¿Dónde está el río más largo del mundo? No hace mucho tiempo se pensaba que en África. Sin embargo, la investigación en las últimas décadas dice algo completamente diferente. Parecería que con las tecnologías modernas, tales matices deberían haberse conocido durante mucho tiempo. Pero la cuestión de qué río es el más largo del mundo todavía puede causar controversia y desacuerdo. Analicemos esto y también descubramos algo interesante sobre nuestro poseedor del récord.
¿Nilo o Amazonas?
La longitud del río es un parámetro muy ambiguo. Para medirlo, necesita saber exactamente dónde comienza la corriente, dónde termina y cómo fluye entre estos puntos. No siempre es fácil obtener datos confiables sobre esto, porque la desembocadura del río a menudo cambia debido a la fuerte erosión y, a veces, se seca por completo y se pierde. El nacimiento del río suele considerarse el comienzo de su afluente más largo, y su elección es errónea.
Durante mucho tiempo, el río Nilo fue considerado el más largo, con una longitud de unos 6852 metros. Fluye en el este de África y se considera el curso de agua más grande del continente. El segundo más largo fue el Amazonas en América del Sur. Sin embargo, ahora los ríos se han invertido.
A mediados del siglo XX, los investigadores descubrieron queel inicio del Amazonas fue elegido incorrectamente, y su punto de partida no es el afluente izquierdo, sino el derecho. Hoy, con base en medidas y materiales modernos, que incluyen mapas satelitales, se puede argumentar que la longitud del río Amazonas es de al menos 6992 metros. Esto, sin duda, lo convierte en el más largo del mundo.
Apertura del río
Según estimaciones aproximadas, el Amazonas "nació" hace unos 9 millones de años. Antes de que se diera a conocer al mundo, numerosas tribus de indios vivían en su cuenca. Los europeos aparecieron en este territorio en 1542, encabezados por el conquistador y viajero Francisco de Orellano, a quien se considera el descubridor del río.
El español desembarcó en el oeste de América del Sur y, cruzando las montañas, partió para hacer rafting. Un monje a su mando relató el viaje. Describió las orillas del río como una selva impenetrable, donde de vez en cuando había asentamientos de personas. Los conquistadores los robaron o los cambiaron por comida. Semanas después, los españoles llegaron a la desembocadura del río, y Francisco Orellano fue el primero en navegar en toda su longitud y cruzar tierra firme de oeste a este en su punto más ancho.
Según el monje, el conquistador eligió el nombre "Amazonas" después de conocer a una tribu de mujeres crueles y guerreras que valientemente se defendieron de su grupo. Es cierto que otros investigadores del río no encontraron signos de un asentamiento puramente femenino y tomaron la historia como una hermosa leyenda. Según otra versión, el nombre proviene de la palabra local "amasunu", quese traduce como "río grande".
Reina de los Ríos
La gente que vive aquí a veces la llama "Reina". El río más largo del mundo se encuentra en la parte norte del continente de América del Sur, atravesándolo casi por completo de oeste a este. Comienza en las montañas de Perú y está formado por la confluencia de dos grandes afluentes: los ríos Maranion y Ucayali, desemboca en el Océano Atlántico en la costa este del continente. Según algunos informes, la longitud del río Amazonas no es ni siquiera de 6992 metros, sino de más de 7000 metros (si se cuenta desde el afluente del Apachetu).
Cerca de la desembocadura, forma un enorme delta con una superficie de cien kilómetros cuadrados. Está atravesado por cientos de estrechos, ríos, arroyos y canales, que bañan muchas islas. Las poderosas mareas oceánicas forman fuertes olas, vencen la corriente del río y se abren paso hacia el interior. Es por eso que el delta del Amazonas no comienza en el borde del continente, sino que sobresale unos 300 kilómetros. Los maremotos locales pueden alcanzar los 3-4 metros y moverse a una velocidad de 20 km/h.
Cuenca fluvial
Cientos de afluentes desembocan en el Amazonas. Alrededor de 20 de ellos son grandes ríos que alcanzan una longitud de 1500-3000 kilómetros. La profundidad del Amazonas en la región del delta es de unos cien metros, pero con el avance hacia tierra firme, va disminuyendo paulatinamente. Las embarcaciones marítimas recorren 1.700 kilómetros desde la bocana hasta el puerto de Manaus. Para el transporte fluvial, el Amazonas y sus afluentes están disponibles para 4.300 kilómetros.
La cuenca del río más largo del mundo cubre 7.050000 km². Abarca el territorio de Perú, Colombia, Bolivia, Venezuela y Gaina, aunque su parte principal se encuentra en la parte norte de Brasil. El Amazonas está ubicado a ambos lados del ecuador: sus afluentes derechos están en el hemisferio sur y los izquierdos están en el hemisferio norte. Gracias a esta ubicación, la temporada de lluvias cae en diferentes momentos y el río permanece caudaloso durante todo el año.
Naturaleza extraordinaria
La cuenca del río más largo del mundo se encuentra casi en su totalidad en la zona ecuatorial. Debido al clima cálido y húmedo, así como a las constantes inundaciones de la Amazonía, aquí se han formado densos bosques tropicales con una gran variedad de especies.
La cuenca del río es considerada uno de los lugares menos explorados y más peligrosos del planeta. Su densa jungla alberga anacondas, pirañas, gatos leopardo, caimanes, delfines de río Inia y el roedor más grande del mundo, el carpincho, que alcanza 1,5 metros de largo.
Miles de especies de animales viven en la Amazonía y sus zonas costeras, muchas de las cuales aún no han sido descritas por la ciencia. Sus selvas tropicales cubren alrededor de 5,5 millones de km2. Se les llama los "pulmones del planeta", porque allí se produce casi el 50% de todo el oxígeno de la Tierra. En los matorrales amazónicos crecen todo tipo de enredaderas, orquídeas, helechos, epífitas, palmeras, nueces de Brasil con un diámetro de tronco de hasta 2 metros. Aquí también puedes encontrar el nenúfar más grande del mundo: Victoria regia. El diámetro de su hoja alcanza los 2 metros y las flores - 30 centímetros.
