Desde la antigüedad en Rusia, para caracterizar a un héroe o simplemente a un hombre grande, decían: "Un sazhen inclinado en los hombros". ¿Qué es esto, un sazhen? ¿Es esta una definición precisa del ancho del pecho o una hipérbole artística? Averigüémoslo. Después de todo, lo habitual para nosotros es el metro, el centímetro (y al mismo tiempo el kilogramo y el litro), ya que las medidas se tomaron hace relativamente poco tiempo.
Ya en la antigüedad, la gente sentía la necesidad de determinar la longitud. Esto se requería para calcular distancias, para construir edificios, para medir la cantidad de bienes (por ejemplo, telas). Por lo tanto, la gente buscaba algún tipo de medida universal de magnitud. Como regla general, se tomaron como base los parámetros de ciertas partes del cuerpo de un hombre adulto. Entonces, en Kievan Rus nació un sazhen, una medida de longitud igual a la distancia de dos brazos extendidos en direcciones opuestas. El origen de este término está relacionado con el antiguo eslavo "invadir". En el idioma ucraniano, todavía existen los conceptos de "alcanzar", "tímido" (alcanzar, lograr). En ruso, este término se conserva en la palabra "juramento", porque,cuando la gente juraba, extendía su mano derecha hacia arriba.
Por supuesto, las personas son diferentes y, por lo tanto, el rango de manos es diferente para todos. El sazhen en Kievan Rus varió desde un metro y 42 centímetros hasta un metro y 52 centímetros. Junto con esta medida de longitud, estaban en circulación el vershok, el arshin, el palmo y el codo. Está claro con el codo: este es el tamaño del cúbito, pero ¿qué es un lapso? Esta es la distancia entre el pulgar y el índice lo más separados posible. El valor también es relativo: después de todo, el lapso de un pianista profesional es mucho mayor de lo habitual. Y había brazas diferentes: mosca, griega, aduanera y la ya mencionada braza oblicua.
Es interesante que el estándar británico de longitud fuera… sus reyes. Entonces, el pie oficial es el tamaño del pie de John the Landless, y la yarda es la distancia desde la última falange del dedo medio de la mano derecha extendida hasta la punta de la nariz de Enrique I. Dado que los parámetros de un cierta persona se tomó como el estándar, no hubo tal disonancia de medidas en las Islas Británicas como en las tierras eslavas. Por lo tanto, en el siglo XVI, se adoptó una braza estatal: 2 metros 13, 36 cm, pero en nuestro país, todo se unificó gradualmente. Con el acceso de Rusia a los mares y el desarrollo del transporte marítimo, los británicos tomaron prestada la braza. Después de todo, la cuerda a la que estaba atada la carga para medir la profundidad se medía con la cobertura de dos manos. Esto es en realidad igual a brazas simples. Pero desde 1958, se ha adoptado en el transporte marítimo un estándar único de esta medida de longitud, igual a 1,8288 cm.
Solo queda averiguar quésazhen oblicuo. Para medir su altura, un hombre adulto levantó su mano derecha con los dedos extendidos. La distancia desde la punta del dedo medio hasta el talón era igual a una braza oblicua. Incluso teniendo en cuenta que la altura de un hombre en la antigüedad era menor que la altura de una persona moderna (alrededor de 165 cm), tal medida de longitud todavía era igual a dos metros y 48 centímetros. Está claro que los hombros de tal ancho simplemente no ocurren en la naturaleza.
Arshin, la libra, el codo y la braza oblicua cayeron en desuso en 1917, cuando el Gobierno Provisional adoptó el sistema métrico continental. El metro de platino se mantiene en Londres como estándar universal de longitud, aunque los propios británicos, seguidos por los estadounidenses, todavía miden la altura y la distancia en yardas y pies.
