El mariscal Timoshenko es menos conocido que Voroshilov y Budyonny, aunque hubo un período en el que fue el comandante número uno del ejército. Desde mayo de 1940 hasta julio de 1941, Semyon Konstantinovich ocupó el cargo de Comisario de Defensa del Pueblo de la URSS. El Comisario del Pueblo lanzó una reestructuración a gran escala en el ejército