La astronomía es una de las ciencias más antiguas. Desde tiempos inmemoriales, la gente ha seguido el movimiento de las estrellas por el cielo. Las observaciones astronómicas de esa época ayudaron a navegar el terreno, y también fueron necesarias para la construcción de sistemas filosóficos y religiosos. Mucho ha cambiado desde entonces. La astronomía finalmente se liberó de la astrología, acumuló amplios conocimientos y poder técnico. Sin embargo, las observaciones astronómicas realizadas en la Tierra o en el espacio siguen siendo uno de los principales métodos de obtención de datos en esta ciencia. Los métodos de recopilación de información han cambiado, pero la esencia de la metodología se ha mantenido sin cambios.
¿Qué son las observaciones astronómicas?
Hay evidencia que sugiere que las personas tenían un conocimiento elemental sobre el movimiento de la Luna y el Sol incluso en la era prehistórica. Los trabajos de Hipparchus y Ptolomeo atestiguan que el conocimiento sobre las luminarias también fue demandado en la Antigüedad, y se les prestó mucha atención. Para ese momento y durante un largo período después, las observaciones astronómicas eran el estudio del cielo nocturno y fijar lo que se veía en el papel o, más simplemente,hablar, dibujar.
Antes del Renacimiento, solo los dispositivos más simples eran ayudantes de los científicos en este asunto. Una cantidad significativa de datos estuvo disponible después de la invención del telescopio. A medida que mejoraba, aumentaba la precisión de la información recibida. Sin embargo, sea cual sea el nivel de progreso tecnológico, las observaciones astronómicas son la principal forma de recopilar información sobre los objetos celestes. Curiosamente, esta es también una de las áreas de la actividad científica en la que los métodos utilizados en la era anterior al progreso científico, es decir, la observación a simple vista o con la ayuda del equipo más simple, no han perdido relevancia.
Clasificación
Hoy en día, las observaciones astronómicas son una categoría bastante amplia de actividades. Se pueden clasificar según varios criterios:
- calificación de los participantes;
- carácter de los datos grabados;
- lugar.
En el primer caso, se distinguen las observaciones de profesionales y aficionados. Los datos obtenidos en este caso suelen ser el registro de luz visible u otra radiación electromagnética, incluidos los infrarrojos y ultravioleta. En este caso, la información se puede obtener en algunos casos solo de la superficie de nuestro planeta o solo del espacio fuera de la atmósfera: según la tercera característica, se distinguen las observaciones astronómicas realizadas en la Tierra o en el espacio.
Astronomía amateur
La belleza de la ciencia estelar y máscuerpos celestes es que es uno de los pocos que literalmente necesita admiradores activos e incansables entre los no profesionales. Una gran cantidad de objetos dignos de atención constante, hay una pequeña cantidad de científicos ocupados con los problemas más complejos. Por lo tanto, las observaciones astronómicas del resto del espacio cercano recaen sobre los hombros de los aficionados.
La contribución de las personas que consideran la astronomía su afición a esta ciencia es bastante tangible. Hasta mediados de la última década del siglo pasado, más de la mitad de los cometas fueron descubiertos por aficionados. Sus áreas de interés también suelen incluir estrellas variables, observación de novas, seguimiento de la cobertura de cuerpos celestes por asteroides. Esta última es hoy la obra más prometedora y demandada. En cuanto a las novas y las supernovas, suelen ser los astrónomos aficionados quienes las notan primero.
Opciones para observaciones no profesionales
La astronomía amateur se puede dividir en secciones estrechamente relacionadas:
- Astronomía visual. Esto incluye observaciones astronómicas con binoculares, un telescopio oa simple vista. El objetivo principal de tales actividades, por regla general, es disfrutar de la oportunidad de observar el movimiento de las estrellas, así como del proceso en sí. Una rama interesante de esta tendencia es la astronomía de "acera": algunos aficionados sacan sus telescopios afuera e invitan a todos a admirar las estrellas, los planetas y la Luna.
- Astrofotografía. El objetivo de esta dirección es conseguirimágenes fotográficas de cuerpos celestes y sus elementos.
- Construcción del telescopio. A veces, los instrumentos ópticos necesarios, los telescopios y los accesorios para ellos están hechos por aficionados casi desde cero. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la construcción de un telescopio consiste en complementar el equipo existente con nuevos componentes.
- Investigación. Algunos astrónomos aficionados buscan, además del placer estético, conseguir algo más material. Se dedican al estudio de asteroides, variables, nuevas y supernovas, cometas y lluvias de meteoros. Periódicamente, en el proceso de constantes y minuciosas observaciones, se hacen descubrimientos. Es esta actividad de los astrónomos aficionados la que hace la mayor contribución a la ciencia.
Actividades de los profesionales
Los astrónomos especialistas de todo el mundo tienen mejores equipos que los aficionados. Las tareas a las que se enfrentan requieren una alta precisión en la recopilación de información, un aparato matemático que funcione bien para la interpretación y la previsión. Como regla general, los objetos y fenómenos bastante complejos, a menudo distantes, se encuentran en el centro del trabajo de los profesionales. A menudo, el estudio de las extensiones del espacio permite arrojar luz sobre ciertas leyes del Universo, aclarar, complementar o refutar construcciones teóricas sobre su origen, estructura y futuro.
Clasificación por tipo de información
Las observaciones en astronomía, como ya se mencionó, pueden estar asociadas con la fijación de varias radiaciones. Sobre esta base, la siguientedirecciones:
- la astronomía óptica explora la radiación en el rango visible;
- astronomía infrarroja;
- astronomía ultravioleta;
- radioastronomía;
- astronomía de rayos X;
- astronomía gamma.
Además, se destacan las direcciones de esta ciencia y las observaciones correspondientes que no están relacionadas con la radiación electromagnética. Esto incluye neutrinos, que estudia la radiación de neutrinos de fuentes extraterrestres, ondas gravitacionales y astronomía planetaria.
Desde la superficie
Parte de los fenómenos estudiados en astronomía están disponibles para la investigación en laboratorios terrestres. Las observaciones astronómicas en la Tierra están asociadas con el estudio de las trayectorias del movimiento de los cuerpos celestes, la medición de la distancia en el espacio a las estrellas, la fijación de ciertos tipos de radiación y ondas de radio, etc. Hasta el comienzo de la era de la astronáutica, los astrónomos solo podían contentarse con la información obtenida en las condiciones de nuestro planeta. Y esto fue suficiente para construir una teoría del origen y desarrollo del Universo, para descubrir muchos patrones que existen en el espacio.
Muy por encima de la Tierra
Una nueva era en la astronomía comenzó con el lanzamiento del primer satélite. Los datos recopilados por la nave espacial son invaluables. Contribuyeron a profundizar la comprensión de los científicos sobre los misterios del Universo.
Las observaciones astronómicas en el espacio permiten registrar todo tipo de radiación, desde la luz visible hasta los rayos gamma y X. La mayoría de ellos no están disponibles para la investigación desde la Tierra, porque la atmósfera del planeta los absorbe y no les permite salir a la superficie. Un ejemploLos descubrimientos que solo fueron posibles después del comienzo de la era espacial son los púlsares de rayos X.
Recolectores de información
Las observaciones astronómicas en el espacio se llevan a cabo utilizando varios equipos instalados en naves espaciales, satélites en órbita. Muchos estudios de esta naturaleza se están realizando en la Estación Espacial Internacional. La contribución de los telescopios ópticos lanzados varias veces en el último siglo es invaluable. Entre ellos destaca el famoso Hubble. Para el profano, es principalmente una fuente de imágenes fotográficas asombrosamente bellas del espacio profundo. Sin embargo, esto no es todo lo que "puede hacer". Con su ayuda, se obtuvo una gran cantidad de información sobre la estructura de muchos objetos, los patrones de su "comportamiento". Hubble y otros telescopios son una fuente invaluable de datos para la astronomía teórica que trabaja en la evolución del universo.
Las observaciones astronómicas, tanto terrestres como espaciales, son la única fuente de información para la ciencia de los cuerpos y fenómenos celestes. Sin ellos, los científicos solo podrían desarrollar varias teorías sin poder compararlas con la realidad.
