A la gente siempre le ha interesado el espacio. La luna, al ser la más cercana a nuestro planeta, se ha convertido en el único cuerpo celeste que ha sido visitado por el hombre. ¿Cómo comenzó la exploración de nuestro satélite y quién ganó la palma al aterrizar en la Luna?
Satélite natural
La luna es un cuerpo celeste que acompaña a nuestro planeta desde hace siglos. No emite luz, solo la refleja. La Luna es el satélite de la Tierra más cercano al Sol. En el cielo de nuestro planeta, es el segundo objeto más brillante.
Siempre vemos un lado de la Luna debido a que su rotación está sincronizada con la rotación de la Tierra alrededor de su eje. La Luna se mueve alrededor de la Tierra de manera desigual, a veces alejándose, a veces acercándose a ella. Las grandes mentes del mundo se han intrigado durante mucho tiempo sobre el estudio de su movimiento. Este es un proceso increíblemente complejo, que se ve afectado por el achatamiento de la Tierra y la gravedad del Sol.
Los científicos siguen discutiendo sobre cómo se formó la Luna. Hay tres versiones, una de las cuales, la principal, se presentó después de recibir muestras de suelo lunar. Se le ha llamado la teoría del impacto gigante. Se basa en la suposición de queHace más de 4000 millones de años, dos protoplanetas chocaron y las partículas que se separaron quedaron atrapadas en la órbita de la Tierra, formando finalmente la Luna.
Otra teoría sugiere que la Tierra y su satélite natural se formaron debido a una nube de gas y polvo al mismo tiempo. Los partidarios de la tercera teoría sugieren que la Luna se originó lejos de la Tierra, pero fue capturada por nuestro planeta.
Comenzando la exploración lunar
Incluso en la antigüedad, este cuerpo celeste perseguía a la humanidad. Los primeros estudios de la Luna fueron realizados allá por el siglo II a. C. por Hiparco, quien trató de describir su movimiento, tamaño y distancia a la Tierra.
En 1609, Galileo inventó el telescopio y la exploración de la luna (aunque visual) pasó a un nuevo nivel. Se hizo posible estudiar la superficie de nuestro satélite, ver sus cráteres y montañas. Por ejemplo, Giovanni Riccioli hizo posible crear uno de los primeros mapas lunares en 1651. En ese momento, nació el término "mar", que denota las áreas oscuras de la superficie de la luna, y los cráteres comenzaron a recibir nombres de personalidades famosas.
En el siglo XIX, la fotografía acudió en ayuda de los astrónomos, lo que permitió realizar estudios más precisos de las características del relieve. Lewis Rutherford, Warren de la Rue y Pierre Jansen en varias ocasiones estudiaron activamente la superficie lunar a partir de imágenes, y este último creó su "Atlas fotográfico".
Explorando la Luna. Intentos de cohetes
Se han completado las primeras etapas de estudio y el interés por la Luna es cada vez mayor. En el siglo XIX nacieron las primeras ideas sobre los viajes espaciales al satélite, con lo que comenzó la historia de la exploración de la luna. Parapara tal vuelo, era necesario crear un aparato cuya velocidad pudiera superar la gravedad. Resultó que los motores existentes no son lo suficientemente potentes para ganar la velocidad necesaria y mantenerla. También hubo dificultades con el vector de movimiento de los dispositivos, ya que después del despegue necesariamente completaron su movimiento y cayeron a la Tierra.
La solución llegó en 1903, cuando el ingeniero Tsiolkovsky creó un proyecto para un cohete que podía superar el campo gravitatorio y alcanzar el objetivo. Se suponía que el combustible en el motor del cohete se quemaría al comienzo del vuelo. Entonces, su masa se volvió mucho más pequeña y el movimiento se llevó a cabo debido a la energía liberada.
¿Quién es el primero?
El siglo XX estuvo marcado por eventos militares a gran escala. Todo el potencial científico se dirigió al canal militar, y hubo que ralentizar la exploración de la luna. El desarrollo de la Guerra Fría en 1946 obligó a los astrónomos e ingenieros a pensar de nuevo en los viajes espaciales. Una de las preguntas en la rivalidad entre la Unión Soviética y los Estados Unidos fue la siguiente: ¿quién será el primero en aterrizar en la superficie de la luna?
El campeonato en la lucha por la exploración de la Luna y el espacio exterior fue para la Unión Soviética, y el 4 de octubre de 1957 se lanzó el primer satélite artificial de la Tierra, y dos años después la primera estación espacial Luna-1, o, como se llama, "Sueño".
En enero de 1959, AMS, una estación interplanetaria automática, pasó a unos 6 mil kilómetros de la luna, pero no pudo aterrizar. "Dream" cayó en una órbita heliocéntrica, convirtiéndosesatélite artificial del sol. El período de su revolución alrededor de la estrella es de 450 días.
El alunizaje fracasó, pero se obtuvieron datos muy valiosos sobre el cinturón de radiación exterior de nuestro planeta y el viento solar. Se pudo establecer que el satélite natural tiene un campo magnético insignificante.
Después de la Soyuz, en marzo de 1959, Estados Unidos lanzó Pioneer-4, que voló a 60.000 km de la Luna, alcanzando la órbita solar.
El verdadero avance ocurrió el 14 de septiembre del mismo año, cuando la nave espacial Luna-2 realizó el primer "alunizaje" del mundo. La estación no tenía amortiguación, por lo que el aterrizaje fue duro, pero significativo. Esto lo hizo Luna-2 cerca del Mar de las Lluvias.
Explorando las extensiones lunares
El primer aterrizaje allanó el camino para futuras investigaciones. Siguiendo a Luna-2, se envió Luna-3, volando alrededor del satélite y fotografiando el "lado oscuro" del planeta. El mapa lunar se ha vuelto más completo, han aparecido nuevos nombres de cráteres: Jules Verne, Kurchatov, Lobachevsky, Mendeleev, Pasteur, Popov y otros.
La primera estación estadounidense aterrizó en el satélite de la Tierra recién en 1962. Fue la estación Ranger-4 la que se estrelló en el otro lado de la luna.
Más adelante, los "Rangers" estadounidenses y las "Moons" y "Probes" soviéticas atacaron el espacio por turnos, haciendo telefotos de la superficie lunar o rompiéndola en añicos. El primer aterrizaje suave complació a la estación "Luna-9" en 1966, y "Luna-10" se convirtió en el primer satélite de la luna. Habiendo circunnavegado este planeta 460 veces, el "satélite del satélite"comunicación interrumpida con la Tierra.
"Luna-9" estaba transmitiendo una transmisión filmada con una ametralladora. Desde las pantallas de televisión, el espectador soviético vio la filmación de las frías extensiones del desierto.
US siguió el mismo camino que la Unión. En 1967, la estación estadounidense "Surveyor-1" realizó el segundo aterrizaje suave en la historia de la astronáutica.
A la luna y de regreso
Durante varios años, los investigadores soviéticos y estadounidenses han logrado un éxito increíble. La misteriosa luminaria nocturna durante muchos siglos excitó las mentes tanto de las grandes mentes como de los románticos empedernidos. Paso a paso, la Luna se hizo más cercana y accesible para los humanos.
El siguiente objetivo no era solo enviar una estación espacial al satélite, sino también devolverlo a la Tierra. Los ingenieros se enfrentaron a nuevos desafíos. El aparato que volaba de regreso tenía que entrar en la atmósfera terrestre en un ángulo no demasiado pronunciado, de lo contrario podría quemarse. Un ángulo demasiado grande, por el contrario, podría crear un efecto de rebote, y el dispositivo volvería a volar al espacio sin llegar a la Tierra.
Se han resuelto las dificultades con la calibración del ángulo. Una serie de vehículos "Zond" de 1968 a 1970 realizó con éxito vuelos con aterrizaje. "Zond-6" se convirtió en una prueba. Tuvo que realizar un vuelo de prueba, para que posteriormente los pilotos astronautas pudieran llevarlo a cabo. El dispositivo dio la vuelta a la Luna a una distancia de 2500 km, pero al regresar a la Tierra, el paracaídas se abrió demasiado pronto. La estación se estrelló y el vuelo de los astronautas fue cancelado.
Americanos en la Luna: los primeros caminantes lunares
Tortugas esteparias, esas son las primeras que dieron la vuelta a la luna y regresaron a la Tierra. Los animales fueron enviados al espacio en la nave espacial soviética Zond-5 en 1968.
USA claramente se quedó atrás en el desarrollo de las extensiones lunares, porque todos los primeros éxitos pertenecieron a la URSS. En 1961, el presidente estadounidense Kennedy hizo una fuerte declaración de que para 1970 habría un alunizaje. Y los estadounidenses lo harán.
Para la implementación de tal plan, era necesario preparar un terreno confiable. Se estudiaron las imágenes de la superficie lunar tomadas por la nave espacial Ranger, se estudiaron los fenómenos anómalos de la Luna.
Para vuelos tripulados, se abrió el programa Apolo, que utilizó los cálculos de la trayectoria de vuelo a la Luna, realizados por el ucraniano Yuri Kondratyuk. Posteriormente, esta trayectoria se denominó Kondratyuk Track.
Apollo 8 realizó el primer vuelo de prueba tripulado sin aterrizar. F. Borman, W. Anders, J. Lovell realizaron varios círculos alrededor del satélite natural, haciendo un reconocimiento del área para una futura expedición. T. Stafford y J. Young en "Apollo 10" realizaron el segundo vuelo alrededor del satélite. Los astronautas se separaron del módulo de la nave espacial y se quedaron a 15 km de la Luna por separado.
Después de todos los preparativos, finalmente se envió el Apolo 11. Los estadounidenses aterrizaron en la Luna el 21 de julio de 1969 cerca del Mar de la Tranquilidad. Neil Armstrong dio el primer paso, seguido de Edwin Aldrin. Los astronautas permanecieron en el satélite natural durante 21,5 horas.
Más estudios
Después de Armstrong y Aldrin a la LunaSe enviaron 5 expediciones científicas más. La última vez que los astronautas aterrizaron en una luna fue en 1972. En toda la historia humana, solo en estas expediciones la gente aterrizó en otros objetos espaciales.
La Unión Soviética no abandonó el estudio de la superficie del satélite natural. Desde 1970, se enviaron "Lunokhods" controlados por radio de la primera y segunda serie. El rover en la Luna recolectó muestras de suelo y fotografió el relieve.
En 2013, China se convirtió en el tercer país en llegar a nuestra luna con un aterrizaje suave en el rover Yutu.
Conclusión
El satélite natural de la Tierra ha sido durante mucho tiempo un fascinante objeto de estudio. En el siglo XX, la exploración de la luna pasó de ser una investigación científica a una acalorada carrera política. Se ha hecho mucho para viajar en él. Ahora la Luna sigue siendo el objeto astronómico más estudiado que, además, ha sido visitado por el hombre.
