La palabra "mirra" tiene un doble significado: por un lado, es el nombre de la resina, que es uno de los componentes del incienso fragante sagrado durante los ritos religiosos. Pero hay un significado aún más antiguo. Mucha gente sabe que Esmirna es una antigua ciudad jónica ubicada en Turquía y tiene el nombre moderno de Izmir.
Resina Sagrada
Uno de los valiosos obsequios que se acostumbraba ofrecer a reyes y nobles ricos desde los tiempos más antiguos en Oriente es la mirra, o mirra. Es una resina derivada de la corteza de los árboles de styrax (Cistus ereticus), que es muy olorosa y de sabor amargo, pero tiene propiedades antimicrobianas y cicatrizantes. La sustancia aromática nombrada se extrajo en Egipto, Arabia y Nubia.
Las tradiciones del Antiguo Testamento dicen que la mirra es un símbolo del sufrimiento de Jesucristo en la cruz, por lo que se utiliza como parte integral del ahumado sagrado durante los ritos religiosos.
Desde la antigüedad, esta sustancia se exportaba al este de la India y era uno de los artículos de comercio, ya que se usaba mucho para ungir fragantemente los cuerpos de los muertos.
Ciudad antigua
La ciudad con este nombre era considerada la corona de Jonia y la joya brillante de Asia. Se han conservado antiguas leyendas de que Smyrna es un asentamiento en la desembocadura del río Meles en la costa de Asia Menor, en el que florecen la riqueza y las bellas artes. Aunque se desconoce la fecha exacta, los historiadores creen que este asentamiento se originó hace más de 3000 años en uno de los primeros períodos de la antigua Grecia.
Según la leyenda, su fundador es Tántalo, hijo de Zeus y Esmirna, la bella reina de las Amazonas. En su honor, se le dio el primer nombre del asentamiento. Los eolios vivieron en ella, luego los jonios, y la ciudad experimentó un apogeo tormentoso durante el reinado de los antiguos romanos.
Bajo Alejandro Magno, se construyó aquí un puerto para el comercio en el Mar Mediterráneo, y bajo el dominio romano de Marco Aurelio, Esmirna fue restaurada de las ruinas después de otro fuerte terremoto.
Durante todo el período de su existencia, Smyrna fue parcialmente destruida por 6 terremotos, pero cada vez que la ciudad renacía, como un hermoso pájaro Fénix. También se considera el lugar de nacimiento del antiguo pensador, filósofo y poeta Homero, autor de las famosas obras de la Ilíada y la Odisea.
Esmirna durante el Imperio Otomano
Durante los 3 milenios de su existencia, desde el período de la antigua Grecia hasta principios del siglo XX, Esmirna a menudo pasó de un gobernante a otro. Durante la era bizantina temprana, la ciudadfue un importante centro religioso y económico. La iglesia cristiana aquí fue fundada por St. El apóstol Juan el teólogo, quien nombró a su discípulo, el obispo St. Policarpo.
En el siglo XI. fue conquistada por las tribus selyúcidas y en el siglo XII. El Imperio bizantino recuperó su poder. Después de su caída, la ciudad pasó a los caballeros de San Juan, más tarde pasó a formar parte del Imperio de Nicea.
En 1402, Esmirna fue capturada por Tamerlán, luego por las tropas turcas, lo que marcó el comienzo del período otomano-turco. Bajo el dominio del Imperio Otomano, la ciudad vivió durante varios siglos (siglos XV-XX) y se convirtió en propia para residentes de diversas nacionalidades. El Sultán concluyó un acuerdo con los estados de Europa, según el cual los extranjeros de cualquier religión podían comerciar libremente aquí.
Gracias a esta política, Esmirna creció rápidamente y se convirtió en una rica ciudad portuaria, que en el siglo XVIII se consideraba la más próspera de Oriente.
Durante el reinado del Imperio Otomano, se construyeron muchas mezquitas en la ciudad, bellas y ricamente decoradas. La más famosa de ellas es la Mezquita Hissar que data del siglo XVI. Es famoso por su magnífico altar y púlpito y fue restaurado en el siglo XIX.
Masacre de Esmirna
Antes de principios del siglo XX. Esmirna era una ciudad multinacional, pero predominantemente cristiana, en la que vivían 107 mil griegos, 12 mil armenios, 23 mil judíos, 52 mil musulmanes y súbditos de varios estados europeos. El territorio se dividió en la ciudad alta, donde vivían los cristianos, y la ciudad baja, musulmana. Centrose consideraba que su terraplén estaba construido con ricas casas de estilo arquitectónico europeo.
Después de la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial y la conclusión de un tratado de paz en 1920, se decidió que Smyrna era una ciudad griega. Sin embargo, Turquía se negó a reconocer este hecho, por lo que, el 9 de septiembre de 1922, las tropas turcas bajo el liderazgo de Mustafa Kemal entraron en la ciudad y saquearon y mataron a la población cristiana, que en ese momento estaba compuesta principalmente por griegos y armenios.. Murieron unas 200 mil personas.
El 13 de septiembre se produjo un gran incendio que destruyó la parte de la ciudad donde vivían los cristianos. Los sobrevivientes de los pogromos (alrededor de 400 mil refugiados) fueron rescatados por barcos estadounidenses y japoneses y recibieron ayuda de la Cruz Roja.
Después de todos los acontecimientos, Turquía proclamó la creación de una república, y Smyrna pasó a llamarse ciudad de Izmir, que se volvió casi completamente musulmana.
Ciudad Museo
La antigua Esmirna fue una de las 7 principales ciudades antiguas. Durante los años de su existencia, sobrevivió al poder de los griegos, los romanos, Bizancio y el Imperio Otomano. Cada período de su existencia ha dejado una huella tangible tanto en la arquitectura como en la cultura.
Hasta el día de hoy, solo han sobrevivido las ruinas de la antigua ciudad, que en la moderna Izmir se han convertido en un museo al aire libre. El Ágora de Smyrna se encuentra en la ladera sur de Kadifekale y fue descubierto durante las excavaciones en 1932-1941. Hasta la fecha, solo están abiertas las partes norte y oeste. Su centro es una basílica de 160 metros con 3 naves,separadas por hileras de columnas cubiertas por un techo. En el Ágora se conservan las ruinas de un antiguo anfiteatro para 25 mil espectadores construido en mármol, el templo de Artemisa y el altar del dios griego Zeus.
Lugares de interés de Esmirna
La ciudad moderna de Izmir es la tercera ciudad más poblada (alrededor de 3 millones) en Turquía, solo superada por Estambul y Ankara. Además del antiguo Ágora descrito anteriormente, aquí puede encontrar otras atracciones que serán de interés para los turistas:
- La fortaleza de Kadifekale (siglo IV a. C.), ubicada en el pico más alto de la ciudad, fue construida bajo el liderazgo del general Lysimachos, el sucesor de Alejandro Magno. En sus paredes se conservan bajorrelieves romanos y bizantinos.
- Kemer alti Bazaar (siglo XVIII), que presenta pequeños callejones y plazas, centros comerciales y talleres. Aquí puedes ver y comprar muchos recuerdos y todo lo demás.
- Acueducto de Kyzylsullu, tendido en la época romana (siglo II) para llevar agua de las fuentes a la ciudad.
- El histórico ascensor Asancer, construido en 1907 por ingenieros franceses.
A los turistas que vienen a Esmirna les gustará la brillante megalópolis del puerto oriental con infraestructura desarrollada, industria y muchos monumentos antiguos, rastros de la turbulenta historia de esta antigua ciudad.
