Robert Fulton es uno de los nombres más interesantes de la Nueva Era. Testigo ocular de muchos eventos interesantes, participante en guerras, inventor y científico. Puedes enumerar las cualidades únicas de este hombre durante mucho tiempo, pero ¿no sería mejor recurrir al legado que dejó Robert Fulton para la posteridad?
Biografía
El futuro inventor pasó su infancia y juventud en Estados Unidos. Fecha de nacimiento - 1765. Lugar de nacimiento: Pequeña Gran Bretaña. El padre de Robert murió cuando el niño tenía solo tres años. Robert y su familia tuvieron que mudarse más cerca de los parientes de su madre, en el pequeño pueblo de Lancaster. Allí fue a la escuela Robert Fulton.
La educación de aquellos tiempos dejaba mucho que desear. A los estudiantes se les dieron largas piezas de obras griegas y romanas para memorizar, se contaron historias de la vida de países europeos lejanos; todo esto no representó el menor interés para el futuro inventor. Mucho más dispuesto, pasaba el tiempo en la antigua fragua en las afueras de la ciudad, hurgando entre las herramientas de los artesanos, coleccionando todo tipo de chucherías. A los trece años hizosu primer dibujo técnico, y poco después, según sus bocetos, el primer barco del mundo con máquina de vapor se hundió en el agua.
Después de dejar la escuela, Robert Fulton prueba suerte con la joyería. Luego trató de convertirse en dibujante. Al darse cuenta de cuánto le f alta conocimiento, decide emprender un largo viaje a Inglaterra, la capital de las innovaciones técnicas. Aquí es donde todo lo que inventó Robert Fulton comienza a tomar forma: los sueños se hacen realidad.
Quédate en Inglaterra
Robert Fulton vivía con Benjamin West, uno de los artistas más famosos de la época. No abandonó su sueño de hacer un barco de mar con un motor fundamentalmente nuevo, ni remo ni viento. Finalmente, se creó el proyecto. El primer dibujo de un barco de vapor se presentó al gobierno de Inglaterra en 1793.
En 1797 se mudó a París, donde continuó trabajando en su invento, que inmortalizaría su nombre: Robert Fulton. La biografía del inventor habla del período más intenso de su vida. En París, Fulton estudia alemán y francés, mejora sus propios conocimientos de química, ingeniería y matemáticas. Aquí conoce a James Ramsay, un inventor inglés que en 1786 construyó un prototipo del primer barco de vapor en Virginia Occidental.
Rechazo de apertura
Para sorpresa de Franklin, su descubrimiento fue considerado un capricho, un juguete inútil. El Almirantazgo ha indicado que no va a invertir en un barco que obviamente es inexistente. Frustrado Robert Fulton con suse fue a Francia con proyectos, donde para entonces la revolución ya se había extinguido y llegó al poder Napoleón 1. ¿Quizás sus nuevos proyectos serán necesarios en Francia?
Robert Fulton y Napoleón
En las notas del Conde Mirabeau se menciona el encuentro del inventor americano con Napoleón. Robert Fulton, el creador del barco de vapor, sugirió al emperador que la flota francesa se reabasteciera con nuevos barcos impulsados por vapor. Convenció al emperador de que con tales vehículos de combate, Napoleón 1 derrotaría rápidamente a su eterno rival, Francia.
Después de escuchar al inventor, Napoleón exclamó:
- Todos los días me ponen sobre la mesa proyectos horrendos, más estúpidos que imposibles de inventar. Ayer mismo me pidieron que desembarcara caballería en la costa de Inglaterra, montada sobre delfines domesticados. ¡Vete, debes ser uno de esos locos!
Curiosamente, solo ocho años después, el barco inglés "Bellerophon" llevó a Napoleón al lugar de su primer exilio, a la isla de Santa Elena. En alta mar, el barco inglés se encontró con el vapor "Fulton", que se movía con la ayuda de máquinas de vapor.
El vapor alcanzó al Belerofonte y desapareció en el horizonte. Al observar el vapor estadounidense, Napoleón comentó con tristeza:
- Por no escuchar a Fulton, perdí mi corona.
Primeros barcos
Mientras tanto, Fulton está buscando patrocinadores para construir los primeros barcos con motores de vapor, en 1800, el submarino Nautilus se demostró en Francia, conquistandoimaginación de los espectadores.
Pero el Nautilus no era adecuado para fines militares, era demasiado lento y los rápidos veleros del enemigo esquivaban fácilmente al submarino. Se suspendió la construcción adicional de tales barcos, y la importancia de los submarinos se evaluó solo cien años después, durante la Primera Guerra Mundial. Quizás, bajo la impresión de este barco muchos años después, Vern escribirá su inmortal "Capitán Nemo". En 1803, el primer barco de vapor surcó las aguas del Sena. Pero para la producción a gran escala, todavía no hay suficiente tiempo ni dinero. Y Robert Fulton decide regresar a Estados Unidos.
La conquista del mar
En Estados Unidos, Robert Fulton pasó varios años perfeccionando los principios de los motores de ruedas a vapor. Tres años más tarde, después de regresar a casa a fines del verano de 1807, se botó el primer barco de vapor en las aguas del Hudson. Los contemporáneos lo llamaron el "barco de vapor Northern River de Claremont", pero en los registros históricos se lo conoce como Claremont. De hecho, Clairmont es el nombre de la finca de un amigo de Fulton, que estaba situada a 177 kilómetros de Nueva York. El primer vuelo del "Northern River" se realizó a lo largo del Hudson, en la ruta "Clermont-Nueva York". Convencido del potencial económico de su invento, Fulton patentó su descubrimiento y lanzó la producción de barcos de vapor en los Estados Unidos.
Barcos de vapor en Rusia
En 1813, Fulton se dirigió al gobierno ruso con una solicitud para otorgar el derecho exclusivo aconstrucción de barcos de vapor fluviales en el territorio del Imperio Ruso. El emperador Alejandro 1 le concedió todos los derechos necesarios, pero Fulton no pudo cumplir la orden del gobierno. Durante tres años no se lanzó un solo barco al agua. Después de la muerte del inventor en 1815, el monopolio de la construcción de barcos fue comprado por Charles Byrd, quien en el mismo año botó su primer barco a vapor. Un reportaje sobre este evento fue publicado en la revista "Hijo de la Patria". La palabra "barco de vapor" también se usó allí por primera vez, y luego entró firmemente en el idioma ruso moderno.
