Se desconoce la fecha exacta del nacimiento de Vitovt. Según descripciones secundarias en los anales, los historiadores concluyeron que nació alrededor de 1350. El Gran Duque de Lituania Vitovt era hijo de Keistut y sobrino de Olgerd, y al nacer no reclamó el poder sobre todo el estado. Demostró su posición suprema entre sus compatriotas a lo largo de los años en numerosas guerras civiles y extranjeras.
Lucha por el poder
En 1377 murió el tío de Vitovt, el gran duque de Lituania Olgerd. El poder pasó a su hijo Jagiello. Keistut, que era el príncipe de Trok, reconoció a su sobrino como mayor y volvió a su trabajo diario: la lucha contra los cruzados católicos que crearon sus órdenes militares en los estados bálticos. Jagiello, sin embargo, tenía miedo de su tío. Además, su paranoia se vio reforzada por los consejos de sus allegados.
Jagiello hizo una alianza con los cruzados para privar a Keistut de su suerte. Pronto comenzó una guerra civil, en la que también participó el futuro Gran Duque de Lituania Vitovt. En 1381, junto con su padre, derrotó a Jagiello. Keistut se convirtió brevemente en el gobernante de todo elpaís, y Vitovt - su heredero.
Guerra Civil
Ya en el próximo año - 1382, estalló un levantamiento en Lituania contra el poder de Keistut. Junto con Vitovt, fue capturado y estrangulado en prisión. El hijo huyó a la posesión de la Orden Teutónica. Tres años más tarde, Polonia y Lituania se unieron, fusionándose así en un solo estado. Jagiello trasladó su capital a Cracovia. Al mismo tiempo, Vytautas obtuvo de su primo la devolución del Gran Ducado como gobernador.
Sin embargo, pronto el conflicto entre ellos estalló con renovado vigor. Vitovt nuevamente tuvo que huir a los cruzados, donde vivió durante tres años, preparándose para un regreso triunfal a su tierra natal. En 1392, después de una serie de batallas, los hermanos firmaron el acuerdo de Ostrov. El Gran Duque de Lituania Vitovt volvió a recuperar su título. Formalmente, se reconoció a sí mismo como vasallo del rey polaco, pero los historiadores consideran que 1392 es la fecha del comienzo de su gobierno independiente real.
Campañas contra los tártaros
Después del final de la guerra civil, Vytautas finalmente pudo centrar su atención en los enemigos externos de Lituania. En las fronteras del sur, su estado limitaba con la estepa, que estaba bajo el control de los tártaros. En 1395, el Khan de la Horda Dorada, Tokhtamysh, sufrió una aplastante derrota del ejército de Tamerlán. Huyó a Vilna buscando refugio allí.
¿Qué hizo Vytautas en esta situación? El Gran Duque de Lituania, cuya biografía es un ejemplo de un líder militar activo que luchó con todos los vecinos peligrosos, no podía perder esa oportunidad. él cobijóTokhtamysh y comenzó a reunir tropas para futuras incursiones en la estepa. En 1397, el ejército del príncipe cruzó el Don y, sin encontrar mucha resistencia, saqueó y destruyó los campamentos de los tártaros. Cuando la horda debilitada finalmente decidió luchar, las probabilidades claramente no estaban a su favor. Los lituanos derrotaron a las estepas y tomaron más de mil prisioneros.
Pero Vitovt, el Gran Duque de Lituania, no se quedó ahí. Los hechos interesantes sobre Crimea lo impulsaron a ir a esta península inexplorada, donde los oponentes de Tokhtamysh vagaban y guardaban su riqueza. Antes, el ejército lituano nunca se había adentrado tanto en territorio enemigo. Vitovt esperaba que sus éxitos inspiraran al Papa a declarar una cruzada europea contra los tártaros. Si tal campaña realmente comenzara y terminara con éxito, entonces el príncipe podría contar con el título real y un aumento significativo de territorios en el este.
Batalla en Vorskla
Sin embargo, la cruzada bajo el patrocinio de Roma no sucedió. Mientras tanto, los tártaros pudieron resolver conflictos internos y unirse para derrotar a los enemigos occidentales. Los Stepnyakov estaban dirigidos por Khan Timur Kutlug y su temnik Yedigei. Reunieron un gran ejército de varias decenas de miles de guerreros.
¿Qué podría oponerse a ellos ya quién podría reunir Vytautas, el Gran Duque de Lituania, bajo su estandarte? La política interna del gobernante le permitió encontrar un compromiso entre diferentes partes de la sociedad lituana. En primer lugar, se enfrentó al dilema de las relaciones con los ortodoxos rusos.población que vive en la mayor parte del país. Vytautas cuidó de estas personas y de sus gobernantes, gracias a lo cual pudo ganarse una buena reputación.
Sus ideas sobre una campaña punitiva contra los tártaros resonaron no solo entre su población ortodoxa, sino también entre algunos príncipes rusos independientes. Junto con Vitovt, el gobernante de Smolensk accedió a hablar. También vino una ayuda significativa de Polonia e incluso de la Orden Teutónica. Estos católicos acordaron actuar como un frente unido contra las estepas. Finalmente, con Vitovt hubo tártaros leales a Tokhtamysh.
Una fuerza de unos 40.000 marchó hacia el este en 1399. La batalla decisiva tuvo lugar en el Vorskla, un afluente del Dnieper. El ejército de Vitovt fue el primero en lanzar una ofensiva e incluso logró hacer retroceder a los tártaros. Sin embargo, la segunda mitad de los nómadas hizo una maniobra de antemano, pasando por alto al equipo lituano. En el momento decisivo, los tártaros atacaron la retaguardia de los cristianos y los empujaron hacia el río. La batalla terminó en derrota. El propio Vitovt resultó herido y escapó por los pelos. Tras este fracaso, tuvo que olvidarse de la expansión en la estepa y del título real. Muchos príncipes rusos y lituanos murieron en la batalla: los gobernantes de Polotsk, Bryansk y Smolensk.
Nueva Unión con Polonia
Después de la derrota en Vorskla, el poder de Vitovt estaba bajo amenaza. Perdió muchos seguidores, mientras que su nuevo oponente se volvió más activo en Lituania. Se convirtieron en Svidrigailo Olgerdovich, el hermano menor de Jagiello y el príncipe de Vitebsk. En estas condiciones, Vitovt decidió concluir una nueva unión con Polonia. A fines de 1400 élse reunió con Jagiello cerca de Grodno, donde los monarcas firmaron un documento que marcó una nueva etapa en el desarrollo de las relaciones entre Cracovia y Vilna.
¿Cuál era la esencia del tratado y por qué era tan importante? Jagiello reconoció el derecho vitalicio de Vitovt a poseer Lituania, lo que de hecho privó a Svidrigailo de cualquier derecho al trono. Su lucha se volvió sin sentido y obviamente condenada al fracaso. Por su parte, el Gran Duque de Lituania Vitovt, tras su muerte, se comprometió a ceder el trono a Jagiello oa su heredero. Si no fuera por él, entonces el trono de Lituania debería haber pasado a una persona elegida por el voto de los aristócratas. Al mismo tiempo, los polacos garantizaron los mismos derechos a los boyardos ortodoxos rusos. Este tratado se conoció como la Unión de Vilna-Radom.
Conflicto con caballeros alemanes
La guerra perdida con los tártaros fue un golpe fuerte, pero no fatal. Pronto Vytautas se recuperó de ella. Su atención se centró en las relaciones con la Orden Teutónica. Los cruzados durante muchas décadas tomaron tierras de Lituania y Polonia mientras estaban ocupadas por guerras civiles. Ahora los monarcas eran aliados, lo que significaba que se enfrentaban a la posibilidad de acciones aliadas coordinadas contra la Orden Teutónica.
Vytautas estaba interesado en devolver las tierras de los samogitianos, y Jagiello quería recuperar Pomerania Oriental, así como las tierras de Chelm y Michalov. La guerra comenzó con un levantamiento en Samogitia. Vytautas apoyó a los descontentos con el gobierno teutónico. Gran Duque de Lituania, brevecuya biografía es una serie de campañas militares en curso, decidió que esta era la mejor oportunidad para lanzar una ofensiva contra los cruzados.
Campaña contra la Orden Teutónica
En la primera etapa de la guerra, ambos lados del conflicto actuaron indecisos. El único éxito serio de los polacos y lituanos fue la captura de la fortaleza de Bydgoszcz. Pronto los opositores concluyeron un tratado de paz. Sin embargo, duró poco, resultando ser un respiro que necesitaban los oponentes para movilizar sus reservas. El maestro de la orden, Ulrich von Junginen, consiguió el apoyo del rey húngaro Segismundo de Luxemburgo. Otro combustible para los alemanes fueron los mercenarios extranjeros. Cuando se reanudaron las hostilidades, los cruzados tenían un ejército de 60.000 hombres.
El ejército polaco estaba formado principalmente por señores feudales que llegaban a la milicia junto con sus pequeños destacamentos. Los lituanos fueron apoyados por los checos. Su líder era Jan Zizka, el futuro líder famoso de los husitas. También había unidades rusas del lado de Vitovt, incluido el príncipe Lugveniya de Novgorod. En el consejo militar, los aliados decidieron ir por diferentes caminos a Marienburgo, la capital de la Orden Teutónica. La coalición tenía fuerzas aproximadamente iguales a las de los cruzados (alrededor de 60 mil personas).
Batalla de Grunwald
Si en la primera etapa de la guerra los caballeros alemanes invadieron Polonia, ahora los propios polacos y lituanos atacaron las posesiones de la Orden. El 15 de julio de 1410 tuvo lugar la batalla decisiva de la Gran Guerra (como se la denomina en las crónicas lituanas). ejércitolos aliados estaban comandados por Jagiello y Vitovt. El Gran Duque de Lituania, cuya foto de retrato está en todos los libros de texto sobre historia medieval europea, ya era una leyenda entre sus contemporáneos entonces. Todos los compatriotas e incluso sus oponentes admiraron la perseverancia y la perseverancia del gobernante, gracias a la cual logró sus objetivos. Ahora estaba a un paso de librar a su país para siempre del peligro de los cruzados católicos.
Los alrededores de la ciudad de Grunwald se convirtieron en el lugar de la batalla decisiva. Los alemanes llegaron primero. Fortalecieron sus propias posiciones, cavaron trampas camufladas, colocaron sus cañones y tiradores, y comenzaron a esperar al enemigo. Finalmente llegaron los polacos y los lituanos y ocuparon sus posiciones. Jagiello no tenía prisa por atacar primero. Sin embargo, en el momento más crucial, Vytautas decidió atacar a los alemanes sin la orden del rey polaco. Movió sus unidades hacia adelante, justo después de que los cruzados abrieran fuego contra los oponentes con todas sus bombas.
Durante aproximadamente una hora, los caballeros intentaron repeler los ataques de los lituanos y los tártaros (Vytautas también tenía a la caballería de Crimea a su servicio). Finalmente, el Mariscal de la Orden Friedrich von Wallenrod ordenó una contraofensiva. Los lituanos comenzaron a retirarse. Fue una maniobra bien pensada iniciada por Vitovt, el Gran Duque de Lituania. Vio la muerte del ejército alemán rodeado de cruzados que habían perdido su sistema organizado. Todo sucedió exactamente como el comandante pretendía. Al principio, los caballeros decidieron que los lituanos huían presas del pánico y corrieron tras ellos a toda velocidad, mientras perdían su orden de batalla. Tan pronto como parte del ejército alemán llegócampamento de Vitovt, el príncipe dio la orden de cerrar filas y rodear al enemigo. Esta misión fue confiada al príncipe Lugveny de Novgorod. Hizo su trabajo.
Mientras tanto, la mayor parte del ejército teutón luchó contra los polacos. Parecía que la victoria ya estaba en manos de los alemanes. Los guerreros de Jagiello incluso perdieron el estandarte de Cracovia, sin embargo, pronto fue devuelto a su lugar. El resultado de la batalla se decidió mediante la introducción de reservas adicionales en la batalla, que esperaban en la retaguardia. Los polacos los usaron con más eficacia que los cruzados. Además, la caballería de Vitovt golpeó inesperadamente a los alemanes desde su flanco, lo que asestó un golpe fatal al ejército de la orden. El maestro Jungingen murió en el campo de batalla.
Los Aliados ganaron, y este éxito selló el resultado de la guerra. Luego siguió el fallido asedio de Marienburgo. Aunque tuvo que ser removido, los alemanes acordaron entregar todas las tierras que habían capturado previamente y pagar una enorme indemnización. La Gran Guerra ganada marcó el futuro dominio en la región de la unión de Polonia y Lituania y el declive de las órdenes católicas en los países bálticos. Vitovt regresó a su tierra natal como un héroe indudable. El Gran Duque de Lituania recuperó Samogitia, como quería, en vísperas del conflicto.
Relaciones con Moscú
Vytautas tuvo una única hija, Sophia. Él la dio en matrimonio al príncipe de Moscú Vasily I, el hijo de Dmitry Donskoy. El gobernante de Lituania trató de mantener relaciones amistosas con su yerno, aunque esto se vio obstaculizado por su propio deseo de continuar la expansión hacia el este a expensas de las tierras rusas. dos estadosse convirtieron en centros políticos opuestos, cada uno de los cuales podría unir las tierras eslavas orientales. Vytautas incluso fue bautizado según el rito ortodoxo, sin embargo, más tarde se convirtió al catolicismo.
Smolensk se ha convertido en un obstáculo para las relaciones entre Moscú y Lituania. El Gran Duque de Lituania, el ruso Vitovt, intentó en varias ocasiones anexionarlo. También intervino activamente en la política interna de las repúblicas de Pskov y Novgorod. Enviaron ejércitos a Vytautas, como fue el caso de la Batalla de Grunwald. A expensas de las tierras rusas, el Gran Duque amplió los límites de su estado hasta las orillas del Oka y Mozhaisk, cerca de Moscú.
El nieto del Gran Duque de Lituania Vitovt era el hijo de Vasily I Vasily the Dark II. Ascendió al trono siendo un infante en 1425. Su padre entendió que Moscú tenía muy pocas fuerzas para luchar contra los lituanos y los tártaros al mismo tiempo. Por lo tanto, cedió de todas las formas posibles a su suegro en disputas fronterizas, evitando la guerra. Vasily I, al morir, le pedí a Vitovt que protegiera al nuevo príncipe de las usurpaciones del poder. El nieto del Gran Duque de Lituania Vitovt fue Vasily II. Fue esta relación la que no permitió que los pretendientes al trono dieran un golpe de Estado.
Años recientes
Al final de su vida, el Gran Duque Vitovt de Lituania era el monarca más viejo de Europa. En 1430 tenía 80 años. En vísperas del aniversario, el gobernante organizó un congreso en Lutsk, al que invitó a Jagiello, Segismundo Luxemburgo (que pronto se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico), legados papales y numerosos príncipes rusos. El mero hecho de que tantos gobernantes poderosos asistieran a este evento ya indica que Vytautas fue una de las figuras políticas más importantes de su época.
Las perspectivas para la coronación del anciano se discutieron en el Congreso de Lutsk. Si hubiera tomado un título equivalente al de Jagiello, entonces Lituania finalmente se habría independizado y recibido protección en Occidente. Sin embargo, los polacos se resistieron a la coronación. Nunca sucedió. Vitovt murió poco después del congreso de Troki, el 27 de octubre de 1430. Aún se desconoce el lugar de su entierro. Vitovt fue Gran Duque de Lituania durante 38 años. Fue durante su reinado que cayó el apogeo de este estado. Los siguientes príncipes cayeron en dependencia final de Polonia. La unión de los dos países se denominó Commonwe alth.
