Una de las páginas más brillantes de la historia de la Edad Media son las Cruzadas. Por regla general, se asocian con un intento de expandir el cristianismo a Oriente Medio y la lucha contra los musulmanes, pero esta interpretación no es del todo correcta.
A medida que la serie de cruzadas comenzó a ganar impulso, el papado, que fue su principal iniciador, se dio cuenta de que estas campañas podían servir a Roma para lograr objetivos políticos no solo en la lucha contra el Islam. Así empezó a tomar forma la naturaleza multivectorial de las Cruzadas. Expandiendo su geografía, los cruzados dirigieron su mirada hacia el norte y el noreste.
En ese momento, se había formado un bastión bastante fuerte del catolicismo cerca de las fronteras de Europa del Este en la persona de la Orden de Livonia, que fue el producto de la fusión de dos órdenes católicas espirituales alemanas: la Orden Teutónica y la Orden de la Espada.
Hablando en general, los requisitos previos para la promoción de los caballeros alemanes hacia el este estuvieron allí durante mucho tiempo. En el siglo XII, comenzaron a apoderarse de las tierras eslavas más allá del Oder. También en la esfera de sus intereses estaba el Báltico,habitada por estonios y carelios, que en ese momento eran paganos.
Los primeros brotes del conflicto entre los eslavos y los alemanes tuvieron lugar ya en 1210, cuando los caballeros invadieron el territorio de la actual Estonia, entrando en una lucha con los principados de Novgorod y Pskov por la influencia en esta región. Las medidas de represalia de los principados no llevaron a los eslavos al éxito. Además, las contradicciones en su campo llevaron a una división y una total f alta de interacción.
Los caballeros alemanes, cuya columna vertebral eran los teutones, por el contrario, lograron afianzarse en los territorios ocupados y se dispusieron a consolidar sus esfuerzos. En 1236, la Orden de la Espada y la Orden Teutónica se fusionaron con la Orden de Livonia, y al año siguiente el Papa autorizó nuevas campañas contra Finlandia. En 1238, el rey danés y el jefe de la orden acordaron acciones conjuntas contra Rusia. Se eligió el momento más adecuado, porque en ese momento las tierras rusas estaban secas por la invasión mongola.
El mismo fue utilizado por los suecos, quienes en 1240 decidieron capturar Novgorod. Habiendo aterrizado en las orillas del Neva, encontraron resistencia en la persona del Príncipe Alexander Yaroslavich, quien logró derrotar a los intervencionistas y fue después de esta victoria que se hizo conocido como Alexander Nevsky. La batalla en el lago Peipsi fue el siguiente hito importante en la biografía de este príncipe.
Sin embargo, antes de eso, entre Rusia y las órdenes alemanas, hubo una lucha feroz durante dos años más, que trajo éxito a este último, en particular, Pskov fue capturada, Novgorod también estaba bajo amenaza. En estas condiciones tuvo lugar la batalla en el lago Peipsi, o, comoes costumbre llamarlo la Batalla de Hielo.
La batalla fue precedida por la liberación de Pskov por Nevsky. Al enterarse de que las principales unidades del enemigo estaban atacando a las fuerzas rusas, el príncipe bloqueó el camino de la Orden de Livonia en el lago.
La batalla en el lago Peipsi tuvo lugar el 5 de abril de 1242. Las fuerzas caballerescas lograron atravesar el centro de la defensa rusa y alcanzaron la orilla. Los ataques de flanco rusos se apoderaron del enemigo y decidieron el resultado de la batalla. Así terminó la batalla en el lago Peipus. Nevsky, por otro lado, alcanzó la cima de su fama. Permaneció en la historia para siempre.
La batalla del lago Peipus se ha considerado durante mucho tiempo como un punto de inflexión en toda la lucha de Rusia contra los cruzados, pero las tendencias modernas ponen en duda ese análisis de los acontecimientos, que es más característico de la historiografía soviética.
Algunos autores señalan que después de esta batalla, la guerra adquirió un carácter prolongado, pero la amenaza de los caballeros seguía siendo tangible. Además, incluso el papel del propio Alexander Nevsky, cuyos éxitos en la Batalla del Neva y la Batalla del Hielo lo elevaron a alturas sin precedentes, es discutido por historiadores como Fenell, Danilevsky y Smirnov. Sin embargo, la batalla en el lago Peipsi y la Batalla de Neva, según estos investigadores, están embellecidas, así como la amenaza de los cruzados.
