Cualquiera que tenga el más mínimo interés en la política ha notado más de una vez que la población y el gobierno del Reino Unido se consideran representantes del país que ocupa una posición de liderazgo en el hemisferio occidental. Esta creencia no se desarrolló en el vacío. Durante varios siglos, Gran Bretaña realmente controló vastos territorios esparcidos por todo el mundo.
Imperio colonial británico
El mapa de un pequeño estado insular comenzó a aumentar a principios del siglo XVII. Fue entonces, en 1607, cuando los británicos fundaron el primer asentamiento en América del Norte. Al mismo tiempo, con el surgimiento de la Compañía de las Indias Orientales (una empresa comercial creada por decreto de Isabel I), comenzó la colonización de la India.
Después de la finalización de la Revolución Burguesa (1645), que marcó la transición del estado de un sistema absolutamente monárquico a un sistema burgués, Inglaterra, a través de la confrontación armada con España y Francia, tomó el control de la mayor parteContinente norteamericano.
La Royal African Company, cuya principal fuente de ingresos era el comercio de esclavos, así como la extracción de oro en la costa occidental de África, se estableció en 1660 y duró hasta 1752. Es el comercio de esclavos (se transportaron alrededor de 3,5 millones de personas) lo que se considera la base económica del Primer Imperio Británico.
Los mapas cambiaron durante todo el período de su existencia. En los años siguientes, como resultado de una política expansiva (agresiva), toda la India, la isla de Ceilán, Australia y los territorios de Nueva Zelanda quedaron bajo el control del país.
El estatus del imperio colonial más grande, "en el que el sol nunca se pone", que Inglaterra recibió a mediados del siglo XIX.
El Imperio Británico en su apogeo
El mapa de todas las posesiones del Reino Unido de ese período se divide convencionalmente en dos partes:
- colonias formadas por colonos;
- territorios conquistados.
Los habitantes de las colonias de reasentamiento eran en su mayoría inmigrantes ingleses. En condiciones favorables para la población, pronto se instauró un régimen de autonomía administrativa y luego política.
Trece áreas metropolitanas (territorios gobernados por el estado propietario) quedaron aisladas del mapa del Imperio Británico debido a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), causada por impuestos exorbitantes por parte de las autoridades. La aprobación de la Ley de América del Norte Británica cambió el estado administrativo de Canadá. Como resultado de la Constitución de 1867, ellase convirtió en un dominio de Gran Bretaña (un estado independiente dentro del imperio, que reconoce la supremacía del monarca y gobernado por un gobernador general local).
Administración de tierras conquistadas
La estructura de castas de la sociedad, los desacuerdos tribales, la desunión territorial y lingüística, la fragmentación (más de 600 feudos) contribuyeron a la formación del segundo tipo de colonias en las tierras de la India. Siguiendo a las tropas, comerciantes e industriales se trasladaron a las tierras ocupadas. Los territorios fueron objeto de robos sistemáticos, se impusieron las costumbres y el idioma inglés, se limitó la identidad nacional.
El lema de la política se ha convertido en el eslogan: "Divide y vencerás", según el cual el mejor sistema para gestionar los territorios ocupados es incitar a la hostilidad entre grupos de población y utilizarla en interés de los conquistadores. Numerosas rebeliones, la más famosa de las cuales fue la Rebelión Sepoy de 1857, fueron reprimidas con una brutalidad sin precedentes.
Los conflictos militares permanentes obligaron al gobierno a revisar el sistema administrativo de la India. Se disolvió la Compañía de las Indias Orientales, cuyo comportamiento provocó reclamos masivos de la población local. La administración estaba encabezada por un Gobernador General o Virrey, quien estaba subordinado al Ministerio de Asuntos Indígenas, creado deliberadamente para cambiar la situación; La reina inglesa fue proclamada emperatriz de la India. Las reformas administrativas sólo habíanresultado formal y no trajo mejoras significativas a la vida de la población local.
Irlanda, conquistada en el siglo XII y destruida durante la segunda expansión militar, sin una economía que funcionara normalmente, pasó a formar parte del Reino Unido en 1800. Los aristócratas ingleses, que poseían propiedades aquí, oprimieron descaradamente a la población. Los irlandeses, que no se unieron al flujo de inmigración masiva y permanecieron en su tierra natal, vivían en condiciones extremadamente miserables. El movimiento de liberación local obligó al gobierno a cambiar y en 1869-1870 emitió una serie de decretos igualando los derechos de los irlandeses con los británicos. Desafortunadamente, las innovaciones afectaron solo al estrato rico de la sociedad.
Incautación de posesiones holandesas
A fines del siglo, la Alemania industrial y los Estados Unidos reemplazaron al Reino Unido de las posiciones de liderazgo en la economía mundial, su liderazgo se perdió. Un aumento en el número de colonias parecía la única salida para la burguesía inglesa. Varios territorios árabes y africanos, así como el resto de la India (Birmania), quedaron bajo el control del Reino Unido como resultado de una serie de brutales guerras contra los Países Bajos. Mapa del Imperio Británico del siglo XIX, un estado continental con un territorio de poco más de 200 mil metros cuadrados. km y una población de menos de 40 millones de personas, fue un imperio con una superficie de más de 30 millones de metros cuadrados. km y una población de medio millón de personas.
El colapso del imperio
Pequeñoel Estado, que tenía ambiciones imperiales desorbitadas, a finales del siglo XIX y principios del XX ya no podía hacer frente a la gestión de vastos territorios y se vio obligado a hacer una serie de concesiones. Australia se convirtió en una unión de cinco estados administrativamente autónomos y quedó aislada del mapa del Imperio Británico tras la Constitución de 1867, que unió las colonias australianas del Reino Unido. La Unión de Sudáfrica se convirtió en dominio británico en 1910.
Debido a la inmigración masiva de las Islas Británicas de la población de habla inglesa a los países del dominio, se ha creado allí un importante estrato de la población alfabetizada. La independencia y el papel de los estados controlados en los procesos políticos y económicos mundiales aumentaron. Estas tendencias contribuyeron a la reducción gradual del tamaño del mapa del Imperio Británico. En la primera mitad del siglo XX, los dominios británicos se unieron y recibieron el nombre de "Commonwe alth of Nations", que todavía se usa en la actualidad.
