¿Qué son los volcanes? Corrientes calientes de lava fundida brotan de las entrañas de la Tierra, y al mismo tiempo nubes de ceniza, vapor caliente. El espectáculo, por supuesto, es impresionante, pero ¿de dónde viene? ¿Cuáles son los volcanes más grandes de nuestro planeta? ¿Dónde están?
Origen y variedades de volcanes
Debajo de la gruesa capa de la corteza terrestre hay magma, una sustancia fundida de gran temperatura y bajo gran presión. El magma contiene minerales, vapor de agua y gases. Cuando la presión es demasiado alta, los gases empujan el magma hacia arriba a través de los puntos débiles de la corteza terrestre. La capa superficial de la Tierra se eleva en forma de montaña y, finalmente, estalla el magma.
El magma en erupción se llama lava, y una montaña alta con un agujero se llama volcán. La erupción va acompañada de emisiones de ceniza y vapor. La lava se mueve a velocidades de más de 40 km/h, con una temperatura de unos 1000 grados centígrados. Según la naturaleza de la erupción y los fenómenos que la acompañan, los volcanes se dividen en numerosos tipos. Por ejemplo, hawaiana, pliniana, peleiana y otras.
Poa medida que sale, la lava se solidifica y se acumula en capas, creando la forma de un volcán. Así, hay volcanes en forma de cono, suaves, abovedados, estratificados o en capas, así como formas complejas. Además, se dividen en activos, inactivos y extintos según el grado de actividad de las erupciones.
Grandes volcanes del mundo
Hay aproximadamente 540 volcanes activos en todo el mundo, el número de volcanes extintos es aún mayor. Todos ellos están ubicados principalmente en las zonas de pliegue del Pacífico, África Oriental y el Mediterráneo. La mayor actividad se manifiesta en las regiones de América del Sur y Central, Kamchatka, Japón, Islas Aleutianas e Islandia.
Solo en la franja del Pacífico hay 330 volcanes activos. Los grandes volcanes se encuentran en los Andes, en las islas asiáticas. En África, el más alto es el Kilimanjaro, ubicado en Tanzania. Este es un volcán potencialmente activo que puede despertar en cualquier momento. Su altura es de 5895 metros.
Dos de los gigantes volcánicos del mundo se encuentran en territorio de Chile y Argentina. Son considerados los más altos de la Tierra. Ojos del Salado está inactivo, habiendo entrado en erupción en el año 700 dC, aunque ocasionalmente emite vapor de agua y azufre. El Llullaillaco argentino se considera activo, la última vez que entró en erupción fue recién en 1877.
Los volcanes más grandes del mundo se presentan en la tabla.
| Nombre | Ubicación | Altura, m | Año de erupción |
| Ojos del Salado | Andes, Chile | 6887 | 700 |
| Llullaillaco | Andes, Argentina | 6739 | 1877 |
| San Pedro | Andes, Chile | 6145 | 1960 |
| Catopahi | Andes, Ecuador | 5897 | 2015 |
| Kilimanjaro | Tanzania, África | 5895 | Desconocido |
| Misty | Andes, Perú | 5822 | 1985 |
| Orisaba | Cordillera, México | 5675 | 1846 |
| Elbrús | Montañas del Cáucaso, Rusia | 5642 | 50 |
| Popocatépetl | Cordillera, México | 5426 | 2015 |
| Sangai | Andes, Ecuador | 5230 | 2012 |
Cinturón de Fuego del Pacífico
Las aguas del Océano Pacífico esconden tres placas litosféricas. Sus bordes exteriores pasan por debajo de las placas litosféricas de los continentes. A lo largo de todo el perímetro de estas juntas se ubicaCinturón de Fuego del Pacífico: volcanes pequeños y grandes, la mayoría de los cuales están activos.
El anillo de fuego parte de la Antártida, pasa por Nueva Zelanda, las Islas Filipinas, Japón, las Kuriles, Kamchatka, se extiende a lo largo de toda la costa del Pacífico de América del Norte y del Sur. En algunos lugares, el anillo se está rompiendo, como cerca de la isla de Vancouver y California.
Los grandes volcanes del cinturón del Pacífico se encuentran en los Andes (Orizabo, San Pedro, Misti, Cotopaxi), Sumatra (Kerinchi), Isla Ross (Erebus), Java (Semeru). Uno de los más famosos, Fujiyama, se encuentra en la isla de Honshu. El volcán Krakatoa se encuentra en el estrecho de Sunda.
El archipiélago de las islas hawaianas es de origen volcánico. El volcán más grande es Mauna Loa con una altura absoluta de 4169 metros. En términos de altura relativa, la montaña pasa por alto el Everest y se considera el pico más alto del mundo, este valor es de 10.168 metros.
Cinturón mediterráneo
Las regiones montañosas del noroeste de África, el sur de Europa, el Mediterráneo, el Cáucaso, Asia Menor, Indochina, el Tíbet, Indonesia y el Himalaya forman el Cinturón Plegado del Mediterráneo. Aquí tienen lugar procesos geológicos activos, una de cuyas manifestaciones es el vulcanismo.
Los volcanes más grandes del cinturón mediterráneo son Vesubio, Santorin (Mar Egeo) y Etna en Italia, Elbrus y Kazbek en el Cáucaso, Ararat en Turquía. El Vesubio italiano consta de tres picos. Las ciudades sufrieron su poderosa erupción en el siglo I d. C. Herculano, Pompeya, Stabia, Oplontia. En memoria de este evento, Karl Bryullov pintó el famoso cuadro "El último día de Pompeya".
El estratovolcán Ararat es el punto más alto de Turquía y las Tierras Altas de Armenia. Su última erupción tuvo lugar en 1840. Fue acompañado por un terremoto que destruyó por completo el pueblo vecino y el monasterio. Ararat, como el kazbek caucásico, consta de dos picos, que están separados por una silla de montar.
Grandes volcanes de Rusia (lista)
En el territorio de la Federación Rusa, los volcanes se encuentran en las Kuriles, Kamchatka, el Cáucaso y Transbaikalia. Constituyen alrededor del 8,5% de todos los volcanes del mundo. Muchos de ellos se consideran extintos, aunque las repentinas erupciones de Bezymyanny en 1956 y la Academia de Ciencias en 1997 demostraron la relatividad de este término.
Los volcanes más grandes se encuentran en Kamchatka y las Islas Kuriles. La más alta de toda Eurasia (entre las existentes) es Klyuchevskaya Sopka (4835 metros). Su última erupción se registró en 2013. Hay volcanes muy pequeños en los territorios de Primorsky y Khabarovsk. Por ejemplo, la altura de Baranovsky es de 160 metros. Berg (2005), Ebeko (2010), Chikurachki (2008), Kizimen (2013) y otros han estado activos durante la última década.
Los volcanes más grandes de Rusia se presentan en la tabla.
| Nombre | Ubicación | Altura, m | Año de erupción |
| Elbrús | Cáucaso | 5642 | 50 |
| Kazbek | Cáucaso | 5033 | 650 a. C. e. |
| Kliuchevskaya Sopka | Krai de Kamchatsky | 4835 | 2013 |
| Piedra | Krai de Kamchatsky | 4585 | Desconocido |
| Ushkovski | Krai de Kamchatsky | 3943 | 1890 |
| Tolbachik | Krai de Kamchatsky | 3682 | 2012 |
| Ichinskaya Sopka | Krai de Kamchatsky | 3621 | 1740 |
| Kronotskaya Sopka | Krai de Kamchatsky | 3528 | 1923 |
| Shiveluche | Krai de Kamchatsky | 3307 | 2014 |
| Zhupánovskaya Sopka | Krai de Kamchatsky | 2923 | 2014 |
Conclusión
Los volcanes son la consecuencia de procesos activos que ocurren en el interior de nuestro planeta. Se forman en puntos calientes de la corteza terrestre, donde la corteza noSoporta presiones y altas temperaturas. Las consecuencias de una erupción volcánica pueden ser bastante graves, ya que van acompañadas de emisiones de cenizas, gases y azufre a la atmósfera.
Los fenómenos asociados a una erupción suelen ser terremotos y fallas. La lava que fluye tiene una temperatura tan alta que afecta instantáneamente a los organismos biológicos.
Sin embargo, además del efecto destructivo, los volcanes también tienen el efecto contrario. La lava que no ha salido a la superficie puede levantar rocas sedimentarias para formar montañas. Y la isla de Surtsey se convirtió en consecuencia de la erupción de un volcán submarino en Islandia.
