¿Qué son los asteroides? En primer lugar, me gustaría decir que este es el nombre de cuerpos sólidos pétreos que se mueven a lo largo de órbitas circunsolares de forma elíptica como los planetas. Sin embargo, los asteroides espaciales son mucho más pequeños que, de hecho, los propios planetas. Su diámetro está aproximadamente en el siguiente rango: desde varias decenas de metros hasta miles de kilómetros.
Al preguntar qué son los asteroides, una persona involuntariamente piensa de dónde viene este término, qué significa. Se traduce como "como una estrella" y fue introducido en el siglo XVIII por un astrónomo llamado William Herschel.
Los cometas y los asteroides pueden verse como fuentes puntuales de cierta luz, más o menos brillante. Aunque en el rango visible, estos cuerpos celestes no emiten nada, solo reflejan la luz solar que incide sobre ellos. Cabe señalar que los cometas son diferentes de los asteroides. La primera es su apariencia diferente. El cometa es fácilmente reconocible por su núcleo brillante y la cola que sale de él.
La mayoría de los asteroides conocidos por los astrónomos hoy en día se mueven entre las órbitas de Júpiter y Marte a una distancia de aproximadamente 2,2-3,2 UA. es decir, (es decir, unidades astronómicas) del Sol. Hasta la fecha, los científicos han descubierto unos 20.000 asteroides. Sólo el 50% de ellos están registrados. ¿Qué son los asteroides registrados? Estos son cuerpos celestes a los que se les han asignado números y, a veces, incluso sus propios nombres. Sus órbitas se calculan con una precisión muy alta. Cabe señalar que estos cuerpos celestes suelen tener los nombres que les dieron sus descubridores. Los nombres de los asteroides se toman, por regla general, de la mitología griega antigua.
En general, a partir de la definición anterior queda claro qué son los asteroides. Sin embargo, ¿qué más es característico de ellos?
Como resultado de las observaciones realizadas para estos cuerpos celestes a través de un telescopio, se descubrió un hecho interesante. El brillo de una gran cantidad de asteroides puede cambiar, y en muy poco tiempo: toma varios días o incluso varias horas. Los científicos han sugerido durante mucho tiempo que estos cambios en el brillo de los asteroides están asociados con su rotación. Cabe señalar que son causados, en primer lugar, por sus formas irregulares. Y las primeras fotografías en las que se capturaron estos cuerpos celestes (imágenes tomadas con naves espaciales) confirmaron esta teoría y también mostraron lo siguiente: las superficies de los asteroides están completamente perforadas con cráteres profundos y embudos de varios tamaños.
El asteroide más grande descubierto en nuestro sistema solar se consideraba anteriormente como el cuerpo celeste Ceres, cuyas dimensiones eran de unos 975 x 909 kilómetros. Pero desde 2006 consiguióotro estado. Y se hizo conocido como un planeta enano. ¡Y los otros dos grandes asteroides (bajo los nombres de Pallas y Vesta) tienen un diámetro de 500 kilómetros! También hay que señalar otro hecho interesante. El hecho es que Vesta es el único asteroide que realmente se puede observar a simple vista.
