a veces incluso se acercan más al Sol que Mercurio.
Meteoritos
A diferencia de los asteroides, los meteoritos no son habitantes del espacio, sino sus mensajeros. Cada uno de los terrícolas puede ver el meteorito con sus propios ojos y tocarlo con sus propias manos. Un gran número de ellos se conservan en museos y colecciones privadas, pero hay que decir que los meteoritos parecen bastante poco atractivos. La mayoría son piezas de piedra y hierro de color gris o negro pardusco.
Entonces, logramos descubrir la diferencia entre un asteroide y un meteorito. Pero, ¿qué puede unirlos? Se cree que los meteoritos son fragmentos de pequeños asteroides. Las piedras que se precipitan en el espacio chocan entre sí y, a veces, sus fragmentos alcanzan la superficie de la Tierra.
El meteorito más famoso de Rusia es el meteorito de Tunguska, que cayó en el desiertotaiga el 30 de junio de 1908. En el pasado reciente, concretamente en febrero de 2013, atrajo la atención de todos el meteorito de Chelyabinsk, cuyos numerosos fragmentos se encontraron cerca del lago Chebarkul en la región de Chelyabinsk.
Gracias a los meteoritos, peculiares invitados del espacio exterior, los científicos, y con ellos todos los habitantes de la Tierra, tienen una excelente oportunidad de conocer la composición de los cuerpos celestes y hacerse una idea del origen de los universo.
Meteoritos
Las palabras "meteorito" y "meteorito" provienen de la misma raíz griega, que significa "celestial" en la traducción. Sabemos qué es un meteorito y en qué se diferencia de un meteoro, no será difícil de entender.
Un meteoro no es un objeto celeste específico, sino un fenómeno atmosférico que parece un destello de luz. Ocurre cuando fragmentos de cometas y asteroides se queman en la atmósfera terrestre.
Meteor es una estrella fugaz. A los observadores les puede parecer que vuelan de regreso al espacio exterior o que se queman en la atmósfera de la Tierra.
También es fácil descubrir en qué se diferencian los meteoros de los asteroides y los meteoritos. Los dos últimos objetos celestes son concretamente tangibles (aunque teóricamente en el caso de un asteroide), y el meteoro es un resplandor resultante de la combustión de desechos cósmicos.
Cometas
Un cuerpo celeste no menos maravilloso, que puede ser admirado por un observador terrestre, es un cometa. ¿En qué se diferencian los cometas de los asteroides y meteoritos?
La palabra "cometa" también es de origen griego antiguo y literalmentetraducido como "peludo", "peludo". Los cometas provienen del sistema solar exterior y, por lo tanto, tienen una composición diferente a la de los asteroides formados cerca del Sol.
Además de la diferencia en la composición, hay una diferencia más obvia en la estructura de estos cuerpos celestes. Un cometa, cuando se acerca al Sol, a diferencia de un asteroide, exhibe una capa de coma nebulosa y una cola que consiste en gas y polvo. Las sustancias volátiles del cometa, a medida que se calienta, se emiten y evaporan activamente, convirtiéndolo en el objeto celeste luminoso más bello.
Además, los asteroides se mueven en órbitas, y su movimiento en el espacio exterior se asemeja al movimiento suave y medido de los planetas ordinarios. A diferencia de los asteroides, los cometas son más extremos en sus movimientos. Su órbita es muy alargada. El cometa se acerca al Sol muy de cerca o se aleja de él a una distancia considerable.
Un cometa se diferencia de un meteorito en que está en movimiento. Un meteorito es el resultado de la colisión de un cuerpo celeste con la superficie terrestre.
Mundo celestial y mundo terrenal
Debo decir que observar el cielo nocturno es doblemente placentero cuando sus habitantes sobrenaturales son bien conocidos y comprensibles para ti. ¡Y qué placer es contarle a tu interlocutor sobre el mundo de las estrellas y los eventos inusuales en el espacio exterior!
Y ni siquiera se trata de la cuestión de en qué se diferencia un asteroide de un meteorito, sino de la conciencia de la estrecha conexión y la profunda interacción entre los mundos terrenal y cósmico que es necesario establecertan activa como la relación entre una persona y otra.
