La antigua ciudad de Éfeso (Turquía) se encuentra en la parte occidental de la península de Asia Menor, también conocida por su nombre griego Antalya. Según los estándares modernos, es pequeño: su población apenas alcanza las 225 mil personas. Sin embargo, gracias a su historia y a los monumentos que en ella se conservan de siglos pasados, es una de las ciudades del mundo más visitadas por turistas.
Ciudad de la Diosa de la Fertilidad
En la antigüedad, y fue fundada por los griegos en el siglo XI a. C. e., la ciudad era famosa por el culto de la diosa local de la fertilidad que florecía aquí, quien finalmente se encarnó en la diosa de la fertilidad Artemisa. Este celestial generoso y hospitalario en el siglo VI aC. mi. los habitantes de la ciudad levantaron un templo reconocido como una de las siete maravillas del mundo.
La ciudad de Éfeso alcanzó una prosperidad sin precedentes en el siglo VI a. e., cuando estaba bajo el gobierno del rey lidio Creso, quien lo capturó, cuyo nombre en lenguaje moderno se ha convertido en sinónimo de riqueza. Este gobernante, sumergido en el lujo, no escatimó en gastos y decoró sus templos con nuevas estatuas, y actuó como mecenas de la ciencia y el arte. Bajo su mando, la ciudad fue glorificada con sus nombres por muchos prominentespersonalidades como el antiguo filósofo Heráclito y el antiguo poeta Calino.
La vida de la ciudad en los primeros siglos de nuestra era
Sin embargo, el apogeo del desarrollo de la ciudad cae en el siglo I-II d. C. mi. Durante este período, formó parte del Imperio Romano, y se gastó mucho dinero en su mejora, gracias a lo cual se construyeron acueductos, la biblioteca de Celso, las termas, antiguos baños, y se reconstruyó el teatro griego. Uno de los muchos atractivos de la ciudad era su calle principal, que descendía hasta el puerto y estaba decorada con columnas y pórticos. Lleva el nombre del emperador romano Arcadio.
La ciudad de Éfeso se menciona repetidamente en el Nuevo Testamento, en particular, en los libros "Hechos de los Apóstoles" y "La Revelación de Juan el Teólogo", también conocido como el "Apocalipsis". Los primeros seguidores de Cristo comenzaron a aparecer en ella durante el período del ministerio terrenal del Salvador, y en 52-54 el Apóstol Pablo vivió en la ciudad y predicó la palabra de Dios. Los investigadores también tienen motivos para creer que Juan el Teólogo, quien murió y fue sepultado en Éfeso, escribió su Evangelio aquí. La Sagrada Tradición conecta esta ciudad con los últimos años de la vida de la Santísima Virgen María - Madre de Jesucristo.
El mar que salió de la ciudad
En la fundación de Éfeso, la ciudad de Artemisa, se fundó a orillas del mar Egeo y fue el centro portuario más grande de la antigüedad. Pero luego sucedió lo inesperado: o la diosa se peleó con el gobernante supremo Zeus, y él derramó su ira sobre la ciudad, o las razones fueron de orden natural, pero solo en el siglo VI d. C. mi. puerto de repentepoco profundo y cubierto de limo.
Los residentes tuvieron que mudar sus casas a una nueva ubicación cerca de la actual ciudad turca de Selcuk, comenzando la construcción en la colina Ayasoluk. Pero el mar siguió retrocediendo, privando a esta antigua ciudad de la mayor parte de los ingresos. Éfeso cayó gradualmente en decadencia. Deslizamientos de tierra y terremotos completaron el trabajo, llenando sus ruinas con arena y preservándolas de manera confiable para futuros arqueólogos.
Antigüedad olvidada
El asunto lo completaron los árabes, quienes en el siglo VII incrementaron sus incursiones y finalmente destruyeron lo que la mano del elemento ciego aún no había alcanzado. Siete siglos después, el Imperio Otomano capturó una parte importante de Asia Menor, incluido el territorio en el que se encontraba la ciudad de Ayasoluk, vecina de Éfeso.
A partir de ese momento, comenzó a desarrollarse, pero ya en el marco de la tradición islámica. Mezquitas, caravasares y baños turcos aparecieron en sus calles. Cien años más tarde, la ciudad cambió de nombre y recibió el nombre actual de Selcuk, y la ciudad de Éfeso finalmente fue abandonada y durmió durante varios siglos bajo la espesura de arena traída aquí por el viento caliente.
Excavaciones de un arqueólogo entusiasta
La historia de las excavaciones arqueológicas en el territorio de la antigua ciudad se remonta a 1863. Fueron iniciados por el ingeniero y arquitecto británico John Turtle Wood, quien diseñó los edificios de las estaciones de tren en Turquía. Partió en busca del Templo de Éfeso de Artemisa, mencionado en el Nuevo Testamento, obtuvo permiso de las autoridades locales para llevar a cabo el trabajo.
La tarea no fuede los pulmones, porque la única información que tenía el arqueólogo autodidacta era información sobre dónde estaba ubicada la ciudad de Éfeso, pero no tenía ningún dato específico sobre su distribución y edificios.
La ciudad que resurgió del olvido
Tres años después, los primeros informes de los descubrimientos de John Wood se difundieron por todo el mundo y, desde entonces, la ciudad de Éfeso, donde se crearon destacados monumentos de la cultura helénica en siglos anteriores, atrajo la atención de todos.
Hasta el día de hoy, la ciudad ha conservado muchos monumentos únicos que datan de la época romana de su historia. Incluso con mucho más por desenterrar, lo que se encuentra hoy ante los ojos es sorprendente en su esplendor y permite imaginar la grandeza y el esplendor de esta ciudad en su apogeo.
El teatro y la calle Marble que lleva a él
Una de las principales atracciones de Éfeso son las ruinas de su teatro, construido en el período helénico, pero sometido a una importante reconstrucción durante el reinado de los emperadores romanos Domiciano y su sucesor Trajano. Este edificio verdaderamente grandioso podía albergar a veinticinco mil espectadores, y en un período posterior fue parte de la muralla de la ciudad.
Todos los que llegaban a la ciudad de Éfeso por mar podían ir desde el puerto hasta el teatro a lo largo de una calle de cuatrocientos metros bordeada de losas de mármol. Las tiendas comerciales que se alzaban a los lados alternaban con estatuas de antiguos dioses y antiguos héroes, llamando la atención de los visitantes con su perfección. Por cierto, los habitantes de la ciudad no solo eranestetas, pero también personas bastante prácticas: durante las excavaciones debajo de la calle, descubrieron un sistema de alcantarillado bastante desarrollado.
La biblioteca es un regalo del emperador romano
Entre otros centros culturales del mundo antiguo, la ciudad de Éfeso también era conocida por su biblioteca, que lleva el nombre de Celsus Polemean, el padre del emperador romano Titus Julius, quien la construyó en memoria de él e instaló su sarcófago en una de las salas. Cabe señalar que el entierro de los muertos en edificios públicos era algo extremadamente raro en el Imperio Romano, y solo se permitía en casos de mérito especial del difunto.
Fragmentos del edificio que han llegado hasta nuestros días forman parte de la fachada, ricamente decorada con figuras alegóricas colocadas en hornacinas. Érase una vez, la colección de la biblioteca de Celso incluía doce mil pergaminos, almacenados no solo en gabinetes y estantes, sino también en el suelo de sus vastos salones.
Templo custodiado por Medusa Gorgona
Además del Templo de Artemisa, que en la antigüedad era el sello distintivo de la ciudad, se construyeron muchos más lugares de culto en Éfeso. Uno de ellos es el Santuario de Adriano, cuyas ruinas se pueden ver desde Marble Street. Su construcción data del año 138 d. C. mi. Del antiguo esplendor de este templo pagano, solo quedan unos pocos fragmentos sobrevivientes.
Entre ellas hay cuatro columnas corintias que sostienen un frontón triangular con un arco de medio punto en el medio. Dentro del templo se puede ver un bajorrelieve de la Gorgona Medusa custodiando el templo, y en la pared opuesta - imágenes de variosdioses antiguos, de una forma u otra relacionados con la fundación de la ciudad. Anteriormente, también había estatuas de gobernantes reales del mundo: los emperadores romanos Maximiano, Diocleciano y Gallery, pero hoy se han convertido en exhibiciones del museo de la ciudad.
Distrito de los habitantes más ricos de la ciudad de Éfeso
La historia de la ciudad durante el período del dominio romano también quedó inmortalizada en el complejo escultórico construido cerca de la entrada al templo de Adriano, que rodea la fuente de Troya. En el centro de la composición se alzaba una estatua de mármol de este emperador, de la que salía un chorro de agua hacia el cielo. A su alrededor, en poses respetuosas, estaban las estatuas de los inmortales habitantes del Olimpo. Hoy, estas esculturas también adornan las salas de los museos.
Frente al Templo de Adriano estaban las casas donde vivía una parte selecta de la sociedad de Éfeso. En términos modernos, era un barrio de élite. Situados en una ladera, los edificios se diseñaron de tal forma que la cubierta de cada uno de ellos sirviera como terraza abierta para el vecino, situado un nivel más abajo. Los mosaicos perfectamente conservados que cubrían el pavimento frente a las casas dan una idea del lujo en el que vivían sus habitantes.
Los edificios mismos estaban ricamente decorados con frescos y varias imágenes escultóricas, parcialmente conservadas hasta el día de hoy. Sus tramas incluían, además de las antiguas deidades tradicionales en tales casos, también imágenes de personajes destacados del pasado. Por ejemplo, uno de ellos representa al antiguo filósofo griego Sócrates.
Santuarios cristianos de la ciudad
BEn esta ciudad conviven milagrosamente monumentos del antiguo paganismo y de la cultura cristiana que la reemplazó, uno de los cuales es la Basílica de San Juan. En el siglo VI, el emperador Justiniano I ordenó que se erigiera en el lugar donde supuestamente estaba enterrado el santo apóstol, autor del Apocalipsis y uno de los Evangelios.
Pero el principal santuario cristiano de Éfeso, sin duda, es la casa en la que, según la leyenda, la Madre de Jesucristo, la Santísima Virgen María, pasó sus últimos años. Como dice la leyenda, ya en la Cruz, el Salvador confió el cuidado de Ella a su amado discípulo - el Apóstol Juan, y él, guardando sagradamente la orden del Maestro, la trasladó a su casa en Éfeso.
También hay una leyenda muy hermosa asociada con una de las cuevas, ubicada en la ladera de una montaña cercana. Según la creencia popular, durante los días de persecución del cristianismo, en ella se salvaron siete jóvenes que profesaban la verdadera fe. Para protegerlos de una muerte inevitable, el Señor los envió a un sueño profundo, en el que estuvieron dos siglos. Los jóvenes cristianos se despertaron ya con total seguridad; para entonces, su fe se había convertido en la religión del estado.
