A veces es difícil dar una definición inequívoca de las palabras más comunes. Por ejemplo, la educación es tanto un proceso (obtención de conocimientos, habilidades, formación de la personalidad) como su resultado. En general, es continuo, si no estamos hablando del lado organizativo formal, sino de la esencia. Desde el punto de vista de la sociología y los estudios culturales, la educación es un área importante de la vida pública, que consiste en la transferencia y asimilación de tradiciones, conocimientos, normas y herencias acumuladas a lo largo de los siglos.
Una persona se forma en un ambiente propio. Recibe información del mundo exterior y de la gente incluso antes de aprender a leer y escribir. Desde este punto de vista, la educación es un sistema holístico y complejo que incluye tanto conocimientos como habilidades relevantes, por ejemplo, higiene, construcción de relaciones, normas de comunicación y actividades profesionales. Pero toda la estructura de información sobre el mundo y el hombre no es rígida, dada de una vez por todas. Está siendo constantemente modificado, complementado, cambiado. Una persona estudia toda su vida, su erudiciónestá en constante expansión, y se están mejorando las habilidades de actividad en varias esferas del ser. La familia, el jardín de infantes, la escuela, la escuela técnica, la escuela vocacional, la academia o la universidad son componentes organizativos. Pero obtenemos conocimiento de todas partes: de libros, películas, viajes, conversaciones con otras personas. Por lo tanto, la educación es un proceso de formación de la personalidad.
Formalmente, también es una parte importante de la vida pública. Este concepto incluye a todas las organizaciones e instituciones que están directamente involucradas o contribuyen a la adquisición de conocimientos, habilidades y destrezas. Y aquí podemos distinguir la educación preescolar, escolar, vocacional, así como la educación superior y de posgrado. En cada etapa, teniendo en cuenta la edad y las características psicológicas del desarrollo humano, las formas de transferirle conocimientos y su contenido difieren de las anteriores. Por ejemplo, un niño en edad preescolar aprende todo en el juego, mientras que para los estudiantes y graduados de la universidad, los métodos de educación incluyen, en primer lugar, trabajo independiente con fuentes, seminarios, escuchar conferencias.
Las funciones del sistema de aprendizaje no son solo la transferencia de habilidades y conocimientos. Implican un desarrollo integral de la personalidad.
En consecuencia, la educación también cumple funciones educativas y didácticas. Sin embargo, lo más importante es el objetivo más alto: la socialización del individuo, preparándolo para la existencia en la sociedad como miembro de pleno derecho. Por supuesto, tanto el contenido como los métodos de la educación en nuestro tiempo son sorprendentemente diferentes de aquellos enque fue fundada hace cien o doscientos años. Por ejemplo, en la sociedad moderna, es casi imposible funcionar plenamente sin dominar las tecnologías modernas. En consecuencia, el contenido y los métodos de enseñanza se basan en los logros de la informática no solo en la universidad o la escuela secundaria, sino también en el jardín de infancia: tomemos discos educativos para preescolares. Al mismo tiempo, el prestigio de la educación sigue siendo alto: es lo que permite a una persona mejorar su estatus social, llegar a la gente y ocupar un lugar en la sociedad.
