Abraham Lincoln, el decimosexto presidente de los Estados Unidos, que gobernó el país desde 1861 hasta su muerte en 1865, nos mira desde cada billete de cinco dólares. Cualquier escolar estadounidense conoce la biografía de Lincoln, y su discurso de Gettysburg se estudia cuidadosamente y sirve como tema para ensayos.
¿Quién fue Abraham Lincoln? Su biografía comienza en 1809. Nació en una choza de una granja pobre, que ahora está protegida como un tesoro nacional. Para el padre del niño, su mismo deseo de conocimiento era asombroso, de los libros de la familia solo quedaban la Santa Biblia, el abecedario y el catecismo. Abraham se convirtió en el primero de los Lincoln en alfabetizarse. Pero su padre, que no sabía leer ni escribir, fue capaz de transmitir dos importantes rasgos de carácter a su hijo: le enseñó a respetar a las personas y amar el trabajo.
Abraham Lincoln no pudo obtener una educación escolar, debido a limitaciones financieras extremas y frecuentes mudanzas en busca de una vida mejor. En 1816, la familia del futuro presidente dejó su estado natal de Kentucky y se mudó a Indiana. La madre murió, el padre se volvió a casar.
En Indiana, Abraham Lincoln trabajaba como barquero, llevaba a la gente por $6 al mes a través deRío Ohio. Luego estaba Illinois y el viaje a Mississippi que inculcó el odio a la esclavitud.
La carrera política de Lincoln comenzó cuando se ofreció como voluntario para una milicia que luchaba contra los indios que acosaban a la gente de New Salem. Fue elegido para la legislatura estatal. Allí las cosas eran difíciles y había peleas. Habiendo separado una vez más a las partes en conflicto, Abraham Lincoln pronunció un discurso, cuya idea era un llamado a una cultura parlamentaria. El discurso tuvo mucho éxito, pero puso fin a su carrera en esta respetada asamblea. Sobreviviendo de alguna manera y pidiendo dinero prestado, siempre pagó sus deudas, por lo que fue apodado "el honesto Abe".
En 1835, volvió a ingresar a la legislatura de Illinois, se formó como abogado y ganó autoridad con su elocuencia. Al oponerse a la trata de esclavos y a la guerra con México, Abraham Lincoln ganó muchos oponentes políticos.
1856 fue el año de la nominación de Lincoln para vicepresidente de los Estados Unidos. No tuvo éxito, pero la popularidad del político creció. Habiendo pronunciado un discurso en Springfield (1858), en el que había una expresión "una casa que está dividida por dentro, no se mantendrá en pie", en realidad se pronunció en contra de la división del país en un Sur esclavista y un Norte industrial. En 1860, fue elegido el nuevo presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln. Su nacionalidad causó cierta controversia, pero cabe señalar que, a pesar del nombre, no era judío.
En marzo del próximo año, hablando afuera de un edificio aún no terminadoCapitolio en Washington, Lincoln, ya electo presidente, volvió a llamar a la reconciliación de los sureños, pero su discurso, aunque brillante, no fue recibido. El 12 de abril, Fort Sumter fue bombardeado con artillería y comenzó la guerra civil, el conflicto más sangriento en la historia de Estados Unidos. Cuatro años de lucha llevaron a la derrota del ejército confederado y la victoria de los norteños. A lo largo de la guerra, Lincoln lideró el país, mostrando un talento versátil y destacadas cualidades de voluntad fuerte. En 1864 fue elegido presidente por segunda vez.
Solo han pasado cinco días desde que se declaró la victoria en la Guerra Civil y Abraham Lincoln fue asesinado a tiros por Booth, un confederado que gritaba que había vengado al Sur. Pronto él mismo fue asesinado por los guardias.
Abraham Lincoln fue partidario de la igualdad de todas las personas y un gran humanista. Sigue siendo el presidente más venerado de los Estados Unidos en la actualidad.
