Sudáfrica es pobre en cuerpos de agua, incluidos los ríos. Esas arterias de agua que existen en este territorio son pequeñas, y durante la mayor parte del año parecen más bien canales que han estado sin agua durante mucho tiempo. Sin embargo, aquí hay ríos bastante largos y anchos. Los más grandes son el famoso Chukovsky Limpopo, el río Orange (que no se parece en nada al color de una naranja) y el Vaal.
Perdido en la traducción
El nombre de esta vía fluvial se lo dio el escocés Gordon, que formaba parte de la expedición holandesa. Sin embargo, no se refería en absoluto al color de sus aguas. El río Orange fue nombrado para conmemorar la dinastía gobernante de Holanda en esos años: Orange. Sin embargo, tanto la ortografía inglesa del apellido dinástico (Orange) como la ortografía holandesa (Oranj) también denotan una naranja. El traductor, al traducir el nombre del río al ruso, no profundizó en los argumentos motivadores del escocés, por lo que el río se convirtió en Orange. El error se ha aclarado durante mucho tiempo, pero las personas de habla rusa están acostumbradas al nombre del río africano:hubo adivinanzas, poemas y hasta una caricatura mencionando el nombre de este río. Así que no cambiaron el nombre oficial.
Geografía fluvial
El río Orange en África es la arteria de agua más larga (hasta 1865 km). En parte de su distancia, el río es la frontera entre Namibia y otros países. El nacimiento del río Orange se encuentra en las Montañas del Dragón, ubicadas en las zonas fronterizas de Lesotho y Sudáfrica. Además, los primeros manantiales de este río se encuentran en las laderas de Mont-au-Source, a 3160 m sobre el nivel del mar. Al mismo tiempo, cerca de las montañas se llama de manera diferente: Sinku. Solo habiéndose reabastecido con las aguas de los afluentes, el río Orange recibe el derecho al nombre habitual. Después de todo, es después de esto que se vuelve completamente fluido. Por cierto, la mayoría de los llamados afluentes pueden ignorarse al calcular el llenado del río Orange, ya que son estacionales, poco profundos y muy dependientes de la cantidad de precipitación. Solo Vaal y Caledon hacen una contribución significativa al flujo total: ellos mismos (según los estándares africanos) no son ríos tan pequeños.
La línea de meta es el Océano Atlántico, donde fluye el río Orange. Un hecho interesante puede ser que el lugar donde el río se encuentra con el Atlántico es el desierto de Namib, que significa "Costa de los Esqueletos" en la traducción.
La mayor parte del "cuerpo" del río se encuentra en el territorio de Namibia, Sudáfrica y el vecino Lesotho. A una distancia de decenas de kilómetros, después de reponer las aguas con afluentes, el río Orange complace la vista con su latitud y su caudal pleno. Sin embargo, cuando llega a lugares secos, se vuelve notablemente menos profundo. En la estación seca no es difícil cruzarvadear, mientras que la mujer ni siquiera mojará su falda (a menos que esté usando un vestido de gala).
En principio, el río Orange también se puede clasificar como estacional: su plenitud depende mucho de las precipitaciones. Y el camino que discurre muy cerca del Kalahari contribuye en gran medida a la fuerte evaporación del agua. Por eso el río Orange en África no es navegable.
Ríos vecinos
Desde el lado norte del río Orange, el Nosob, Kuruman, Mololo y algunos otros ríos, menos notables que el mismo Limpopo, Vaal o Orange, llevan sus aguas a través de desiertos y regiones simplemente áridas. Sin embargo, en primer lugar, estos son canales de secado que se convierten en ríos solo durante las lluvias, por lo que los geógrafos los llaman estacionales. No es de extrañar: el camino de estas arterias de agua pasa por uno de los desiertos más terribles: el Kalahari, donde no hay ningún lugar para recargar los embalses. Sin embargo, durante la época de lluvias, logran salvar todo lo que puede sobrevivir en el desierto.
Cascada majestuosa
Las mundialmente famosas cataratas africanas Victoria, consideradas las más grandes, hermosas y acuáticas de este continente. Sin embargo, este es uno de los conceptos erróneos geográficos más grandiosos. El río Orange cuenta con un espectáculo mucho más grandioso que pertenece al parque nacional.
Augrabis Waterfall fue nombrada así por un finlandés llamado Vikar. De alguna manera, el nombre fue del agrado de los lugareños, los bóers, y posteriormente se convirtió en internacional. Augrabis es una cascada más alta que las Cataratas Victoria y más acuosa. El punto más alto desde donde el agua derrocagarganta, se eleva a 146 metros, y la falla en sí alcanza una profundidad de casi 200 metros.
La cascada poco conocida es fácil de explicar: alrededor de Orange y Augrabis se extiende el aterrador Kalahari, casi siempre intransitable incluso para expediciones bien equipadas. Incluso durante el período cálido, cuando el río Orange se convierte casi en un arroyo, acercarse al acantilado para admirar la cascada es mortal debido a las piedras inestables y resbaladizas. Y durante la inundación, toda la planicie de inundación del río se vuelve inaccesible debido a las inundaciones tormentosas de las aguas; incluso los caminos condicionados se convierten en arroyos de lodo fangoso. Así que las críticas favorables provienen principalmente de aquellos que han visto Augrabis desde un helicóptero.
Alimentando el río
El río Orange se alimenta principalmente de las lluvias y, por lo tanto, su "modo de vida" es la inundación. Los derrames se observan desde noviembre hasta finales de marzo y alcanzan un máximo entre mediados de febrero y marzo. Los estados locales están tratando con la ayuda del Orange y su afluente Vaal para revivir las tierras controladas. Desde el año 66 del siglo pasado se viene ejecutando un proyecto para crear un sistema de riego, que debería cubrir más de 30.000 hectáreas de terreno. La finalización estaba prevista para finales del siglo XX, pero hasta ahora la construcción final no está a la vista.
Aunque África se considera el territorio con menos agua de la Tierra, hay un lugar para la belleza, los ríos y las cascadas.
