Después del reinado de Vasily Shuisky, surgió la cuestión de fortalecer el estado ruso unificado. Para esto, fue necesario tomar varias acciones decisivas: poner fin a la descentralización, formar completamente un aparato nacional y expandir el territorio del país. Vasily III puso solo el comienzo de este proceso, y le quedó a su hijo Iván resolver los problemas, quien en el momento de la muerte de su padre tenía solo tres años.
En 1546, el futuro Iván IV alcanzó la edad de quince años (a esta edad llegó a la mayoría de edad), y el poder de su madre pasó completamente a él. En 1547 asumió el título de rey. La boda con el reino tuvo lugar en la Catedral de la Asunción. En el mismo año, se produjeron una serie de incendios y un levantamiento popular, lo que demostró que había un enfrentamiento entre los boyardos y la gente de la sociedad. Ivan IV comenzó una lucha intensificada contra las autoridades boyardas, acercando a personas de otras clases. El círculo de asociados recibióel nombre "La Rada Elegida", que incluía a personas como Andrei Kurbsky, el metropolitano Macarius y el arcipreste Sylvester, Alexei Adashev. Llevaron a cabo las siguientes reformas que glorificaron el reinado de Iván:
1. En 1550, se publicó el llamado Código de leyes, un código de leyes que fortaleció el poder real.
2. El ejército Streltsy apareció en el ejército.
3. Se reformó el sistema financiero.
4. El gobierno local y central cancelaron las alimentaciones e introdujeron un sistema de órdenes.
5. La iglesia fue reformada.
Los cambios han llevado al hecho de que en poco tiempo la autoridad de las autoridades ha aumentado notablemente en el estado. La Rada electa y su sistema de gobierno demostraron ser los más efectivos. Todas las decisiones tomadas en los años 50 de ese siglo tenían como objetivo centralizar el poder del rey. A pesar de que la Rada Elegida y sus reformas tuvieron un efecto positivo en el estado y fortalecieron el poder real, en 1560 fue disuelta. Hubieron varias razones para esto. El zar dejó de confiar en sus allegados, especialmente cuando sospechó traición tras la huida de Andrei Kurbsky a Polonia. También hubo crecientes diferencias de opinión en la política exterior e interior.
En 1565, Iván IV estableció una nueva herencia soberana: la oprichnina, que incluía territorios económicamente desarrollados.
Aquí el zar formó sus órganos de gobierno: la Duma, la corte, las órdenes, así como el ejército oprichnina, que luego se convirtió en una herramientaterrorismo político. La Rada elegida y la oprichnina estaban dotadas de funciones punitivas, pero si la primera castigaba solo a los boyardos, entonces la oprichnina tenía poder sobre todos los estados. Como resultado del dominio de la oprichnina, se estableció en el estado el régimen despótico del poder de Iván IV. Durante estos duros años, el rey recibió el apodo de "Terrible".
Sin embargo, el reinado del terror demostró ser menos eficaz que la Rada Elegida y sus políticas. Como resultado, el zar abolió la oprichnina en 1572. Después de eso, se produjeron en el país las crisis políticas y económicas de los años 70-80. Además, se produjo la ruina de las granjas campesinas, que eran la base de la economía del país, enfatizó la Rada Elegida. Oprichnina causó en gran medida la crisis general de poder y la llegada de la Era de los Trastornos.
