Ocupada por estados europeos durante los siglos XV-XIX. la conquista activa de pequeños reinos dispares ubicados en el territorio de la península del Indostán, que creó las condiciones para la posterior colonización de la India, estuvo acompañada de una feroz lucha competitiva entre los principales contendientes por el dominio económico y político. Entre ellos estaban Inglaterra, Portugal, Holanda y Francia. Más tarde se les unieron Dinamarca, Prusia, Suecia y Austria. El enfrentamiento armado entre estos países tuvo lugar en el contexto de incesantes rebeliones y levantamientos de la población local, que buscaba defender su independencia nacional.
País distante y fabuloso
El comienzo de la colonización europea de la India se remonta al siglo XV, cuando los bienes producidos en ella, gracias a la expansión del comercio marítimo, comenzaron a conquistar activamente el mercado mundial. Los productos exóticos, así como las especias, eran muy apreciados en Europa, y esto creó los requisitos previos para la creación de una serie de empresas comerciales que se precipitaron a la península con la esperanza de enriquecerse rápidamente.
Pioneros de la colonizaciónLos portugueses se convirtieron en India, que abrió la ruta marítima a este “fabuloso”, según los europeos, país. A finales de los siglos XV y XVI. fundaron una gran cantidad de asentamientos en la costa de la península, cerca de los cuales se ubicaron puestos comerciales y almacenes comerciales. No rehuyeron la intervención directa en la lucha política de los gobernantes locales.
La siguiente etapa de la colonización europea de la India fue la aparición de los holandeses en su territorio. Sin embargo, no queriendo desperdiciar su energía compitiendo con los portugueses, muy pronto se mudaron a las islas de Indonesia, que desde entonces se llaman las Indias Holandesas. Allí concentraron sus esfuerzos en la exportación de especias y obtuvieron enormes ganancias de esto.
Monopolio de comerciantes de Londres
Y finalmente, a principios del siglo XVII, Inglaterra y Francia se unieron a las filas de los antiguos buscadores de riqueza, para quienes la colonización de la India se convirtió no solo en una empresa comercial rentable, sino también en un asunto de interés nacional. prestigio. El comienzo lo puso un grupo de comerciantes londinenses que recibieron una carta de la reina Isabel I en 1600, otorgándoles el monopolio del comercio con los países del Este. Durante casi un siglo, ellos y sus descendientes exportaron libremente bienes de la India que tenían una gran demanda en Europa.
Creación de la Compañía de las Indias Orientales y lucha contra los competidores
Sin embargo, a principios del siglo siguiente, tuvieron que hacerse un hueco, cediendo parte de los ingresos a otros comerciantes británicos no menos emprendedores, que también consiguieron el derecho a comerciaroperaciones en India. Para evitar las pérdidas asociadas con la inevitable guerra comercial en tales casos, los ingleses prudentes prefirieron unirse y crear una Compañía de las Indias Orientales conjunta, que, habiendo recorrido un largo camino, pasó de ser una empresa comercial a una organización política tan influyente que estableció control total sobre la mayor parte de la península. Sus oficinas principales estaban ubicadas en Calcuta, Bombay y Madrás. Es este proceso, que se completó a principios del siglo XIX, lo que comúnmente se conoce como la colonización inglesa de la India.
Sería un error pensar que tal éxito llegó a los británicos a un precio fácil. Por el contrario, durante todo el período inicial de la colonización de la India, tuvieron que realizar comercio y, a veces, incluso lucha armada con competidores, que se mencionaron anteriormente. Sin embargo, a mediados del siglo XVIII, casi todos fueron rechazados y solo los franceses representaban un grave peligro para los británicos.
Pero sus posiciones se vieron muy afectadas tras el final de la Guerra de los Siete Años (1756 - 1763), en la que participaron todas las potencias europeas. Según el tratado de paz firmado por los jefes de los países victoriosos, Francia, que estaba entre los forasteros, perdía todas las tierras previamente conquistadas en la India. Y aunque más tarde le fueron devueltas algunas de las ciudades, no hacía f alta hablar de la antigua influencia.
Fin del imperio mogol
Así, habiendo acabado con el último enemigo real en los campos de batalla, Inglaterra estableció firmemente su influencia en la península, que seguía siendo a los ojos de los europeos una especie de terrenalparaíso, de donde no dejaban de llegarles las mercancías más raras y extravagantes. Al describir los eventos de esa época, los investigadores señalan que la etapa final de la colonización de la India por parte de Gran Bretaña coincidió con el período de un apogeo brillante, pero de corto plazo, de este antiguo país, que en ese momento se llamaba Imperio mogol.
La relativa estabilidad política que se estableció en la segunda mitad del siglo XVIII y que permitió mejorar significativamente la vida de la población pronto se vio interrumpida por nuevos trastornos socioeconómicos resultantes de la lucha intestina de feudales y étnicos. tribus, así como la intervención afgana. Muchos grupos armados aparecieron en el país, tratando de aprovechar la situación actual y tomar el poder.
Victoria perdida
El separatismo debilitó extremadamente al imperio y permitió que la Compañía de las Indias Orientales comenzara la siguiente etapa de sus conquistas. K. Marx, al describir este período de la historia de la India en una de sus obras, señaló que mientras “todos luchaban contra todos” en el territorio del país, los británicos lograron emerger como únicos ganadores de su interminable derramamiento de sangre.
El colapso del otrora fuerte Gran Mogul provocó una nueva serie de enfrentamientos armados entre grupos que reclamaban el legado político y económico de los antiguos gobernantes. El equilibrio de poder entre ellos cambiaba constantemente, pero en todas las circunstancias, los británicos sabían cómo sacar ventaja.
Tres veces lograron enviar contra su principal oponente: el jefe de estadoMansour Haydar Ali es una formación armada, totalmente integrada por residentes locales insatisfechos con sus políticas y, por lo tanto, obtienen la victoria en el campo de batalla por poder. Como resultado, se vio obligado a pedir una tregua y aceptar todas las condiciones propuestas por los británicos, lo que les permitió establecerse en el sur de la India y Bengala a principios del siglo XIX.
Hacia el dominio político y económico
Sin embargo, para la subyugación final de toda la población de Indostán, fue necesario romper la resistencia de varios principados feudales de Maratha ubicados en el centro de la península en el territorio del estado moderno de Maharashtra. Todos ellos se encontraban en un estado de grave crisis a principios del siglo XIX.
Anteriormente unidas en una confederación común, que tenía un gobierno centralizado en la persona de Peshwa, un oficial de igual importancia que el primer ministro moderno, las tribus eran una fuerza militar y política impresionante. En el mismo período, su sindicato se disolvió y los señores feudales locales emprendieron una lucha incesante por el liderazgo. Sus guerras internas asolaron a los campesinos, y los impuestos cada vez mayores solo exacerbaron la difícil situación.
Capacidad
La situación actual era la mejor manera posible para la intervención de los británicos en el conflicto intra-tribal y el establecimiento de su propio dictado. Con este fin, en 1803, comenzaron operaciones militares activas contra Peshwa Baji Rao II y los príncipes que quedaban bajo su mando.
Los marathas no pudieron ofrecer una resistencia seria a los invasores y se vieron obligados a firmar un acuerdo que se les impuso, según el cual no solo asumían la obligación de seguir cumpliendo las instrucciones de la administración británica, sino también soportar todos los costos de mantenimiento de su ejército.
Finalización del proceso de colonización
La colonización británica de la India condujo a una serie de guerras agresivas con estados soberanos ubicados en el territorio de Hindustan. Así, en 1825, la captura de Birmania marcó el comienzo del control de la Compañía de las Indias Orientales sobre el estado anteriormente independiente de Assam, ubicado en la parte oriental de la península. A continuación, ya en los años 40 del siglo XIX, capturaron el estado de Punjab.
En general, se acepta que el proceso de conquista de la India por parte de los colonialistas británicos terminó en 1849, cuando la victoria en la segunda guerra de Punjab (los británicos tuvieron que lanzar sus fuerzas dos veces para reprimir sus movimientos de liberación nacional) dio ellos la oportunidad de anexar todo el territorio del estado. Desde entonces, la corona británica se ha establecido firmemente en la península, lo que atrajo la atención de muchos gobernantes de Europa durante varios siglos.
Conclusión
Resumiendo lo dicho, cabe señalar que desde el inicio de la colonización de la India por parte de los británicos, se siguió una política no solo de involucrar al país en la esfera de sus intereses comerciales (que declararon más de una vez), sino también para establecer influencia política en él. Aprovechando la caída del Imperio mogol en el siglo XVIII, los británicosse apoderó de la mayor parte de la herencia que le quedó, mientras hacía retroceder a todos los demás competidores.
Más tarde, convirtiéndose en participantes activos en todas las luchas tribales e interétnicas, los británicos sobornaron a los políticos locales y, habiéndolos ayudado a llegar al poder, los obligaron, bajo diversos pretextos, a pagar enormes sumas del presupuesto estatal al Compañía de las Indias Orientales.
Los principales competidores de los británicos, los portugueses y luego los franceses, no pudieron ofrecer la resistencia adecuada y se vieron obligados a contentarse solo con lo que los verdaderos dueños de la situación "no tenían en sus manos". Los franceses, además, debilitaron enormemente su influencia por sus propias luchas internas que surgieron en el siglo XVIII cuando intentaron establecer el control sobre el territorio de la costa occidental de la península. Como señalan los historiadores, durante ese período hubo incluso casos de enfrentamientos armados entre líderes militares franceses.
