Es fácil adivinar que un telescopio es un instrumento óptico diseñado para observar cuerpos celestes. De hecho, su tarea principal es recolectar la radiación electromagnética emitida por un objeto distante y dirigirla a un foco, donde se forma una imagen ampliada o una señal amplificada. Hasta la fecha, hay muchos telescopios diferentes, desde los caseros, que cualquiera puede comprar, hasta los ultraprecisos, como el Hubble, capaz de observar millones y miles de millones de años luz en el Universo…
Un poco de historia
En general se acepta que el primer telescopio de dos lentes que apareció en 1609 fue inventado por Galileo Galilei. Sin embargo, no lo es. Un año antes, el holandés Johann Lippershey quiso patentar su dispositivo, que consistía en lentes insertadas en un tubo, al que dio el nombre de "gafas espía", perofue rechazado debido a la simplicidad del diseño.
Incluso antes, a fines del siglo XVI, el astrónomo Thomas Digges intentó observar las estrellas a través de lentes y espejos cóncavos. Es cierto que la idea nunca fue llevada a su conclusión lógica. Galileo simplemente estaba "en el momento correcto, en el lugar correcto": apuntando el tubo de Lippershey hacia el cielo, descubrió cráteres y montañas en la superficie de la luna y muchas otras cosas interesantes. Por eso se le considera el primer astrónomo en utilizar un telescopio. Esto dio lugar a la era de los telescopios refractores.
Tipos de equipos ópticos
Los telescopios ópticos se pueden dividir en tipos según el tipo principal de elemento que recoge la luz en los dispositivos de espejo, lente y espejo-lente (combinados). Cada uno de estos tipos tiene sus propias ventajas y desventajas, por lo tanto, al elegir un sistema adecuado, se deben tener en cuenta varios factores: las condiciones y objetivos de las observaciones, requisitos de dimensiones, peso y transportabilidad, precio, etc. Tratemos de comprender con más detalle qué es un telescopio y cuáles son las características principales de sus tipos más populares. Entonces, ¿cómo es un telescopio?
Telescopios de lentes refractores
Estos telescopios utilizan lentes para acercar, que recogen la luz debido a su curvatura. Al igual que en otros dispositivos ópticos (cámaras, microscopios, etc.), todas las lentes se ensamblan en un solo dispositivo: una lente.
Actualmente, los telescopios refractores son utilizados principalmente por aficionados, ya que están diseñados para observacionessolo para planetas cercanos y la Luna.
Dignidad:
- Diseño relativamente simple, confiable y fácil de usar.
- No requiere mantenimiento especial.
- Excelente reproducción cromática en apocromático y buena en acromático.
- Excelente para observar estrellas binarias, planetas, la Luna, especialmente en grandes aperturas.
- Estabilización térmica rápida.
- La lente no requiere ajuste, ya que el fabricante la ajusta durante la fabricación.
Defectos:
- En comparación con las catadióptricas y los reflectores, tienen un costo más alto por unidad de diámetro de lente.
- El diámetro de apertura más grande práctico está limitado por el costo y el volumen.
- Debido a las limitaciones de apertura, los refractores generalmente son menos adecuados para observar objetos lejanos y tenues.
Telescopios reflectores de espejo
Un telescopio reflector es un dispositivo óptico en el que un espejo realiza la función de una lente colectora de luz. El espejo principal puede ser pequeño (esférico) o grande (parabólico).
Dignidad:
- En comparación con la catadióptrica y los refractores, el costo por unidad de diámetro de apertura es menor.
- Compacto y fácil de transportar.
- Debido a la apertura relativamente grande, funcionan muy bien al observar objetos distantes y tenues: cúmulos de estrellas, nebulosas, galaxias.
- Sin aberración cromática. Las imágenes son brillantes con poca distorsión
Defectos:
- La estabilización térmica requiere tiempo debido al enorme espejo de vidrio.
- La imagen está ligeramente distorsionada debido a la tubería abierta, sin protección contra las corrientes de aire caliente y el polvo.
- Se requiere una alineación periódica del espejo, que puede perderse durante el funcionamiento o el transporte.
Espejo-lente, o catadióptrico
Un telescopio catadióptrico es un dispositivo óptico en el que se minimizan varios tipos de distorsiones de la imagen debido al uso de espejos en ellos junto con lentes correctoras. Debido al hecho de que la luz dentro del tubo se refleja varias veces, el foco puede ser largo. Algunos modelos son capaces de capturar una imagen. Si utiliza un telescopio catadióptrico para este propósito, las fotos resultarán ser de bastante buena calidad.
Dignidad:
- Corrección de aberraciones de alto nivel.
- Excelente para observar tanto objetos cercanos como la Luna como objetos en el espacio profundo.
- La tubería cerrada proporciona la máxima protección contra el polvo y las corrientes de aire caliente.
- En comparación con reflectores y refractores de igual apertura, se mantiene la mayor compacidad.
- En comparación con un refractor, el costo de las aperturas grandes es mucho menor.
Defectos:
- Estabilización térmica relativamente larga.
- La apertura igual cuesta más que los reflectores.
- El autoajuste es difícil debido a la complejidad del diseño.
Telescopios espaciales modernos
Habiendo recorrido un largo camino (desde el catalejo del siglo XVII hasta los gigantes espaciales automáticos), el telescopio ha abierto grandes oportunidades en el estudio del cielo estrellado. Pero hay muchos factores que impiden que cualquiera, incluso el telescopio terrestre más poderoso, realice investigaciones. Estos pueden incluir tanto destellos como turbulencias, así como las nubes más banales. Las estaciones espaciales orbitales en este sentido tienen una gran ventaja, ya que pueden trabajar las 24 horas del día, en todas las condiciones climáticas, transmitiendo imágenes sin la más mínima distorsión atmosférica. Una de esas estaciones es Hubble, el telescopio espacial. Las fotografías tomadas por su óptica representan impecablemente los objetos más distantes del universo, a miles de millones de kilómetros de distancia, lo que permite a los astrónomos descubrir nuevas estrellas, planetas y galaxias.
