El ejército del Antiguo Egipto fue una fuerza que aterrorizó a sus vecinos menos desarrollados durante varios milenios. Aunque desde la época moderna parece que Egipto permaneció in alterable durante mucho tiempo, cada período de su historia merece una atención especial. Como una de las instituciones básicas del estado, el ejército egipcio ha cambiado como lo han hecho otras estructuras.
La importancia del ejército en el estado antiguo
A lo largo de la historia egipcia, fue el ejército el que determinó el poder de esta antigua civilización. Los historiadores identifican cuatro períodos de tiempo principales en la condición de estado del país, llamados Reinos: Temprano, Antiguo, Medio y Nuevo. Cada uno de estos períodos también corresponde a una forma especial de organizar el ejército de Egipto.
Una característica distintiva de Egipto en todo momento de su existencia fue su estructura centralizada. Sin embargo, este estado fuerte y unificado estaba rodeado por un enemigoEl Sáhara, habitado por tribus nómadas, atacaba de vez en cuando a su vecino altamente organizado.
Tal vecindad y la presión constante de otros estados civilizados obligaron al antiguo país a mantener constantemente tropas regulares para proteger las fronteras y nuevas conquistas.
Cómo se defendió Egipto
La frontera natural que separaba al estado del caos circundante de tribus desorganizadas eran las áridas tierras desérticas de África. En los últimos períodos de los reinos, el Sáhara protegía al país incluso de los bien organizados ejércitos de Oriente Medio.
Las condiciones naturales en las fronteras de Egipto eran tales que incluso una guarnición relativamente pequeña de la fortaleza de vigilancia, construida al oeste y al este de la desembocadura del Nilo, podía contener al enemigo durante mucho tiempo hasta llegaron refuerzos.
Sin embargo, solo los asentamientos fronterizos tenían fortificaciones, mientras que las ciudades de la parte central del país, incluida su capital, carecían de murallas y otras estructuras defensivas.
La ubicación geográfica también tuvo un impacto en cómo se expandió el ejército egipcio. Sin embargo, la tecnología también fue de gran importancia para el éxito militar del antiguo estado egipcio.
Amenazas principales
Se cree que la historia del estado en 2686-2181 aC pertenece al Reino Antiguo. mi. Esta época fue un período de riqueza y prosperidad cultural. Al ejército de Egipto se le asignó un papel importante en la construcción del estado.
El gobierno del país logró crear en este momento unas fuerzas armadas estables y listas para el combate, quepodría proteger eficazmente la frontera del estado durante quinientos años e incluso expandir los territorios bajo su control. Sin embargo, también había suficientes amenazas externas.
La principal amenaza provenía de los habitantes del Sahara, los antiguos libios, que se estaban secando gradualmente. Los nubios amenazaron al país desde el sur y las tribus semíticas invadieron regularmente Egipto desde la Península Arábiga. Mención aparte merecen los conflictos intraestatales entre los gobernantes de diferentes nomos, se produjo el separatismo. Sin embargo, la lista de amenazas no se agotó con esto, ya que cualquier pueblo no controlado por el faraón se consideraba una fuente de amenaza.
Ejército de Egipto en el Reino Antiguo
La defensa de Egipto durante este período se basaba en la construcción de fortalezas en el valle del Nilo, y el principal enemigo era el país nubio, ubicado al sur de las fronteras egipcias. Se construyeron fortalezas incluso fuera de las tierras controladas. Sin embargo, no fue posible comprobar la efectividad de estas fortificaciones, ya que nadie las atacó.
En ese momento, el ejército en el Antiguo Egipto estaba formado por campesinos. Un rasgo característico de la organización militar del país fue la ausencia de fuerzas armadas profesionales. A pesar de la naturaleza centralizada del estado, cada gobernante del nomo reunió un ejército de forma independiente. En ese momento, el servicio en las fuerzas armadas no era muy prestigioso y no brindaba perspectivas profesionales y sociales especiales, por lo que se reponían principalmente a expensas de los segmentos menos protegidos de la población.
De la milicia reunida en los nomos, como resultado,ejército, cuyo mando fue transferido al faraón. Los soldados estaban armados con armas primitivas: arcos, escudos, garrotes y buzdygans (un tipo especial de maza con placas de metal).
Reino Medio. Ideología del Imperio
En 2055 aC, el estado egipcio entra en una nueva fase. Una característica distintiva de este período fue el modelo según el cual la prosperidad económica se convirtió en una cuestión de uso de la fuerza militar. El armamento del ejército del Antiguo Egipto durante este período está experimentando cambios significativos.
Si en el período anterior las fortalezas se construían exclusivamente con fines defensivos, en la nueva etapa la fuerza militar ya se utiliza en aras de expandir las fronteras y la expansión constante. Qué tipo de ejército era Egipto en ese momento, lo sabemos no solo por fuentes internas, sino también por sus vecinos, con quienes luchó el país.
Los faraones buscaban reponer su tesoro mediante el control de las rutas comerciales y la mediación. Además, los cautivos eran una parte importante del comercio internacional de esa época.
Período de transición
El reinado del faraón Mernofer Aib fue el último de la XIII dinastía, e inmediatamente después de su huida del país, comenzó un prolongado período de transición, durante el cual el país fue gobernado por la tribu semítica occidental hicsos.
El ejército de Egipto era impotente frente a los veloces destacamentos de guerreros bien entrenados. Los invasores destruyeron Menfis, mientras destruían una parte importante de su población. Los egipcios supervivientes huyeron a Tebas, que se convirtió en un semillero de resistencia a los extranjeros. Al mismo tiempo consur comenzaron a avanzar los nubios.
Sin embargo, a pesar de las catastróficas consecuencias de la invasión de los hicsos, también tuvo consecuencias positivas. El enfrentamiento con estas personas llevó a los egipcios a cambiar radicalmente su táctica y estrategia militar. Fueron los hicsos quienes trajeron carros de guerra al ejército egipcio.
El nuevo equipo militar, incluido el compuesto, permitió a los egipcios expulsar a los invasores, actualizando significativamente tanto los asuntos militares como la administración pública.
Reino Nuevo
Otro período histórico, que duró casi quinientos años, se convirtió en una verdadera época dorada de la cultura egipcia. Fue en este momento que gobernaron las tres grandes dinastías de faraones: XVIII, XIX, XX.
Sin embargo, también hubo serias conmociones, la mayor de las cuales fue la invasión de los "pueblos del mar". Egipto resultó ser quizás la única potencia en el Mediterráneo que demostró ser capaz de resistir la "catástrofe de la Edad del Bronce". Esto fue posible en gran parte gracias a la tecnología militar prestada por los hicsos.
A diferencia de los hititas, que usaban carros de guerra en gran número, los egipcios dependían de la infantería con diversos grados de armamento, lo que les permitía aumentar significativamente el tamaño del ejército.
Evolución del ejército y las armas
El período del Nuevo Reino se convirtió en la frontera, más allá de la cual se produjeron fuertes cambios en la estructura del ejército del Antiguo Egipto. En los viejos tiempos, el ejército se reclutaba de forma involuntaria entre los campesinos. Sin embargo, en el ejército del faraón del Antiguo Egipto enDurante el período del Nuevo Reino, apareció un estrato de militares, que ingresaron al servicio voluntariamente y por importantes privilegios.
En el período más antiguo de la existencia del estado, el ejército usaba escudos de madera enfundados en cuero, lanzas con puntas de cobre y mazas con puntas de piedra. Después de la guerra contra los hicsos, aparecieron en el armamento del ejército del Antiguo Egipto arcos, carros de guerra y hachas de batalla de bronce de intrincado diseño.
Un lugar central en la estrategia militar de los egipcios fue ocupado por un ataque masivo de arqueros, que precedió al combate cuerpo a cuerpo. En este caso, las puntas estaban hechas de silicona o cobre. Aparte de los débiles escudos, la infantería no tenía otra protección, ya que los egipcios no usaron armaduras hasta principios del segundo milenio antes de Cristo.
El papel del carro en el ejército egipcio
Como herencia, los hicsos dejaron la innovación técnica más importante: el carro, que los egipcios mejoraron significativamente. El carro se ha vuelto más liviano y rápido que los que se usan en el Medio Oriente.
Para mantener el carro egipcio, se necesitaban dos personas: un conductor que controlaba las riendas y un guerrero, generalmente armado con un arco compuesto y protegido por una armadura escamosa. En las imágenes que han sobrevivido hasta el día de hoy, a menudo se puede ver al faraón en un carro conduciendo a su ejército a la batalla. Los faraones estaban mucho mejor protegidos que los guerreros normales gracias al uso de piedras preciosas en sus túnicas, lo que hacía que su armadura fuera más dura.
Durante la XIX Dinastía recibenarmaduras más extendidas, que pasan a estar disponibles para casi todos los guerreros, y el uso generalizado de la espada khopesh, que a menudo se puede ver en las imágenes de ese período.
Innovación técnica y cambio social
Después de los cambios técnicos, también siguieron las innovaciones en la estrategia militar. Con nuevas armas, Egipto pudo seguir una política expansionista más dura y el ejército se profesionalizó, lo que condujo a fuertes cambios en la sociedad.
Al salir de su país, los egipcios se encontraron con otras civilizaciones avanzadas del mundo antiguo. En total, los faraones dirigieron una veintena de campañas extranjeras contra Babilonia, el Imperio hitita, Mitanni y Asiria.
Una parte importante del ejército egipcio en la antigüedad eran mercenarios de las tribus bárbaras de Libia y Nubia, así como de Palestina. En fuentes relativas al segundo milenio antes de Cristo. e., también se menciona al pueblo Sherdan, que comerciaba con la piratería a lo largo de las costas del Mar Mediterráneo. Aunque los documentos se refieren a ellos como mercenarios, los estudiosos tienden a considerarlos más como prisioneros de guerra.
Período tardío
Del 712 al 332 a. C. mi. duró el período tardío del estado egipcio, que se convirtió en el acorde final en la historia del país. Fue durante este período que el ejército comenzó a usar armas de hierro y tomó prestada la falange de los invasores griegos. En el período tardío, finalmente se aprobó la división de las fuerzas armadas en tres partes: infantería, aurigas y militares.flota.
Como resultado de la larga evolución de las fuerzas armadas, se decidió dividir el ejército en Norte y Sur, cada uno de los cuales más tarde también se dividió en dos partes.
El sistema estaba dispuesto de tal manera que el faraón reclutaba a los mandos más altos entre los parientes más cercanos, y ellos reclutaban a los oficiales inferiores entre los príncipes menos exitosos. Además, el nivel de educación era un factor importante en la selección de candidatos, ya que los oficiales superiores a menudo tenían que desempeñar funciones diplomáticas.
Cómo era el ejército de Egipto, lo sabemos por las descripciones detalladas de las campañas extranjeras de los faraones, así como por las imágenes en las paredes de los templos y las tumbas. Una importante fuente de información sobre las armas es también el contenido de los entierros, que a menudo contenían carros enteros, así como armaduras y armas personales de los guerreros.
Debemos mucha información sobre los antiguos egipcios a la invasión del ejército de Napoleón en Egipto, que estuvo acompañado por numerosos científicos que compilaron inventarios de entierros. Numerosos artefactos obtenidos por los franceses durante la expedición egipcia se convirtieron en la base de las colecciones europeas. Es gracias al auge arqueológico que siguió a la campaña militar de los franceses que sabemos en qué consistía el armamento del ejército egipcio.
