Los lictores son funcionarios romanos que eran los guardaespaldas de los magistrados durante el Imperio Romano (y antes). Los lictores han estado en uso desde la época romana y, según el historiador Tito Livio, pueden haber aparecido incluso antes en la civilización etrusca.
Historia y características
Según Tito Livio, los primeros lictores fueron comisionados por el primer rey romano Rómulo, quien nombró a 12 de ellos para su propia protección.
Los lictores eran originalmente guardaespaldas elegidos entre la plebe, pero durante la mayor parte de la historia romana fueron libertos. Los centuriones de las legiones también se convirtieron automáticamente en representantes de esta posición cuando se retiraron del ejército. Sin embargo, eran ciudadanos romanos, ya que vestían togas y eran libres de residir en Roma.
El lictor tenía que ser un hombre corpulento capaz de trabajo físico. Estaban exentos del servicio militar,recibían un salario fijo (600 sestercios al comienzo del Imperio) y se organizaban en corporaciones. Por lo general, eran elegidos personalmente por el magistrado al que iban a servir, pero a veces eran elegidos por sorteo.
Metas y objetivos
Los lictores estaban asociados con los Comitia Curiata, y probablemente uno fue elegido originalmente de cada curia por separado, ya que originalmente había 30 curias y 30 titulares de este cargo (24 para dos cónsules y seis para un solo pretor).
La tarea principal de los lictores era trabajar como guardaespaldas del magistrado, que tiene un imperium. Llevaban varas atadas con cintas, con hachas encajadas en ellas, que simbolizaban la capacidad de ejecutar la pena de muerte. Estas herramientas extravagantes se llamaron fasces, y hoy en día están representadas en la mayoría de los símbolos administrativos, incluidos los de Rusia. La fascia también era el símbolo del Partido Fascista Italiano.
Guardaespaldas confiables
El lictor seguía al juez por todas partes, incluido el Foro, la casa, los templos y los baños. Frente a él se organizaron filas ordenadas. Si había una multitud en el camino del magistrado, los lictores se abrían paso a través de ella y velaban por la seguridad de su señor, empujando a todos a un lado, excepto a las matronas romanas, a las que se les otorgaba un honor especial. También se les pidió que se pararan junto al magistrado cada vez que se dirigiera a la multitud.
Los jueces a veces prescindían de esos guardaespaldas. Los lictores también tenían deberes legales y criminales: podían, por orden de su amo, arrestar a ciudadanos romanos ycastigarlos. Los otros guardaespaldas eran pretores. Los pretores en la antigua Roma eran los guardaespaldas fuertemente armados de los políticos y los emperadores.
A veces, en ocasiones especiales como funerales o mítines políticos, estos guardaespaldas de élite se asignaban a particulares como muestra de respeto por parte de la ciudad. Un ciudadano romano es un residente de pleno derecho de una república o imperio, pero los ciudadanos comunes no podían asumir el servicio de tal protección.
Lictores de Curiata
Lictor curiatus (múltiples lictores curiati) es un tipo especial de lictor que no tenía ramitas ni fascia, y cuyas tareas principales eran de carácter religioso. Había alrededor de 30 de ellos sirviendo bajo el mando del Pontífice Máximo, sumo sacerdote de Roma. Estaban presentes en los sacrificios, donde llevaban o conducían animales de sacrificio al altar. Vestales, flamens (sacerdotes) y otros sacerdotes de alto rango tenían derecho a ser acompañados y protegidos de tales lictores especiales (este era su principal deber).
En el Imperio, las mujeres de la familia real solían ser seguidas por dos guardaespaldas de este tipo. Los Lictores Curiati también eran responsables de convocar los Comitia Curiata (reunión pública) y mantener el orden durante el mismo.
Conclusión
Lictor es un cargo muy importante en la antigua Roma. Ni un solo magistrado podría prescindir de estas personas.
