La información sobre la Europa sucia al por mayor en la Edad Media, calles apestosas, cuerpos sucios, pulgas y otros "encantos" de este tipo provienen principalmente del siglo XIX. Y muchos científicos de esa época estuvieron de acuerdo y le rindieron homenaje, aunque el material en sí apenas fue estudiado. Como regla general, todas las conclusiones se basaban en el período de la Nueva Era, cuando la limpieza del cuerpo realmente no se tenía en alta estima. Las construcciones especulativas sin base documental y datos arqueológicos desviaron a muchas personas sobre la vida y la higiene en la Edad Media. Pero, a pesar de todo, la milenaria historia de Europa, con sus altibajos, supo conservar para la posteridad un enorme patrimonio estético y cultural.
Mitos y realidad
La higiene en la Edad Media, como la vida, fue injustamente criticada, pero el material recopilado de este período es suficiente para refutar todas las acusaciones y separar la verdad de la ficción.
Inventado por los humanistas del Renacimiento, complementado y distribuido por los maestros de la pluma de la Nueva Era(siglos XVII-XIX) los mitos sobre la degradación cultural de la Europa medieval estaban destinados a formar un cierto trasfondo favorable para logros futuros. En mayor medida, estos mitos se basaron en invenciones y distorsiones, así como en las conclusiones de la devastadora crisis del siglo XIV. Hambrunas y malas cosechas, tensiones sociales, brotes de enfermedades, estados de ánimo agresivos y decadentes en la sociedad…
Epidemias que diezmaron la población de las regiones a la mitad o más finalmente desestabilizaron la higiene en la Europa medieval y la convirtieron en un florecimiento de fanatismo religioso, insalubridad y baños urbanos cerrados. La evaluación de toda una era por el peor período se extendió rápidamente y se convirtió en la injusticia histórica más evidente.
¿Lavado o no lavado?
Cada época en la historia de la humanidad, en un grado u otro, difería en sus conceptos y criterios para la pureza del cuerpo físico. La higiene en la Europa de la Edad Media, contrariamente al estereotipo imperante, no era tan aterradora como les gusta presentarla. Por supuesto, no se puede hablar de los estándares modernos, pero la gente regularmente (una vez a la semana), de una forma u otra, se lavaba. Y la ducha diaria fue reemplazada por el procedimiento de limpiar con un paño húmedo.
Si prestas atención a las obras de arte, las miniaturas de libros y los símbolos de las ciudades de esa época, entonces los europeos heredaron con éxito las tradiciones de lavado de baños de la antigua Roma, lo cual fue especialmente característico de la Alta Edad Media. Durante las excavaciones de haciendas y monasterios, los arqueólogos descubrieron recipientes especiales para lavar y baños públicos. Para casabañando el cuerpo, el papel de un baño lo desempeñaba una enorme bañera de madera que, si era necesario, se trasladaba al lugar correcto, generalmente en el dormitorio. El historiador francés Fernand Braudel también señala que los baños privados y públicos con baños, baños de vapor y piscinas eran comunes para los ciudadanos. Al mismo tiempo, estas instituciones fueron diseñadas para todas las clases.
Jabón Europa
El uso del jabón se generalizó precisamente en la Edad Media, cuya higiene tantas veces se condena. En el siglo IX, de manos de alquimistas italianos, que practicaban la fabricación de compuestos de limpieza, salió el primer análogo de un detergente. Luego comenzó la producción en masa.
El desarrollo de la fabricación de jabón en los países europeos se basó en la presencia de una base de recursos naturales. La industria del jabón de Marsella disponía de sosa y aceite de oliva, que se obtenía mediante un simple prensado de los frutos de los olivos. El aceite obtenido tras el tercer prensado se utilizaba para fabricar jabón. El producto de jabón de Marsella se convirtió en un producto comercial importante ya en el siglo X, pero luego perdió la palma ante el jabón veneciano. Además de Francia, la fabricación de jabón en Europa se desarrolló con éxito en los estados de Italia, España, en las regiones de Grecia y Chipre, donde se cultivaban olivos. En Alemania, las fábricas de jabón se fundaron recién en el siglo XIV.
En el siglo XIII en Francia e Inglaterra, la producción de jabón comenzó a ocupar un lugar muy importante en la economía. Y para el siglo XV en Italia, la producción de jabón sólido en barra por industrialesmanera.
La higiene de la mujer en la Edad Media
Los seguidores de la "Europa sucia" a menudo recuerdan a Isabel de Castilla, la princesa que dio su palabra de no lavarse ni cambiarse de ropa hasta obtener la victoria. Esto es cierto, ella cumplió fielmente su voto durante tres años. Pero cabe señalar que este acto recibió una gran respuesta en la sociedad de entonces. Se levantó mucho alboroto, e incluso se introdujo un nuevo color en honor a la princesa, lo que ya indica que este fenómeno no era la norma.
Los aceites aromáticos, las toallitas húmedas, los peines para el cabello, las espátulas para los oídos y las pequeñas pinzas eran ayudas para la higiene diaria de las mujeres en la Europa medieval. Este último atributo se menciona de manera especialmente vívida en los libros de ese período como un miembro indispensable del baño de damas. En la pintura se representaban hermosos cuerpos femeninos sin exceso de vegetación, lo que da a entender que también se realizaba depilación en las zonas íntimas. Además, un tratado del médico italiano Trotula de Sarlen, que data del siglo XI, contiene una receta para el vello corporal no deseado utilizando mineral de arsénico, huevos de hormiga y vinagre.
Al referirse a la higiene de la mujer en la Europa de la Edad Media, es imposible no tocar un tema tan delicado como los "días especiales de la mujer". De hecho, se sabe poco al respecto, pero algunos hallazgos nos permiten sacar ciertas conclusiones. Trotula menciona la limpieza interna de una mujer con algodón, generalmente antes de tener relaciones sexuales con su esposo. Pero es dudoso que dicho material pueda usarse en forma de tampón. Algunos investigadores sugieren que el musgo sphagnum, que se usaba mucho en medicina como antiséptico y para detener el sangrado de las heridas de combate, bien podría haber sido usado para compresas.
Vida e insectos
En la Europa medieval, aunque la vida y la higiene no eran tan críticas, dejaban mucho que desear. La mayoría de las casas tenían un grueso techo de paja, que era el lugar más propicio para vivir y reproducirse de todas las criaturas vivientes, especialmente ratones e insectos. Durante el mal tiempo y las estaciones frías, subían a la superficie interior y, con su presencia, complicaban bastante la vida de los residentes. Las cosas no iban mejor con el suelo. En las casas ricas, el suelo se cubría con láminas de pizarra, que se volvía resbaladiza en invierno, y para facilitar el movimiento, se rociaba con paja triturada. Durante el período invernal, la paja gastada y sucia se cubrió repetidamente con paja fresca, creando las condiciones ideales para el desarrollo de bacterias patógenas.
Los insectos se han convertido en un verdadero problema de esta era. En las alfombras, los doseles de las camas, los colchones y las mantas, e incluso en la ropa, vivían hordas enteras de chinches y pulgas que, además de todas las molestias, también suponían una grave amenaza para la salud.
Vale la pena señalar que a principios de la Edad Media, la mayoría de los edificios no tenían habitaciones separadas. Una habitación puede tener varias funciones a la vez: cocina, comedor, dormitorio y lavadero. Al mismo tiempo, casi no había muebles. Un poco más tarde, los ciudadanos adinerados comenzaron a separar el dormitorio de la cocina y el comedor.
Tema del baño
En general, se acepta que el concepto de "letrina" estaba completamente ausente en la época medieval, y que se hacían "cosas" cuando era necesario. Pero ese no es el caso en absoluto. Los baños se encontraban en casi todos los castillos y monasterios de piedra y eran una pequeña extensión en la pared, que colgaba sobre el foso, donde fluían las aguas residuales. A este elemento arquitectónico se le llamó guardarropa.
Los baños de la ciudad se dispusieron según el principio de un baño de pueblo. Los pozos negros se limpiaban regularmente con aspiradoras, que por la noche sacaban los productos de desecho de la gente de la ciudad. Por supuesto, el oficio no era del todo prestigioso, pero sí muy necesario y demandado en las grandes ciudades de Europa. Las personas de esta profesión específica tenían sus propios gremios y representaciones, como otros artesanos. En algunas áreas, se hacía referencia a las cloacas solo como "maestros de la noche".
Desde el siglo XIII, se han producido cambios en el cuarto de baño: las ventanas se acristalan para evitar corrientes de aire, se instalan puertas dobles para evitar que los olores entren en las viviendas. Por la misma época se empezaron a realizar las primeras estructuras para el flushing.
El tema del baño revela cuán alejados de la realidad están los mitos sobre la higiene en la Europa medieval. Y no hay una sola fuente y evidencia arqueológica que demuestre la ausencia de letrinas.
Sistemas de fontanería y alcantarillado
Es un error suponer que la actitud hacia la basura y las aguas residuales en la Edad Media era más leal que ahora. El hecho mismo de la existencia de pozos negros enciudades y castillos sugiere lo contrario. Otra conversación es que los servicios de la ciudad no siempre daban abasto para mantener el orden y la limpieza, debido a razones económicas y técnicas de la época.
Con el aumento de la población urbana, desde aproximadamente el siglo XI, el problema de proporcionar agua potable y evacuar las aguas residuales fuera de las murallas de la ciudad es de suma importancia. A menudo, los productos de desecho humano se vertían en los ríos y embalses más cercanos. Esto llevó al hecho de que el agua de ellos era imposible de beber. Se practicaron repetidamente varios métodos de purificación, pero beber agua seguía siendo un placer costoso. El problema se resolvió en parte cuando en Italia, y más tarde en varios otros países, comenzaron a utilizar bombas que funcionan con turbinas eólicas.
A finales del siglo XII, se construyó en París una de las primeras tuberías de agua por gravedad y, hacia 1370, las aguas residuales subterráneas comenzaron a funcionar en la zona de Montmartre. Se han encontrado hallazgos arqueológicos de tuberías de agua y alcantarillas de plomo, madera y cerámica que fluyen por gravedad en ciudades de Alemania, Inglaterra, Italia, Escandinavia y otros países.
Servicios Sanitarios
En guardia por la salud y la higiene en la Europa medieval, siempre hubo ciertos oficios, una especie de servicio sanitario, que hacían su propia contribución a la pureza de la sociedad.
Las fuentes sobrevivientes informan que en 1291, se registraron más de 500 barberos solo en París, sin contar a los maestros callejeros que practicaban en mercados y otros lugares. TiendaLa barbería tenía un rótulo característico: en la entrada solía colgarse una palangana de cobre o estaño, unas tijeras y un peine. La lista de herramientas de trabajo consistía en una tina de afeitar, pinzas para depilar, un peine, tijeras, esponjas y vendas, así como botellas de "agua perfumada". El maestro siempre tenía que tener agua caliente disponible, por lo que se instaló una pequeña estufa dentro de la habitación.
A diferencia de otros artesanos, las lavanderas no tenían su propia tienda y en su mayoría permanecían solteras. La gente adinerada del pueblo a veces contrataba a un lavandero profesional, a quien le daban su ropa sucia y recibían ropa limpia en días preestablecidos. Hoteles, posadas y prisiones para personas de noble cuna adquirieron sus lavanderas. Las casas ricas también contaban con una plantilla de sirvientes a sueldo fijo, que se dedicaban exclusivamente al lavado. El resto de la gente, al no poder pagar una lavandera profesional, tuvo que lavar su propia ropa en el río más cercano.
Los baños públicos existían en la mayoría de las ciudades y eran tan naturales que se construyeron en casi todos los barrios medievales. En los testimonios de los contemporáneos, el trabajo de las casas de baños y los asistentes se nota con bastante frecuencia. También existen documentos legales que detallan sus actividades y las normas para visitar dichos establecimientos. Los documentos ("Saxon Mirror" y otros) mencionan por separado el robo y el asesinato en las tribunas públicas, lo que solo da testimonio de su amplia distribución.
Medicina en Intermediosiglo
En la Europa medieval, la Iglesia tenía un papel importante en la medicina. En el siglo VI comenzaron a funcionar los primeros hospitales en los monasterios para ayudar a los enfermos y lisiados, donde los propios monjes actuaban como médicos. Pero la preparación médica de los siervos de Dios era tan pequeña que carecían del conocimiento elemental de la fisiología humana. Por lo tanto, es bastante esperado que en su tratamiento se pusiera el énfasis, en primer lugar, en la restricción en la comida, en las hierbas medicinales y en las oraciones. Eran prácticamente impotentes en el campo de la cirugía y las enfermedades infecciosas.
En los siglos X-XI, la medicina práctica se convirtió en una industria completamente desarrollada en las ciudades, que era practicada principalmente por asistentes de baño y peluqueros. La lista de sus deberes, además de los principales, incluía: sangría, reducción de huesos, amputación de extremidades y una serie de otros procedimientos. A fines del siglo XV, los gremios de cirujanos practicantes comenzaron a establecerse a partir de barberos.
La "Peste Negra" de la primera mitad del siglo XIV, traída desde el Este a través de Italia, según algunas fuentes, se cobró alrededor de un tercio de los habitantes de Europa. Y la medicina, con sus dudosas teorías y conjunto de prejuicios religiosos, obviamente perdió en esta lucha y quedó absolutamente impotente. Los médicos no pudieron reconocer la enfermedad en una etapa temprana, lo que provocó un aumento significativo en el número de infectados y devastó la ciudad.
Así, la medicina y la higiene en la Edad Media no podían presumir de grandes cambios, continuando basándose en las obras de Galeno e Hipócrates, previamente bien editadas por la iglesia.
Hechos históricos
- A principios de 1300, el presupuesto de París se reabastecía regularmente con un impuesto de 29 baños, que funcionaban todos los días excepto los domingos.
- Una gran contribución al desarrollo de la higiene en la Edad Media la hizo el destacado científico, médico de los siglos X-XI Abu-Ali Sina, más conocido como Avicena. Sus principales obras estuvieron dedicadas a la vida de las personas, el vestido y la alimentación. Avicena fue el primero en sugerir que la propagación masiva de enfermedades se produce a través del agua potable y el suelo contaminados.
- Karl the Bold tenía un lujo raro: un baño de plata, que lo acompañaba en los campos de batalla y en los viajes. Después de la derrota en Granson (1476), fue descubierta en el campo ducal.
- Vaciar orinales desde la ventana justo sobre la cabeza de los transeúntes no era más que una especie de reacción de los habitantes de la casa al incesante ruido bajo las ventanas, perturbando su paz. En otros casos, tales acciones generaron problemas por parte de las autoridades de la ciudad y la imposición de una multa.
- La actitud hacia la higiene en la Europa medieval también se puede rastrear por la cantidad de baños públicos en la ciudad. En la ciudad de las lluvias, Londres, había 13 letrinas, y un par de ellas se colocaron justo en el Puente de Londres, que conectaba las dos mitades de la ciudad.
