En el campo de la biología, cada vez se descubren y estudian más especies nuevas de organismos vivos. Hay más de un millón y medio de especies descritas. En total, los representantes del mundo de la vida silvestre descubiertos por los científicos son alrededor de 14 millones. Para que las personas ordenen una cantidad tan grande de especies, es necesaria la sistematización (taxonomía) de los organismos.
¿Quién es taxónomo?
Un sistematista es una persona involucrada en la compilación de un sistema del mundo de la vida silvestre. Para el correcto desarrollo del proceso de sistematización, el trabajador utiliza datos de muchas áreas de la biología.
Un sistemático es un científico que comprende diferentes áreas de las ciencias naturales. Para determinar la ubicación de una especie en un sistema, un científico profundiza en la paleontología, la anatomía, la fisiología, la genética y muchas otras ramas de la biología.
Un taxónomo es un científico que verifica constantemente la exactitud de la posición de las especies en varios grupos taxonómicos. Puede anunciar la aparición de un nuevo grupo taxonómico si surge la necesidad. Es decir, en el caso de que las especies descritas no puedan incluirse en las clases, familias, etc. existentes.
El significado de la palabra taxónomo se describe de forma muy sencilla en los diccionarios explicativos: "especialista en taxonomía". De hecho, un taxónomo debe estar bien versado en los principios de su trabajo, es decir, ser un muy buen especialista.
Cómo trabajan los científicos
¿En qué principios se basan los científicos para formar un enorme sistema de todos los organismos vivos? Tras la aparición de las obras de Charles Darwin, el principio de la evolución pasó a primer plano.
Todos los organismos en el sistema del mundo de la vida silvestre están ubicados de acuerdo con una regla estricta: en un grupo taxonómico hay especies, géneros, familias u otros taxones estrechamente relacionados.
Ejemplos de distribución de especies por grupos taxonómicos
Todos los representantes del orden de los mamíferos depredadores descienden de los miácidos, depredadores que se asemejan a las martas modernas. Los miácidos han vivido en el planeta durante mucho tiempo. En el Oligoceno (hace unos treinta millones de años), una rama se separó de ellos: los ancestros de los depredadores modernos. Evolucionaron y formaron especies de organismos vivos diferentes en apariencia y estilo de vida: lobos, zorros, osos, leones marinos, morsas, martas, comadrejas, suricatas, zorrillos, mapaches y otros.
Así, todos los mamíferos depredadores modernos pertenecen al orden Carnivora, que significa "carnívoro". Incluso si el animal no come exclusivamente carne, sino que proviene del mismo ancestro que otros carnívoros, entonces pertenece al orden Carnívoros. Esto se aplica, por ejemplo, a los osos, cuya dieta es muy variada.
Todoslos osos modernos descienden de los mismos miácidos, o mejor dicho, de una de las ramas de estos pequeños animales. Esta rama se caracteriza por una gran variedad de especies bastante grandes. Una especie era particularmente grande: Ursus etruscus.
Vivió hace un millón y medio de años. Es a partir de Ursus etruscus que se originaron los osos blancos y marrones, así como varios tipos de osos de las cavernas. Todos ellos pertenecen al género común Ursus. El oso de anteojos no pertenece a este género, pero está incluido en la familia Bear. Esto significa que la relación de esta especie con otros osos es más distante.
Influencia de diferentes ciencias en la taxonomía
En las últimas décadas, la genética ha hecho una contribución cada vez mayor a la taxonomía. Una de las actividades de los genetistas es descifrar los genes de diferentes organismos. La similitud de los genomas de diferentes especies puede sentar las bases para combinarlos en un grupo taxonómico.
La paleontología también proporciona constantemente nuevos datos para la sistematización. Los científicos descubren tipos intermedios de una larga cadena del proceso evolutivo. Esto confirma o refuta la ubicación de una especie en particular en el sistema.
Así, un taxónomo es un científico que recopila datos de diferentes áreas de la biología. La sistemática siempre está interesada en los últimos trabajos de paleontólogos, genetistas y otros especialistas. Los nuevos datos a veces cambian la ubicación de una especie en el sistema de vida silvestre.
