El artículo explica por qué se enriquece el uranio, qué es, dónde se extrae, sus aplicaciones y en qué consiste el proceso de enriquecimiento.
Comienzo de la era atómica
Una sustancia como el uranio ha sido conocida por la gente desde la antigüedad. Pero a diferencia de nuestro tiempo, lo usaron solo para crear un esm alte especial para cerámica y algunos tipos de pintura. Para ello se utilizó óxido de uranio natural, cuyos yacimientos se pueden encontrar en diversas cantidades en casi todos los continentes del mundo.
Mucho más tarde, los químicos también se interesaron por este elemento. Así, en 1789, el científico alemán Martin Klaproth logró obtener óxido de uranio, que en sus parámetros era similar a un metal, pero no lo era. Y solo en 1840, el químico francés Peligot sintetizó uranio real, un metal pesado, plateado y radiactivo, que Dmitry Mendeleev ingresó en su tabla de elementos periódicos. Entonces, ¿por qué enriquecer uranio y cómo sucede?
Nuestro tiempo
De hecho, el mineral de uranio natural no es muy diferente del resto. Estos son adoquines oxidados masivos que se extraen en las minas de la manera más común: explotan las capasdepósitos y transportados a la superficie para su posterior procesamiento. El hecho es que esta sustancia natural contiene solo un 0,72% del isótopo U235. Esto no es suficiente para usar en reactores o armas, y luego, después de clasificarlo, se transfiere a un estado gaseoso y comienza a enriquecer uranio.
En general, existen muchos métodos de este proceso, pero el más prometedor y utilizado en Rusia es la centrifugación de gas.
Un compuesto gaseoso de uranio se bombea a instalaciones especiales, después de lo cual se hacen girar a velocidades tremendas y las moléculas más pesadas se separan de las más ligeras y se agrupan en las paredes del tambor.
Luego, estas fracciones se separan y una de ellas se convierte en dióxido de uranio, una sustancia densa y sólida, que luego se empaqueta en una especie de "tabletas" y se quema en un horno. Esto es exactamente para lo que se debe enriquecer el uranio, ya que el porcentaje del isótopo U235 es un orden de magnitud mayor en la salida, y puede usarse tanto en reactores como en sistemas de armas.
Exportar
Para dar un ejemplo simplificado, el enriquecimiento de este elemento es esencialmente una reminiscencia de la producción de hierro: en su forma original y natural, estos son pedazos de mineral sin valor, que luego se convierten en acero fuerte mediante varios procesos..
También en la prensa a menudo se puede escuchar el hecho de que muchos países menos desarrollados en comparación con la misma Rusia a menudo se preguntan cómo hacer uranio enriquecido.
El hecho es que este proceso, si ponemos un ejemplo con gasla centrifugación es muy compleja y no todo el mundo puede construir este tipo de instalaciones. Además, no necesitamos una sola cosa, sino toda una cascada de ellas. Para entender su nivel técnico, vale decir que estos "tambores" giran a una velocidad de 1500 revoluciones por minuto y sin parar. Récord - ¡30 años! Por lo tanto, algunos países compran uranio enriquecido de Rusia.
¿Dónde se extrae el uranio en Rusia?
93% del mineral de uranio se extrae en Transbaikalia, cerca de la ciudad de Krasnokamensk. Y el uranio enriquecido en Rusia es producido por OAO TVEL.
Solicitud
Se ha solucionado el proceso de convertirlo en un compuesto de alto rendimiento, pero ¿por qué es necesario? Analicemos las dos direcciones más básicas.
Primero, por supuesto, los reactores nucleares. Proporcionan electricidad a ciudades enteras, alimentan naves espaciales autónomas para explorar los rincones más lejanos de nuestro sistema solar, están en submarinos, rompehielos, naves de investigación.
Segundo, estas son armas de destrucción masiva. Vale la pena aclarar la verdad: es uranio en bombas que no se ha utilizado durante mucho tiempo, fue reemplazado por plutonio apto para armas. Se extrae mediante irradiación especial en reactores de uranio poco enriquecido.
Mitos y curiosidades
A menudo, en los años de la URSS, existía la opinión de que criminales especialmente peligrosos o "enemigos del pueblo" eran enviados a las minas de uranio para que expiaran su culpa con su trabajo fugaz. Y por supuesto, no se quedaron allí por mucho tiempo debido a la radiación.
En realidad no. No especialno hay peligro en trabajar en una mina de este tipo, el mineral natural es ligeramente radiactivo, y una persona, si se la coloca sin salir a la mina, es más probable que muera por f alta de sol y aire fresco que por enfermedad de la radiación.
Sin embargo, las condiciones de trabajo de los trabajadores son suaves, solo 5 horas al día, y muchos trabajan allí durante generaciones, desacreditando el mito de la terrible destructividad de tal producción.
Y a partir de uranio empobrecido, por cierto, hacer los núcleos de los proyectiles de armas. El hecho es que el uranio es mucho más pesado y resistente que el plomo, por lo que estos elementos dañinos son más efectivos e incluso tienden a encenderse como resultado de la destrucción, después de un impacto mecánico sobre ellos.
Entonces descubrimos por qué se necesita uranio enriquecido, dónde se usa y con qué propósito.
