Georges Cuvier es un gran zoólogo, fundador de la anatomía animal comparada y la paleontología. Este hombre llama la atención por su deseo de estudiar el mundo que lo rodea y, a pesar de algunos puntos de vista erróneos, ha hecho una contribución significativa al desarrollo de la ciencia.
Infancia de un científico
Cuvier nació el 23 de agosto de 1769 en Montbéliard, Francia. El pequeño George era inteligente más allá de su edad: ya a los 4 años leía bien y su madre le enseñó a dibujar. La habilidad para pintar también fue útil para el científico en su trabajo sobre paleontología, donde dibujó a mano ilustraciones para libros. Estas ilustraciones luego fueron copiadas durante mucho tiempo a otras publicaciones impresas, ya que estaban hechas con alta calidad y credibilidad.
Georges Leopold Cuvier vivía en una familia protestante pobre. Su padre ya era anciano, sirvió en el ejército francés como soldado y su madre dedicó su vida a su hijo. Trabajó con él y también lo levantó después de otra enfermedad (Cuvier a menudo se enfermaba en la infancia).
Educación
Los años escolares del futuro científico pasaron rápidamente. Georges Cuvier demostró ser un estudiante talentoso, perotenía un carácter rebelde. Originalmente se planeó que el niño continuaría sus estudios en la escuela teológica y recibiría el título de pastor, pero las tensas relaciones con el director no le permitieron convertirse en sacerdote de la iglesia protestante.
Educación superior que Georges Cuvier recibió en la Academia Karolinska en la Facultad de Ciencias Camerales (administración de propiedades estatales). Aquí, en Stuttgart, el científico estudió higiene, derecho, economía nacional y finanzas. Ya en la universidad, era aficionado al mundo animal, por lo que con su participación se organizó el círculo “Academia”. Esta asociación duró 4 años, tanto que Georges estudió en la facultad. Los miembros del círculo compartieron sus pequeños logros en el estudio de la naturaleza, prepararon discursos. Los que se distinguieron recibieron una medalla improvisada hecha de cartón con la imagen de Lamarck.
Georges Cuvier - biografía de un científico en la encrucijada del camino de la vida
Cuatro años de vida estudiantil pasaron desapercibidos y Georges regresó a casa con sus padres. Su padre ya se había jubilado, su madre no trabajaba. Como resultado, el presupuesto familiar estaba prácticamente vacío, lo que, por supuesto, no podía ser ignorado.
Entonces el científico escuchó rumores de que el Conde Erisi de Normandía estaba buscando un tutor en casa para su hijo. Siendo un hombre educado, Georges Cuvier hizo las maletas y se puso a trabajar. La casa del famoso conde estaba ubicada a la orilla del mar, y esto hizo posible que Georges viera la vida marina no solo en papel, sino también en vivo. Audazmente abrió estrellas de mar, gusanos de mar, peces, cangrejos y cangrejos de río, mariscos. Entonces Georges Cuvier se sorprendió de lo difícilla estructura de organismos vivos aparentemente simples. Numerosos vasos, nervios, glándulas y sistemas de órganos simplemente asombraron al científico. Su trabajo con animales marinos ha aparecido en la revista Zoological Bulletin.
Primeras investigaciones en paleontología
El final del siglo XVIII es el nacimiento de la paleontología. Cuvier, como fundador de esta ciencia, hizo una gran contribución a su desarrollo. Su primera experiencia está relacionada con el caso cuando recibió un paquete con los huesos de una criatura encontrada en Maastricht. Hoffan (así se llamaba el vecino de esta ciudad que encontró los restos) decidió enviar el esqueleto al entonces ya famoso Cuvier en París. El propio “minero” afirmó que estos podrían ser huesos de ballena. A su vez, muchos científicos encontraron similitudes con el esqueleto de un cocodrilo, y la iglesia de Maastricht confundió por completo los huesos con los restos de un santo y los tomó como una reliquia.
El científico Georges Cuvier negó todas estas opciones sobre el origen del esqueleto. Tras un minucioso trabajo, sugirió que los restos pertenecen a un antiguo reptil que vivió en las aguas de Holanda hace millones de años. Esto fue indicado por el gran tamaño del esqueleto, incluida la columna vertebral, una cabeza enorme y una mandíbula con muchos dientes afilados, lo que atestiguaba el estilo de vida depredador de la criatura. Cuvier también notó los restos de antiguos peces, moluscos y otras formas de vida acuática de las que aparentemente se alimentaba este reptil.
La criatura se llamaba mosaurio, que puede traducirse del griego como "reptil del río Mosa" (en francés, Mosa). Este fue el primer descubrimiento científico serio del científico. Al hacer un análisis delos restos de una criatura desconocida, Georges Cuvier sentó las bases de una nueva ciencia: la paleontología.
Cómo se manejaron los restos
Georges Cuvier estudió y sistematizó unas cuarenta especies de diversos animales prehistóricos. Algunos de ellos solo podían parecerse remotamente a los representantes modernos de la fauna, pero la gran mayoría no tenía nada que ver con vacas, ovejas o ciervos.
Además, el científico demostró que antes del mundo era el reino de los reptiles. El agua y la tierra se han convertido en el hogar de una gran cantidad de diferentes tipos de dinosaurios. Incluso el cielo estaba dominado por pterodáctilos, no por pájaros, como creían otros investigadores.
Georges Cuvier desarrolló su propia forma de estudiar los restos. Como resultado, basándose en el esqueleto del animal y el conocimiento de que todas las partes del cuerpo están interconectadas, pudo adivinar cómo era realmente la criatura. Como ha demostrado la práctica, su trabajo era muy creíble.
Georges Cuvier: contribuciones a la biología
Continuando con el estudio de los animales, el científico comenzó a analizar las similitudes y diferencias entre ellos. Como resultado, se convirtió en el fundador de una tendencia científica como la anatomía comparada. Su teoría de la "correlación de partes del cuerpo" establece que todos los órganos y estructuras están interconectados, y su estructura y funcionalidad dependen de las condiciones ambientales, la nutrición, la reproducción.
Un ejemplo es el análisis de un animal ungulado. Se alimenta de hierba, lo que significa que debe tener dientes enormes. Dado que una mandíbula poderosa requiere una musculatura muy desarrollada, la cabeza también será grande en relación con el resto del cuerpo. tal cabezaes necesario apoyar, lo que significa que se desarrollarán las vértebras de la región cervical y sus procesos. Un mamífero herbívoro, que no tiene colmillos ni garras, debe defenderse de alguna manera contra los depredadores. Como resultado, aparecieron cuernos. Los alimentos vegetales se digieren durante mucho tiempo, lo que conduce al desarrollo de un estómago voluminoso y un intestino largo. Un sistema digestivo desarrollado es la razón de la presencia de costillas anchas y una gran barriga.
El trabajo posterior en el campo de la paleontología condujo al descubrimiento de muchas criaturas invisibles. Entre ellos se encuentran los pterodáctilos, reptiles voladores que solían ser depredadores y se alimentaban de peces. Así que Georges Cuvier demostró que hace millones de años el cielo estaba dominado por reptiles, no por pájaros.
Teoría de catástrofes
Georges Cuvier, cuya biografía estuvo asociada al desarrollo de la paleontología, aportó su idea de la evolución de los organismos vivos. Al estudiar los restos de criaturas antiguas, el científico notó un patrón: en las capas superficiales de la corteza terrestre hay huesos de animales que tienen al menos el más mínimo parecido con las especies modernas, y en capas más profundas, los esqueletos de criaturas prehistóricas.
A pesar de este descubrimiento, Georges Cuvier se contradijo. El hecho es que negó la evolución en su conjunto, por lo que el científico propuso su teoría sobre el desarrollo de la fauna en el planeta. Cuvier sugirió que, a intervalos indefinidos, el mar inundaba un pedazo de tierra y todos los organismos vivos morían. Después de eso, el agua se fue, y en un nuevo lugar surgieron otros organismos con características fundamentalmente nuevas de la estructura del organismo. Cuando se le preguntó dónde podrían estos animalesaparecer, los científicos sólo podían adivinar. La teoría de las catástrofes es reaccionaria porque fue un intento de reconciliar la ciencia y la religión.
Las ideas de Georges Cuvier sobre la evolución de la fauna podrían haberse originado debido al hecho de que en el momento del desarrollo de la paleontología, no se encontraron formas de transición entre especies animales individuales. Como consecuencia, no había razón para suponer un desarrollo evolutivo de los organismos etapa por etapa. Solo Darwin propuso tal teoría, pero esto sucedió después de la muerte de Georges Cuvier.
Diferencias en la clasificación de Linneo y Cuvier
Trabajando con animales y estudiando su estructura, Georges Cuvier sistematizó brevemente todos los representantes de la fauna en 4 tipos:
1. Vertebrados. Esto incluyó a todos los animales con un esqueleto disecado. Ejemplos: aves, reptiles (reptiles y anfibios), mamíferos, peces.
2. Radiante. Este grupo combinado incluía a todos los representantes de la fauna que tenían simetría de rayos del cuerpo, lo cual es típico, por ejemplo, para una estrella de mar.
3. De cuerpo blando. Son animales de cuerpo blando encerrado en un caparazón duro. Estos incluyen sepias, mejillones, ostras, caracoles de uva, caracoles de estanque, pulpos, etc.
4. artrópodos. Los animales que pertenecen a este grupo tienen un esqueleto externo poderoso en forma de caparazón duro, y todo el cuerpo está dividido en muchos segmentos. Ejemplos: ciempiés, insectos, crustáceos, arácnidos. Algunos gusanos también se incluyeron por error.
Linnaeus, a diferencia de Georges Cuvier, distinguió 6 de estos tipos: reptiles, aves, mamíferos, peces, insectos ygusanos (aquí los anfibios también pertenecen a los reptiles). Desde el punto de vista de la sistemática, la clasificación de los animales según Cuvier resultó ser más perfecta y, por lo tanto, se utilizó durante mucho tiempo.
Un dato interesante de la vida de un científico
Un día, un estudiante de Cuvier decidió jugarle una mala pasada. Para ello, se puso un disfraz de carnero y, mientras el maestro dormía, se acercó en silencio a su cama. Exclamó: "¡Cuvier, Cuvier, te comeré!" Georges sintió los cuernos mientras dormía y vio las pezuñas, después de lo cual respondió con calma: "No eres un depredador, no podrás comerme".
También hay una cita de Cuvier que dice que todos los órganos y partes del cuerpo del animal están interconectados. Afirma que “el organismo es un todo coherente. Partes de él no se pueden cambiar sin hacer que otras cambien.”
Logros
Georges Cuvier fue considerado un destacado científico en el campo de la paleontología de la época. Una breve biografía dice que en 1794 el científico trabajaba en el nuevo Museo de Historia Natural. Allí escribió los primeros trabajos sobre entomología, que se convirtieron en el comienzo de una actividad científica seria.
En 1795, Cuvier empezó a vivir en París. Un año después, asumió la cátedra de anatomía animal en la Sorbona y fue nombrado miembro del instituto nacional. Un par de años más tarde, el científico se convirtió en el jefe del Departamento de Anatomía Comparada de la misma Universidad de París.
Por sus logros científicos, Georges Cuvier recibió el título de par de Francia y se convirtió en miembro de la Academia Francesa.
Conclusión
Cuvier hizo una gran contribución al desarrollo de la anatomía comparada y la paleontología. Su obra se convirtió en la base demás estudio de los animales, y su clasificación se ha conservado durante mucho tiempo. Y aunque dejó una serie de conceptos erróneos en el campo de la evolución, el científico merece elogios y reconocimiento por sus numerosos trabajos.
Georges Cuvier murió el 13 de mayo de 1832.
