La condición principal para la vida de cualquier organismo es el suministro continuo de energía, que se gasta en varios procesos celulares. Al mismo tiempo, una cierta parte de los compuestos de nutrientes no se puede usar de inmediato, pero se puede convertir en reservas. El papel de dicho reservorio lo realizan las grasas (lípidos), que consisten en glicerol y ácidos grasos. Estos últimos son utilizados por la célula como combustible. Los ácidos grasos se oxidan a dióxido de carbono y agua