Albert Hoffmann, el químico suizo que le dio al mundo el LSD, la sustancia psicotrópica más poderosa que se conoce, murió en abril de 2008 en su casa en lo alto de una colina cerca de Basilea, Suiza. Tenía 102 años.
Según Rick Doblin, fundador y presidente de la Asociación de Investigación Psicodélica multidisciplinaria con sede en California, la causa de la muerte fue un infarto. Esta organización en 2005 volvió a publicar un libro publicado en 1979 por Albert Hoffman, My Problem Child LSD.
Un científico suizo sintetizó por primera vez el compuesto ácido lisérgico en 1938, pero no descubrió sus efectos psicofarmacológicos hasta cinco años después, cuando ingirió accidentalmente una sustancia que se conoció como "ácido" en la contracultura de la década de 1960.
Luego tomó LSD cientos de veces, pero lo veía como una droga psicotrópica poderosa y potencialmente peligrosa que exigía respeto. Pero más importante que los placeres de la experiencia psicodélica para él era el valor de la droga como ayuda en la contemplación y comprensión de lo que él llamó la unidad de la humanidad connaturaleza. Esta percepción, que llegó al Dr. Hoffman como una percepción casi religiosa cuando era niño, guió gran parte de su vida personal y profesional.
Iluminación
Albert Hoffmann nació en Baden, una ciudad balneario en el norte de Suiza, el 11 de enero de 1906. Era el mayor de cuatro hermanos. Su padre, que no tenía educación superior, era fabricante de herramientas en una fábrica local y la familia vivía en un apartamento alquilado. Pero Albert pasaba la mayor parte de su tiempo libre al aire libre.
Vagó por las colinas sobre la ciudad y jugó en las ruinas del castillo de los Habsburgo "Stein". “Era un verdadero paraíso allí”, dijo en una entrevista en 2006. “No teníamos dinero, pero tuve una infancia maravillosa”.
Durante uno de sus paseos, tuvo una idea.
"Ocurrió una mañana de mayo. Olvidé el año, pero aún puedo identificar exactamente dónde sucedió, en un camino en el bosque cerca de Martinsburg", escribió en su libro. “Estaba caminando por un bosque con hojas frescas, lleno de cantos de pájaros e iluminado por el sol de la mañana, y de repente todo apareció en una luz inusualmente clara. La naturaleza fue arrebatada por el más bello resplandor, tocando hasta lo más profundo del alma, como queriendo abrazarme con su grandeza. Me invadió un sentimiento indescriptible de alegría, unidad y calma dichosa”.
Aunque el padre de Hoffman era católico y su madre protestante, él mismo sintió desde temprana edad que la religión no estaba en lo cierto. Cuando tenía 7 u 8 años, Albert estaba hablando con un amigo sobre si Jesús era Dios. Dije que noYo creo, pero tiene que haber un Dios, porque hay un mundo y alguien que lo creó”, dijo. “Tengo una conexión muy profunda con la naturaleza.”
Eligiendo una profesión
Hoffman fue a estudiar química a la Universidad de Zúrich, ya que quería explorar el mundo que lo rodeaba a niveles en los que la energía y los elementos químicos se combinan para crear vida. En 1929, cuando solo tenía 23 años, recibió su Ph. D. Luego tomó un trabajo en el laboratorio Sandoz en Basilea, donde lo atrajo un programa para sintetizar sustancias farmacológicas a partir de plantas medicinales.
Día de la Bicicleta
Mientras trabajaba con cornezuelo, que afecta al centeno, se encontró con LSD y accidentalmente tomó la droga por vía oral un viernes por la tarde en abril de 1943. Pronto experimentó un estado alterado de conciencia similar al que experimentó cuando era niño.
El lunes siguiente, Albert Hoffman tomó LSD a propósito. La droga comenzó a funcionar cuando iba en bicicleta a casa. Ese día, el 19 de abril, fue recordado más tarde por los amantes de las drogas. Lo llamaron el Día de la Bicicleta.
Química del Apocalipsis
El Dr. Hoffman creó otros medicamentos importantes, incluida la methergina, que se usa para tratar la hemorragia posparto, la principal causa de muerte en el parto. Pero fue el LSD el que dio forma a su carrera y su búsqueda espiritual.
“Gracias a mis sentimientos mientras tomaba LSD y mi nueva imagen de la realidad, me di cuenta del milagro de la creación, la magnificencia de la naturaleza, la vida animal y vegetal”, dijoHoffman al psiquiatra Stanislav Grof en 1984. “Me he vuelto muy sensible a lo que sucederá con todo esto y con todos nosotros”.
Drogas sagradas
El Dr. Hoffman se ha convertido en un ferviente ecologista. Dijo que el LSD no solo era una herramienta valiosa en psiquiatría, sino que podía usarse para despertar a las personas a una conciencia más profunda de su lugar en la naturaleza para detener la destrucción de la naturaleza.
Pero también estaba preocupado por el creciente uso del LSD como droga recreativa. Según él, la droga debe usarse de la misma manera que las sociedades primitivas usan las plantas sagradas psicoactivas: con cuidado y con intenciones espirituales.
Después de descubrir las propiedades de la sustancia psicotrópica, Albert Hoffman pasó años estudiando las plantas sagradas. Junto a su amigo Gordon Wasson participó en los rituales psicodélicos de los chamanes mesatecas en el sur de México. Logró sintetizar los compuestos activos del hongo mexicano psilocyb, al que denominó psilocina y psilocibina. Además, el químico aisló el componente activo de las semillas de correhuela, que los mazatecos también usaban como intoxicante, y encontró que su composición química es cercana a la del LSD.
Durante la era psicodélica, Hoffman trabó amistad con personalidades tan extraordinarias como Timothy Leary, Allen Ginsberg y Aldous Huxley, quien, al borde de la muerte en 1963, le pidió a su esposa que le administrara inyecciones de LSD para aliviar el dolor de cáncer de garganta.
Legado
Sin embargo, a pesar de su interés por los compuestos psicoactivos, el padre del LSD siguió siendo un químico suizo hasta el final. En Laboratorios Sandoz, dirigió el Departamento de Investigación de Medicamentos Naturales hasta su jubilación en 1971.
Escribió más de cien artículos científicos, escrito por Albert Hoffman. Los libros del químico suizo están dedicados a las sustancias alucinógenas. En Eleusis: Revealing the Mysteries (1978), argumenta que varios ritos religiosos de la antigua Grecia iban acompañados del uso de hongos alucinógenos. También fue coautor de The Botany and Chemistry of Hallucinogens (1973) y Plants of the Gods: The Origins of the Use of Hallucinogens (1979). En 1989 se publicó su libro Insight/Outlook (1989) sobre la percepción de la realidad y, tras su muerte, se publicó el trabajo Hoffmann's Elixir: LSD and the New Eleusis (2008).
Albert Hoffman y su esposa Anita, que murió poco antes de su muerte, criaron a cuatro hijos en Basilea. El hijo murió de alcoholismo a la edad de 53 años. A Hoffman le sobrevivieron varios nietos y bisnietos.
Aunque el químico suizo llamó al LSD "medicina para el alma", en 2006 sus días de tomar alucinógenos habían quedado atrás. “Conozco LSD; No necesito soportarlo más”, dijo, y agregó, “tal vez cuando me esté muriendo como Aldous Huxley”. Según él, el LSD no afectó sus ideas sobre la muerte. “Después de la muerte, volveré a donde estaba antes de nacer, eso es todo.”
citas de Albert Hoffman
Los siguientes son algunosdichos famosos del químico suizo.
- La evolución de la humanidad está acompañada por el crecimiento y la expansión de la autoconciencia.
- LSD es solo un medio para convertirnos en quienes debemos ser.
- Ve a los campos, ve a los jardines, ve al bosque. ¡Abre los ojos!
- Dios solo habla a aquellos que entienden su idioma.
- Creo que si las personas pudieran aprender a usar la estimulación visual con LSD en medicina y meditación de manera más inteligente, entonces, bajo ciertas condiciones, este niño problemático podría convertirse en un niño prodigio.
- La conciencia es un regalo de Dios a la humanidad.
