La variabilidad combinatoria es la razón principal de la diversidad intraespecífica de todos los organismos vivos. Pero este tipo de modificación genética solo conduce a la formación de una nueva combinación de rasgos ya presentes. Y la variabilidad combinatoria y sus mecanismos nunca provocan la aparición de ninguna combinación de genes fundamentalmente diferente. La aparición de propiedades completamente nuevas debido a diversas variaciones genéticas solo es posible en el caso de cambios mutacionales intraespecíficos.
La variabilidad combinatoria está determinada por la naturaleza del proceso reproductivo. Este tipo de modificación genética se caracteriza por la aparición de nuevos genotipos basados en combinaciones de genes recién formadas. La variabilidad combinatoria se manifiesta ya en la fase de formación de gametos (células sexuales). Además, en cada célula de este tipo sólo se representa un cromosoma de cada par homólogo. Es caracteristico quelos cromosomas ingresan a la célula germinal al azar, como resultado de lo cual los gametos en un organismo pueden variar mucho en términos del conjunto de genes. Al mismo tiempo, no se observan transformaciones químicas en el portador directo de la información hereditaria.
Por lo tanto, la variabilidad combinatoria se debe a varias recombinaciones de genes ya existentes en el juego de cromosomas. Este tipo de modificación genética tampoco está asociado con cambios en las estructuras genéticas y cromosómicas. Las fuentes de variabilidad combinatoria solo pueden ser los procesos que ocurren durante la reducción de la división celular (meiosis) y la fertilización.
La unidad elemental (más pequeña) de varias recombinaciones de material hereditario, que provoca la formación de nuevas combinaciones de genes, se llama recon. Cada recon corresponde a dos nucleótidos (los componentes básicos de los ácidos nucleicos) en moléculas de ADN de doble cadena y un nucleótido cuando se trata de la estructura de cadena sencilla del ácido nucleico de los virus. El recon no se divide durante el entrecruzamiento (el proceso de intercambio entre cromosomas homólogos emparejados durante la conjugación) y en todos los casos se transmite en su totalidad.
La variación combinatoria en las células eucariotas se produce de tres formas:
- Recombinación de genes en el proceso de entrecruzamiento, lo que resulta en la formación de cromosomas con nuevas combinaciones de alelos.
- Divergencia aleatoria independientecromosomas durante la anafase de la primera etapa de la división meiótica, como resultado de lo cual todos los gametos adquieren sus propias características genéticas.
- Encuentros aleatorios de células germinales durante la fertilización.
Así, a través de estos tres mecanismos de variabilidad combinatoria, cada célula de cigoto formada por la fusión de gametos adquiere un conjunto completamente único de información genética. Son estas modificaciones hereditarias las que explican la enorme diversidad intraespecífica. La recombinación genética es sumamente importante para la evolución de cualquier especie biológica, ya que crea una variedad incalculable de genotipos. Esto es lo que hace que cualquier población sea heterogénea. La aparición de organismos dotados de sus propios rasgos individuales predetermina la alta eficiencia de la selección natural, dándole la oportunidad de dejar solo la combinación más exitosa de rasgos hereditarios. A través de la inclusión de nuevos organismos en el proceso reproductivo, la composición genética se mejora continuamente.
