Potasa es el nombre informal de una sustancia que los químicos llaman carbonato de potasio. Esta sal ha sido conocida por la gente desde la antigüedad, porque está contenida en las cenizas. Anteriormente, con esta palabra se denominaba precisamente el residuo seco tras la evaporación de una solución de productos de combustión vegetal. Entonces, ¿qué se sabe ahora sobre la potasa?
Fórmula
Otro nombre para esta sustancia es carbonato de potasio. Y su fórmula química se escribe así: K2CO3. Es una sal media de potasio y ácido carbónico. Esto significa que la solución de potasa no es ácida ni básica, es neutra. Durante mucho tiempo se confundió con bicarbonato de sodio - NaHCO3.
Historia de descubrimiento y estudio
Por supuesto, no sabemos con certeza quién fue el primero en obtener potasa, porque se conocía en la Antigua Grecia y Roma. Luego se aisló de las cenizas y se usó para lavar. Es curioso que durante mucho tiempo se confundió con otra sustancia: el bicarbonato de potasio. Familiar para nosotros, bicarbonato de sodio, potasa: juntos se llamaban simplemente sales alcalinas o alcalinas. Comenzaron a distinguirlos en los siglos XVIII-XIX. Por primera vez esto se supo en 1759.año, cuando Andreas Marggraf estableció que la soda es un álcali mineral, mientras que la potasa es vegetal. Y en 1807, Humphry Davy estableció la composición química de cada una de estas sustancias.
La primera mención de la producción de potasa se remonta al siglo XIV. Las empresas más grandes estaban ubicadas en Alemania y los países escandinavos. El carbonato de potasio se utilizó en fábricas de jabón, industria textil y plantas de teñido. En el siglo XV, Rusia también se unió a la competencia. Antes de esto, no sabían cómo aislar la potasa de la ceniza, sino que simplemente exportaban productos de combustión junto con, por ejemplo, pieles. La industria del vidrio, tanto dentro como fuera de Rusia, también necesitaba esta sustancia. La demanda creció, al igual que la oferta.
Por cierto, el mismo nombre "potasa" es literalmente un indicio de cómo se obtenía en la antigüedad. El caso es que en latín suena como potassa, que a su vez es una fusión de las palabras "ceniza" y "olla".
Propiedades químicas y físicas
Durante los experimentos con esta sustancia, los científicos recibieron información sobre ciertas cualidades inherentes a ella. Ahora se sabe que, en condiciones normales, la potasa pura es un sólido en forma de cristales incoloros o de un polvo blanco. Su densidad es de 2,43 g/cm3. El punto de fusión del carbonato de potasio es de 891 grados centígrados. Altamente higroscópico.
Esta sustancia no es explosiva ni inflamable. Provoca irritación en contacto con la piel húmeda o las mucosas. Por lo tanto,se clasifica como una tercera clase de peligro.
Variedades y formas
Hay dos tipos de potasa: calcinada y agua y media. A diferencia de la segunda, la primera forma no contiene agua; en el proceso de calcinación,
se evapora y también elimina la materia orgánica, dando como resultado que una solución de carbonato de potasio de este tipo se vuelve completamente incolora.
Además, la potasa también se distingue por variedades, solo hay tres. La calidad del producto final depende del contenido de impurezas como hierro, aluminio, cloruros, sodio y sales de sulfato. Además, al asignar un grado, se tienen en cuenta la fracción de masa del precipitado que precipitó en la solución y la pérdida por ignición.
Producción
Aunque el uso de la potasa no ocurre en una escala tan grande como en el caso de la soda, todavía es utilizada activamente por las personas. Pero antes que nada, necesitas conseguirlo. En pequeñas cantidades, incluso puedes hacerlo en casa.
En primer lugar, debe tener a su disposición las cenizas de origen vegetal. Luego, debe disolverlo en una cierta cantidad de agua caliente, revolver bien y esperar un rato. A continuación, debe comenzar a evaporar la solución de potasa con una mezcla de sustancias orgánicas, lo que hará que se caigan los cristales. Por supuesto, el carbonato de potasio aislado de esta manera no será de alta calidad y el esfuerzo realizado es demasiado grande en comparación con la cantidad. Entonces, por supuesto, las cosas son diferentes a escala industrial.
Entonces, una solución acuosa de carbonato de potasiointeractúa con CO2 para formar KHCO3. Este, a su vez, se calienta y se libera agua y dióxido de carbono, el resto es la potasa original.
Hay varias formas más de obtener esta sustancia, pero las más simples y efectivas son las descritas anteriormente.
Procesando
Como ya se mencionó, hay dos tipos de potasa: calcinada y agua y media. ¿Cómo se procesa el carbonato de potasio para obtener una u otra variedad?
En primer lugar, incluso sus fórmulas difieren. Una agua y media se ve así: K2CO3+1, 5H2O, es decir, inicialmente contiene agua. Sin embargo, es aún más higroscópico de lo normal. También se puede obtener una forma anhidra a partir de esta forma: basta con calentar el polvo a 130-160 grados centígrados.
La forma calcinada se obtiene procesando el carbonato de potasio obtenido por evaporación de una solución de ceniza en cubas de madera. Estas cosas no
está limpio, por lo que tiene que ser calcinado o calcinado. Después de realizar uno de estos procedimientos, el polvo de carbonato de potasio se vuelve blanco y su solución es completamente incolora. En este caso, la sustancia no contiene agua.
Usar
Durante mucho tiempo y hasta el día de hoy, el carbonato de potasio en diversas formas se utiliza en una gran cantidad de industrias y para una variedad de propósitos. Por ejemplo, su excelente capacidad para purificar hastatodavía se utiliza en la fabricación de jabón líquido y otros productos químicos domésticos.
Además, la potasa es un aditivo anticongelante para los morteros. Como tal, permite que las mezclas sean más resistentes al frío, lo que permite seguir construyendo incluso a temperaturas bastante bajas. Su gran ventaja sobre los análogos es que no provoca la corrosión de las estructuras, así como la formación de eflorescencias, que podrían
afecta la resistencia de la estructura.
El carbonato de potasio todavía se usa en la fabricación de cristal y vidrio para ópticas de alta calidad. No hay sustituto para él en este asunto. No existen análogos de esta sustancia, por ejemplo, en la fabricación de vidrio refractario.
La potasa suele ser un componente de las pinturas, y en la industria química se utiliza para absorber el sulfuro de hidrógeno de las mezclas de gases; se las arregla mucho mejor que la soda. También tiene un lugar en los productos farmacéuticos: el carbonato de potasio está involucrado en algunas reacciones y en algunos lugares aparece como un resultado secundario. Otra área de aplicación es la lucha contra incendios. Es con esta sustancia que se tratan las estructuras de madera, aumentando así su resistencia al fuego.
Sorprendentemente, la potasa también es un suplemento dietético. Su código es E501, por lo que pertenece a la clase E. Durante un tiempo se utilizó en repostería, por ejemplo, en la elaboración de pan de especias. En la industria ligera, esta sustancia también está involucrada en el proceso de preparación del cuero.
Finalmente, existen grandes perspectivas para el uso de la potasa en la fabricaciónFertilizantes potásicos sin cloro. La ceniza se ha utilizado en esta capacidad durante mucho tiempo, pero en las últimas décadas ha sido reemplazada por alimentos industriales. Probablemente, en un futuro próximo, se utilizará a gran escala un método conocido desde hace mucho tiempo y que es el menos dañino en comparación con los fertilizantes minerales que se utilizan ahora.
Otras características
Debido a que la potasa es una sustancia extremadamente higroscópica, su envasado, almacenamiento y transporte se realizan en condiciones especiales. Como regla general, las bolsas de cinco capas se utilizan para envasar carbonato de potasio. Esta es la única forma de evitar la entrada no deseada de agua en esta sustancia.
Además, sorprendentemente, a pesar de su excelente reacción con H2O, el carbonato de potasio es completamente insoluble en acetona y etanol.
