La corteza terrestre es la capa superficial dura de nuestro planeta. Se formó hace miles de millones de años y cambia constantemente su apariencia bajo la influencia de fuerzas externas e internas. Parte de ella está oculta bajo el agua, la otra parte forma tierra. La corteza terrestre se compone de varios productos químicos. Veamos cuáles.
La superficie del planeta
Cientos de millones de años después de la formación de la Tierra, su capa exterior de rocas fundidas en ebullición comenzó a enfriarse y formó la corteza terrestre. La superficie cambiaba de año en año. En él aparecieron grietas, montañas, volcanes. El viento los alisó para que al rato volvieran a aparecer, pero en otros lugares.
Debido a procesos externos e internos, la capa sólida externa del planeta no es uniforme. Desde el punto de vista de la estructura, se pueden distinguir los siguientes elementos de la corteza terrestre:
- geosinclinales o áreas plegadas;
- plataformas;
- fallas marginales y valles.
Las plataformas son áreas vastas y sedentarias. Su capa superior (hasta una profundidad de 3-4 km) está cubierta de rocas sedimentarias,que se encuentran en capas horizontales. El nivel inferior (cimiento) está fuertemente arrugado. Está compuesto por rocas metamórficas y puede contener inclusiones ígneas.
Los geosinclinales son áreas tectónicamente activas donde tienen lugar procesos de formación de montañas. Ocurren en la unión del fondo oceánico y la plataforma continental, o en la depresión del fondo oceánico entre los continentes.
Si se forman montañas cerca del borde de la plataforma, pueden ocurrir fallas marginales y valles. Alcanzan hasta 17 kilómetros de profundidad y se extienden a lo largo de la formación montañosa. Con el tiempo, aquí se acumulan rocas sedimentarias y se forman depósitos minerales (petróleo, sales de roca y potasio, etc.).
Composición de la corteza
La masa de la corteza es de 2,8·1019 toneladas. Esto es solo el 0,473% de la masa de todo el planeta. El contenido de sustancias en él no es tan diverso como en el manto. Está formado por bas altos, granitos y rocas sedimentarias.
El 99,8% de la corteza terrestre se compone de dieciocho elementos. El resto representa sólo el 0,2%. Los más comunes son el oxígeno y el silicio, que constituyen la mayor parte de la masa. Además de ellos, la corteza es rica en aluminio, hierro, potasio, calcio, sodio, carbono, hidrógeno, fósforo, cloro, nitrógeno, flúor, etc. El contenido de estas sustancias se puede ver en la tabla:
| Nombre del elemento | símbolo | % masa |
| Oxígeno | O | 49, 13 |
| Silicio | Si | 26, 0 |
| Aluminio | Al | 7, 45 |
| Hierro | Fe | 4, 2 |
| Calcio | Ca | 3, 25 |
| Sodio | Na | 2, 4 |
| Potasio | K | 2, 35 |
| Magnesio | Mg | 2, 35 |
| Hidrógeno | H | 1 |
| Titanio | Ti | 0, 61 |
| Carbono | C | 0, 35 |
| Cloro | Cl | 0, 2 |
| Fósforo | P | 0, 125 |
| Azufre | S | 0, 1 |
| Manganeso | Mn | 0, 1 |
| Flúor | F | 0, 08 |
| Bario | Ba | 0, 05 |
| Nitrógeno | N | 0, 04 |
Astatine se considera el elemento más raro - extremadamente inestable ysustancia venenosa. El telurio, el indio y el talio también son raros. A menudo están dispersos y no contienen grupos grandes en un solo lugar.
Corteza continental
Tierra continental o corteza continental es lo que comúnmente llamamos tierra seca. Es bastante antiguo y cubre alrededor del 40% de todo el planeta. Muchas partes tienen entre 2 y 4400 millones de años.
La corteza continental consta de tres capas. Desde arriba está cubierto por una capa sedimentaria discontinua. Las rocas que contiene se encuentran en capas o capas, ya que se forman debido al prensado y compactación de sedimentos salinos o residuos microbianos.
La capa inferior y más antigua está representada por granitos y gneises. No siempre están ocultos bajo rocas sedimentarias. En algunos lugares, salen a la superficie en forma de escudos cristalinos.
La capa más baja está compuesta por rocas metamórficas como bas altos y granulitos. La capa de bas alto puede alcanzar los 20-35 kilómetros.
Corteza oceánica
La parte de la corteza terrestre, escondida bajo las aguas de los océanos, se denomina oceánica. Es más delgado y más joven que el continental. La edad de la corteza no llega ni a los doscientos millones de años, y su espesor es de aproximadamente 7 kilómetros.
La corteza continental está compuesta de rocas sedimentarias de restos de aguas profundas. Debajo hay una capa de bas alto de 5-6 kilómetros de espesor. Debajo comienza el manto, representado aquí principalmente por peridotitas y dunitas.
Cada cien millones de años la corteza se renueva. Se absorbe en las zonas de subducción y se vuelve a formar en las dorsales oceánicas con la ayuda de minerales externos.
