El concepto de ciencia fundamental (o "pura") implica investigación experimental para encontrar nuevas verdades y probar hipótesis. Su tarea es estudiar profundamente el conocimiento teórico sobre la estructura del mundo circundante. Ejemplos: matemáticas, biología, química, física, informática. La ciencia aplicada inventa y mejora dispositivos, métodos y procesos para que brinden el mayor beneficio (por ejemplo, volverse más rápidos, más lentos, más livianos, más eficientes, más baratos, más duraderos, etc.). Ejemplos: medicina, ciencia selectiva, arqueología, informática económica.
Financiación de la ciencia
La investigación cuenta con el apoyo de subvenciones externas. En la actualidad, las grandes agencias gubernamentales abogan cada vez más por premios para proyectos aplicados. La adquisición del conocimiento en sí requiere inversiones financieras en el desarrollo de la ciencia fundamental, pero hoy en día esto no se considera apropiado, ya que no trae beneficios prácticos aquí y ahora.
Beneficios prácticos de la investigación fundamental
La obra clásica de los grandes pioneros desde Galileo hasta Linus Pauling fuepura ciencia pura. Ahora tales estudios se consideran ridículos e inútiles para la humanidad (por ejemplo, ¿qué sucede si se introducen cloroplastos enteros aislados de células vegetales en células animales vivas?).
Esta visión es muy miope porque ignora el hecho de que el progreso es parte de la experimentación continua de muchos científicos. Casi todos los nuevos dispositivos u objetos de uso práctico siguen un camino común de desarrollo. El resultado final en ciencia aplicada puede ocurrir varias décadas después del descubrimiento inicial en ciencia fundamental. Así, los inútiles descubrimientos iniciales de las ciencias puras se vuelven útiles e importantes, dando lugar a posteriores descubrimientos en ciencia aplicada y tecnología.
La base para todos los desarrollos posteriores con la ayuda del conocimiento aplicado es la investigación abierta de los problemas fundamentales de la ciencia. Un ejemplo es un transistor. Cuando fue creado por primera vez por John Bardeen, se consideró únicamente como una "exhibición de laboratorio" que no tenía potencial para un uso práctico. Nadie previó su posible significado revolucionario para la multitud de dispositivos electrónicos y computadoras en el mundo de hoy.
¿Cómo se determina la investigación?
En un mundo ideal de ciencia y vida, los científicos profesionales y los doctores decidirían qué investigar y cómo realizar los experimentos necesarios. En el mundo real, los científicos solo trabajan en lo que es compatible con el mundo exterior.fondos de investigación. Esta necesidad los limita, ya que los solicitantes de subvenciones siempre analizan los anuncios publicados sobre los temas y las áreas a las que se dirigen actualmente las agencias gubernamentales. Por lo tanto, tienen una gran influencia sobre qué tipo de investigación se llevará a cabo. Los funcionarios de subvenciones pueden guiar discretamente a los científicos en las direcciones que elijan y asegurarse de que ciertos temas reciban más atención. La situación es similar para la mayoría de los investigadores industriales, ya que solo deberían trabajar en temas que sean importantes para su empleador comercial.
Razones para el desarrollo desigual de la ciencia
La supervisión gubernamental de la investigación científica es un problema, ya que las agencias de financiación favorecen cada vez más los proyectos de ciencia aplicada. Esto se debe en parte a un deseo comprensible de progresar en un campo de interés práctico (por ejemplo, energía, combustible, atención médica, militar) y mostrar al público que paga impuestos que su apoyo a la investigación produce nuevas tecnologías útiles con beneficios prácticos. Las organizaciones financiadoras, desafortunadamente, no entienden que la división de la ciencia en fundamental y aplicada es bastante arbitraria, la investigación en el área básica es casi siempre la base para los desarrollos posteriores de científicos e ingenieros. La disminución de la inversión en ciencia pura conduce más tarde adisminución de la productividad en la aplicación. Por lo tanto, existe un conflicto inherente entre la financiación de la ciencia básica y la ciencia aplicada.
Impacto del dominio de la financiación de las ciencias aplicadas
La prioridad de la ciencia aplicada sobre la ciencia pura para obtener bonificaciones financieras externas inevitablemente tiene consecuencias negativas para el progreso. Primero, reduce el volumen de fondos creados para apoyar la investigación básica. En segundo lugar, contradice el hecho bien conocido de que casi todos los logros y desarrollos de ingeniería importantes provienen de los primeros descubrimientos de la ciencia pura. En tercer lugar, toda la investigación con menor prioridad de financiación en ciencia básica y ciencia aplicada es cada vez menos estudiada. Cuarto, la fuente de la mayoría de las nuevas ideas, nuevos conceptos, desarrollos revolucionarios y nuevas direcciones en la ciencia es el experimentador individual. La investigación aplicada tiende a reducir la libertad creativa, lo que contribuye a la formación de equipos de investigación y a la disminución del número de científicos que trabajan como investigadores individuales.
Alternativas en la financiación de la ciencia fundamental
La investigación pequeña a corto plazo a menudo puede ser apoyada por fundaciones privadas o crowdfunding (una forma de financiación colectiva basada en contribuciones voluntarias). Algunas instituciones tienen programas que ofrecen una pequeña cantidad de apoyo financiero por un año de trabajo. Estas oportunidades son especialmente valiosas paracientíficos que quieren realizar experimentos. En los casos en que se necesiten gastos significativos de estos mecanismos para apoyar, los estudios pequeños no son suficientes, se debe obtener una subvención de investigación estándar de organizaciones externas.
No siempre es de conocimiento público, pero varias organizaciones ofrecen importantes premios en efectivo a través de la competencia (p. ej., diseño de aeronaves seguras, desarrollo de un sistema eficiente para producir proteínas alimenticias a partir de algas en granjas dedicadas al interior o al aire libre, construcción de un automóvil eléctrico práctico y económico). Dichos proyectos están estrechamente relacionados con la ciencia fundamental y la ciencia aplicada, aunque pueden estar relacionados con cualquier material y dirección que utilice el científico-inventor. Los premios competitivos son retrospectivos, lo que significa que se otorgan después de que se hayan completado la investigación y la ingeniería, lo cual es lo opuesto a las subvenciones de investigación gubernamentales estándar, que recompensan el trabajo de investigación potencial planificado incluso antes de que se haya llevado a cabo.
También se pueden encontrar becas de investigación retrospectivas en programas de apoyo en curso en algunos otros países. Apoyan a sus investigadores científicos en universidades e institutos otorgándoles regularmente fondos operativos en efectivo. Estos fondos brindan asistencia con los gastos necesarios, como estudiantes de posgrado, adquisición de materiales de investigación, costos de investigación inesperados (como la reparación de un instrumento de laboratorio defectuoso), viajes a una reunión científica oal laboratorio del empleado, etc.
Apoyo a la investigación básica
La disminución del apoyo a la investigación básica requiere encontrar fuentes alternativas de financiación. No siempre se reconoce que las becas de investigación convencionales permiten el uso de los fondos asignados para la investigación científica, si son relevantes para el tema principal de la ciencia aplicada y no requieren cantidades muy grandes de dinero. Estos proyectos paralelos a menudo se denominan estudios piloto porque pueden proporcionar datos suficientes para incluirlos en una propuesta de subvención de investigación por separado.
Valor de la ciencia fundamental y aplicada
Ahora el apoyo estatal en forma de subvenciones para investigación pura está disminuyendo, mientras que la investigación aplicada está aumentando. Sin embargo, el conocimiento fundamental en sí mismo siempre será importante y es la base para desarrollos posteriores. La ciencia fundamental y la ciencia aplicada son igualmente valiosas para la sociedad.
Actualmente, la ciencia pura necesita más estímulo. Los científicos deben esforzarse por desarrollar y utilizar medios complementarios o no tradicionales que les permitan llevar a cabo la investigación básica necesaria para hacer avanzar la ciencia y la vida de la sociedad en su conjunto. El impacto adverso actual debe detenerse, ya que pone en peligro las perspectivas de futuros descubrimientos científicos.
