La biografía de Vasily Merkulov podría ser la base para una buena película histórica. A pesar de su corta vida, Merkulov logró realizar tantas hazañas gloriosas como ninguno de nuestros contemporáneos jamás hubiera soñado.
Infancia
Vasily Aleksandrovich Merkulov nació el 17 de abril de 1912 en el pueblo de Dobrynskoye, distrito de Vladimir, provincia de Vladimir. La familia tuvo 6 hijos: dos niños y seis niñas. La familia vivía bastante mal. En 1924, Alexei se graduó del cuarto grado de la escuela y, después de la muerte de su padre, tres años después, el niño de 15 años se fue a Moscú. El futuro as de la Gran Guerra Patriótica trabaja en una sala de calderas, un fabricante de estufas en el ferrocarril, mientras estudia simultáneamente en la facultad de trabajo del Instituto de Carreteras de Moscú.
Servicio militar
En 1934, el mismo año en que se anunció la admisión de Stalin a la aviación, Vasily Merkulov ingresó a la Escuela de Aviación Naval de Yeysk, donde se graduó con éxito en 1927. Por distribución, el futuro héroe fue enviado a la Flota del Norte, pasando de piloto a diputado. Comandante de la 45.a Inteligencia Navalescuadrón de aviación. En 1939, con el estallido de la guerra entre la Unión Soviética y Finlandia, el 45º escuadrón se reorganizó en el 118º regimiento de aviación de reconocimiento y Vasily Merkulov fue nombrado comandante de vuelo. Realizó 6 salidas, principalmente en el avión MBR-1.
La Gran Guerra Patria
Al comienzo de la Gran Guerra Patriótica, el teniente sub alterno Merkulov se encontró con todo en el mismo 118º regimiento de aviación de reconocimiento como comandante de vuelo. Desde los primeros días, participa activamente en misiones de combate, hasta agosto de 1941, elevando el puntaje de combate de su tripulación a 12 aviones. En septiembre del mismo año, durante la próxima salida, la tripulación de Merkulov destruyó el puesto de mando de la división finlandesa, paralizando el mando y control durante varios días. Desde noviembre de 1941 hasta agosto de 1942, Vasily Merkulov luchó en el 72º regimiento aéreo mixto de la Fuerza Aérea de la Flota del Norte. El 42 de diciembre, fue transferido a la Fuerza Aérea de la Flota del Báltico y fue nombrado comandante de escuadrón del 1.er Regimiento de Aviación de Torpedos y Minas de la Guardia.
Vasily Merkulov realizó varias misiones de combate: bombardeó objetivos enemigos importantes como bases, cruces ferroviarios y aeródromos, colocó cortinas de humo, buscó y destruyó barcos enemigos. Habiendo realizado 360 salidas en octubre de 1944, incluidas 49 por la noche, derribando 4 aviones enemigos en batallas aéreas y hundiendo 4 barcos enemigos con ataques de torpedos, Merkulov recibió el título honorífico de Héroe de la Unión Soviética, pero la solicitud fue rechazado.
MerkulovTambién participó en el desarrollo de nuevas tácticas para la destrucción de barcos enemigos. Los barcos de transporte alemanes que transportaban combustible y transportaban equipos y tropas por mar siempre iban escoltados por 4-18 (!) Buques, cada uno de los cuales tenía de 12 a 14 cañones antiaéreos. Imagínese la ráfaga de fuego que se encontró con nuestros pilotos al acercarse al objetivo, piense qué valor y qué nervios debe tener para mantener el rumbo, no desviarse, apunte y presione el gatillo en el momento adecuado. La aviación naval siempre sufrió grandes pérdidas, y los pilotos de la 1.ª Guardia, que ya se habían ganado el apodo de "bombarderos suicidas" en la aviación naval, comenzaron a utilizar una nueva táctica.
Los aviones volaban de dos en dos: frente al mástil superior, por regla general, había un cazabombardero, seguido de un torpedero. A menudo, los aviones volaban en grupos de cuatro, tratando de aumentar la probabilidad de golpear y destruir un barco enemigo. El artillero de masa superior suprimió la artillería antiaérea enemiga con el fuego de sus cañones y ametralladoras, o al menos desvió el fuego más furioso sobre sí mismo, arrojó sus bombas sobre el objetivo, y solo entonces el bombardero torpedero lanzó su torpedo, manteniendo la distancia mínima y consiguiendo así un acierto garantizado en el blanco.
Las tripulaciones hacían uno o dos disparos al día, cada vez subiendo al aire, como si fuera el último. Aquellos pocos afortunados, cuyo número de salidas superaba las diez primeras, eran considerados veteranos extremadamente experimentados en el regimiento, ya que la mayoría de los pilotos ya habían muerto en la primera, segunda o tercera salida.
KMarzo de 1945, el número de salidas de Merkulov llegó a 500, y el Mayor de la Guardia recibió importantes premios estatales. Pero no estaba destinado a alcanzar la victoria.
La última batalla de los guardias del Mayor Merkulov
El 19 de marzo de 1945, un avión de reconocimiento soviético detectó un convoy alemán de importancia estratégica en la Bahía de Pomerania, que tenía la tarea de entregar armas, alimentos, combustible y municiones al grupo alemán rodeado en el Caldero de Courland, que libró una lucha obstinada contra las tropas soviéticas y, al recibir municiones, continuó, habría una resistencia violenta.
El ataque que enviaron cuatro barcos para interceptar el convoy no encontró los barcos: las condiciones climáticas no permitieron no solo encontrar el convoy, con una visibilidad casi nula, era incómodo volar incluso los mejores pilotos del Gran Patriótico Guerra. Pero Vasily Merkulov no temía las dificultades. Habiendo recibido la orden de despegar del comando, que conocía las habilidades de mando y alto vuelo de los Guardias Mayores, Merkulov seleccionó personalmente tripulaciones capaces de volar en cualquier clima. Alrededor de las 3 p. m., un grupo de cuatro aviones despegó del aeródromo de Grapstein, al suroeste de la moderna Klaipeda, y se dirigió al oeste hacia el convoy.
El destacamento de Merkulov tardó aproximadamente una hora en encontrar el convoy. Para ese momento, los barcos prácticamente se habían quedado sin combustible, pero el mayor de la guardia decidió atacar los barcos. Los bombarderos se dirigieron al objetivo en formación cerrada y el convoy, que constaba de 5 transportes custodiados por 7 buques de guerra, encabezados por un destructor, también comenzó a reorganizarse en formación de batalla.
Vasily Merkulov tomó la decisión correcta de atacarconvoy desde el costado, desde la costa de Pomerania, ocupada por nuestras tropas. En el punto de despliegue de combate, el comandante del grupo distribuyó los objetivos entre los miembros del grupo y condujo al grupo a la batalla, con el objetivo de torpedear el segundo transporte.
Los barcos de escolta nazis abrieron fuego pesado con todos los cañones contra los aviones soviéticos que se acercaban, y se encontraron con el grupo de Merkulov con un verdadero muro de fuego. Y la suerte cambió la Guardia del Mayor. Los proyectiles enemigos perforaron los tanques de combustible de su bombardero torpedero, encendiendo el combustible. Al darse cuenta de que ya no volvería al aeródromo, Merkulov envió su avión en llamas directamente al barco, que estaba a punto de ser torpedeado. Hubo una poderosa explosión que destrozó el transporte enemigo y le infligió daños fatales, lo que envió al transporte y los restos de la heroica tripulación soviética al fondo.
Siguiendo el plan de Merkulov, el grupo puso fin al asunto, hundiendo un barco patrullero y dos transportes, lo que frustró los planes alemanes de abastecer el bolsillo de Kurland y acercó la victoria final de las tropas soviéticas.
Memoria de Vasily Merkulov
En 1976, el hermano de Vasily Merkulov, Alexei Aleksandrovich Merkulov, se dirigió a la Dirección General de Personal del Ministerio de Defensa de la URSS, tratando de lograr la asignación del título de Héroe de la Unión Soviética a Vasily y perpetuar su memoria, como se perpetuó la memoria de otros pilotos de la Gran Guerra Patria. Vasily nunca recibió el título honorífico, citando la imposibilidad de considerar este tema en este momento. Y solo el 23 de febrero de 1998, el premio encontró a su héroe. Por decreto del Presidente de la Federación Rusa B. N. Yeltsin Vasily AleksandrovichMerkulov y los miembros de su heroica tripulación recibieron póstumamente el título de Héroe de Rusia. Además, una calle en la ciudad de Pionersk lleva el nombre de la Guardia del Mayor Merkulov, en cuya rada murió la heroica tripulación.
