En el punto más al sur del Océano Atlántico, se encuentran impresionantes masas de tierra de origen volcánico: Georgia del Sur y el archipiélago Sandwich. ¿Qué sabemos de ellos? ¿De dónde vienen estos nombres, quién fue el descubridor y por qué son notables? Echemos un vistazo más de cerca a este pedazo del Atlántico.
Georgia del Sur: descripción y clima
Georgia del Sur o Georgia: una isla que parece un paraíso para los pingüinos y las focas, así como el archipiélago del mismo nombre, que tiene 9 islas y 4 rocas. Es aquí donde se encuentran las colonias más grandes de estos animales. El área de la isla es de más de 3500 km2, y la mayor parte está cubierta de musgos y líquenes de tundra. Las duras condiciones climáticas no permiten presumir de bellos paisajes naturales.
Las praderas oceánicas cubiertas de hierba pequeña y tundra son comunes aquí, los árboles y los arbustos están ausentes. Parte de la isla a una altitud de más de 300 metros sobre el nivel del mar está cubierta de glaciares y hielos eternos. Esta tierra en sí no es muyamable con la gente. Las rocas, el viento helado y el clima nublado constante con nieve o llovizna ligera no atraen a nadie, y más aún no se disponen a vivir en una isla así. Por lo tanto, solo unas 30 personas viven en él. El océano alrededor no se congela, solo las bahías cerradas están a merced del hielo por un tiempo.
Islas Sandwich del Sur: Descripción
¿Qué es esta característica geográfica? Si presta atención al Océano Atlántico en el mapa mundial, este archipiélago se encuentra en su parte más al sur, a una distancia de 570 km de Georgia. Por área, es el archipiélago más pequeño del océano (solo 310 km2), que consta de 13 pequeñas áreas terrestres. Las islas volcánicas dispersas en un arco son rocas deshabitadas. Sin embargo, no completamente deshabitada. Este rincón del globo está habitado por representantes de la fauna, adaptados a las duras condiciones subárticas. En cuanto a las personas, las Islas Sandwich son de interés en mayor medida solo para biólogos. El hecho es que es aquí donde vive la mayor cantidad de albatros del mundo. Focas, pingüinos rey y otros habitantes del clima subártico también han elegido estas costas rocosas.
La isla más grande del archipiélago, Montague, es famosa por sus volcanes activos. La última erupción tuvo lugar en 2008. Se cree que las Islas Sandwich son una continuación de los Andes, ubicadas en América del Sur. Estas tierras son visitadas sólo por el árticoexpediciones Debido a la proximidad de las corrientes frías, el archipiélago subantártico está cubierto de hielo desde mayo hasta principios de diciembre.
Historial de descubrimientos
Se cree que la isla Georgia del Sur fue descubierta en 1675 por un comerciante llamado Anthony de la Rocher. Navegó de Chile a Brasil y en el camino se enfrentó a una fuerte tormenta, que lo arrojó muy al este. El equipo pudo esconderse en la bahía de una isla desconocida, convirtiéndose así en los descubridores. La masa de tierra recibió su nombre de Rocher. Solo 100 años después, en 1775, durante su segundo viaje, el famoso James Cook se topó con este pedazo de tierra. Fue él quien describió la isla y la puso en el mapa. Además, siguiendo las leyes británicas, el navegante lo declaró territorio de Gran Bretaña y lo nombró en honor del rey Jorge.
Luego, James Cook también exploró las Islas Sandwich, descubriendo varias islas pequeñas y llamándolas Sandwich Land, pero una descripción más detallada de ellas apareció en 1819. Luego, la expedición Lazarev-Bellingshausen descubrió 6 áreas de tierra más pequeñas. Entonces, el Océano Atlántico en el mapa mundial se repuso con otro archipiélago. Los cambios en su estado ocurrieron ya a principios del siglo XX. Las Islas Sandwich pertenecen a Gran Bretaña desde 1908.
Después de abrir
Entonces, han aparecido nuevas tierras en el activo, pero no se sabe qué hacer con ellas. Debido al duro clima, la vida en las islas recién descubiertas es casi imposible. La proximidad de la Antártida dicta sus propias condiciones climáticas: allí la temperatura en verano no supera los 5 grados, y en invierno nodesciende por debajo de los 2 grados bajo cero. Y todo estaría bien, pero los constantes vientos fríos y el tiempo nublado reducen los grados de sensación a -10. No hay ningún lugar donde esconderse en las islas, por lo que la gente venía aquí solo para cazar focas y lobos marinos.
Pero muchas cosas han cambiado desde que comenzó la caza de ballenas. Las flotas balleneras en busca de presas navegaban hacia el sur del Atlántico y, a partir de 1904, comenzaron a aparecer asentamientos en la isla de Georgia del Sur. El fundador del primer pueblo de Grytviken fue un noruego con ciudadanía británica, Karl Larsen.
Comienzo de la caza de ballenas
Desde 1904, han aparecido siete fábricas de pesca en George Island. A pesar del duro clima, los balleneros prosperaron y unas 1.000 personas vivieron aquí de forma permanente. El órgano de gobierno de la Empresa Argentina de Pesca se encuentra en Grytviken. Todos ellos estaban ubicados en bahías protegidas en la costa norte de la isla.
Trabajaban en esta empresa en su mayoría noruegos. Los acuerdos de arrendamiento para balleneros fueron emitidos por el gobernador inglés. A pesar de que Inglaterra formó en 1909 cerca de la base ballenera de Grytviken el centro administrativo - King Edward Point, los archipiélagos estaban controlados por el gobernador de las Islas Malvinas.
Guerra territorial
Argentina nunca ha reconocido el derecho de Gran Bretaña a poseer Georgias del Sur con las Islas Sandwich del Sur. Ella hizo sus afirmaciones a partir de 1938. Durante algún tiempo a mediados de los años 50, Argentina tuvo una base de verano en Tenniente Esquivel enFerguson Bay en la isla Thule, ubicada en la parte sur de las Islas Sandwich. Y de 1976 a 1982 estuvo ubicada allí la base naval “Corbet Uruguay”. Los británicos sabían muy bien de la presencia de Argentina en su territorio de ultramar, pero no emprendieron métodos militares para eliminarlo.
Todo sucedió el 19 de marzo de 1982. Luego, un grupo de argentinos, haciéndose pasar por comerciantes de chatarra, ocupó una base ballenera abandonada en el puerto de Leith en Georgia del Sur. Y el 3 de abril, as altó y capturó Grytviken.
Los marines británicos recuperaron la isla el 25 de abril de 1982. Durante las hostilidades participaron 13 mil soldados británicos y 20 mil argentinos. La derrota en esta guerra provocó un cambio de gobierno en Argentina, y en Gran Bretaña la victoria contribuyó al crecimiento del patriotismo. Un escritor habló de esta guerra de la siguiente manera: "Una pelea entre dos hombres calvos por un peine". Y fue una guerra realmente sin sentido en la que murió gente. Hasta 2001, había una pequeña guarnición militar en King Edward Point. La base ahora ha regresado al British Antarctic Survey.
Islas hoy
Hoy en día, estas islas volcánicas son de interés principalmente para expediciones científicas. En verano se les realizan estudios meteorológicos y se observan colonias de aves singulares. La isla Georgia del Sur es el hogar del único pájaro cantor de la Antártida, el bisbita común. También hay muchos albatros, petreles, cormoranes, gaviotas ygolondrinas de mar, puedes admirar hermosos pingüinos y enormes colonias de morsas y focas.
Debido a la actividad volcánica en las Islas Sandwich, que se ha observado desde su descubrimiento, la vida de las personas en su territorio es casi imposible. Pero las expediciones antárticas se estacionan periódicamente aquí. Durante algún tiempo, Inglaterra planeó desarrollar un negocio de turismo en las islas, pero estos son viajes muy costosos.
Atracciones
Hoy, en la isla de Georgia del Sur, en el pueblo de Grytviken, hay un museo donde puedes familiarizarte con la historia del archipiélago en detalle. Hace algún tiempo, comenzaron a restaurar las bases balleneras destruidas como atracciones locales. El conocido explorador polar Ernest Shackelton y su asistente Frank Wilde también están enterrados en la isla. Pero aún así, el principal atractivo de estos lejanos archipiélagos son las colonias de pingüinos y mamíferos marinos. Y cerca de las Islas Sandwich puedes ver magníficos gigantes: ballenas. Aquí están: las islas más extremas del océano Atlántico.
