Durante las Guerras Napoleónicas, el mapa de Alemania, como el de toda Europa, se redibujó significativamente. Este país no estaba unido bajo el gobierno de un solo estado. En cambio, había muchos principados, ducados y reinos en las tierras alemanas. Todos ellos eran formalmente parte del Sacro Imperio Romano Germánico, pero el emperador, que era principalmente el gobernante de Austria, casi no tenía poder sobre sus miembros. Napoleón, después de haber capturado Alemania, cambió por completo el equilibrio de poder en él, tratando de crear un "estado ideal" allí a imagen de Francia.
Requisitos previos para la aparición
Austria para Bonaparte fue uno de los oponentes más implacables. Los Habsburgo formaron parte de todas las coaliciones contra la Francia revolucionaria, pero una y otra vez sus ejércitos fueron derrotados. Napoleón concibió la Confederación del Rin como una alternativa al antiguo sistema estatal en Alemania. Consideraba que la existencia del Sacro Imperio Romano Germánico y la primacía nominal de Viena eran un atavismo obsoleto.
Por primera vez, Bonaparte anunció sus planes después de la victoria de los franceses sobre el ejército ruso-austríaco en 1805. Luego, la mayoría del resto de los estados alemanes se levantaron en armas contra Austria. Las autoridades de Baden, Hesse-Darmstadt, Württemberg y Bavaria se unieron a Napoleón. Aunque son largosvacilaron y eran aliados poco confiables, el emperador de Francia los recompensó generosamente. Los electores de Baviera y Württemberg recibieron títulos reales. El gobernante de Baden rechazó tal honor, al darse cuenta de que sus modestas posesiones no generaban un "ascenso" y, junto con el Landgrave de Hesse-Darmstadt, siguió siendo el Gran Duque.
Aliados alemanes de Napoleón
Antes de que se creara la Confederación del Rin leal a Napoleón, los aliados aislaron una parte significativa de sus tierras de los Habsburgo. Württemberg se contentó con adquirir parte de Suabia, Baden recibió Breisgau y varias otras ciudades. El Reino de Baviera anexó Augsburgo y Tirol.
El proceso de esta redistribución de Alemania terminó en 1806. Para entonces, las pocas ciudades libres que quedaban de la Edad Media (Fráncfort, Augsburgo y Núremberg) habían perdido su independencia. Lo mismo sucedió con las órdenes espirituales, condes, barones y caballeros imperiales. Los representantes de las familias aristocráticas alemanas más eminentes, que dieron a Europa líderes militares y políticos famosos, perdieron sus asignaciones hereditarias. Al crear la Confederación del Rin, Napoleón no se deshizo de todos ellos. Algunos incluso adquirieron algo nuevo tras la llegada de los franceses. Así que el emperador reclutó seguidores leales, cuyo bienestar ahora dependía del destino del patrón.
Forjar una alianza
En julio de 1806, se estableció la Confederación del Rin. Primero, incluyó 16 estados en el sur y oeste de Alemania, y luego se les unieron 23 estados más pequeños.principados. Los miembros más importantes fueron los reyes de Württemberg y Baviera. Formalmente, la "unión eterna" se concluyó sobre la igualdad de derechos de todos los estados. De hecho, la nueva formación se convirtió en un satélite de Francia. Bonaparte no dio nada gratis. Al dar a sus partidarios nuevos títulos y liberarlos de los Habsburgo, los convirtió en sus vasallos.
En realidad, la alianza resultó ser la máquina de guerra de corta duración que Francia necesitaba mientras las guerras napoleónicas continuaban en toda Europa. Según la carta, a la primera solicitud en París, el emperador recibiría 63.000 nuevos soldados alemanes listos para defender sus intereses.
Contrapeso de Prusia
Después de la derrota de Prusia en la Batalla de Jena en octubre de 1806 y la conclusión del Tratado de Tilsit con Alejandro I en el verano de 1807, nuevos estados ingresaron a la unión. En su territorio, Napoleón creó un nuevo reino de Westfalia con su capital en Kassel. Su hermano Jerome Bonaparte se convirtió en el gobernante allí. Federico Augusto I de Sajonia también recibió el título real. Después de eso, la población de la Confederación del Rin pasó a ser de 16 millones de habitantes, y el tamaño de su ejército fluctuó dentro de los 120 mil soldados.
Si Austria ya estaba derrotada, entonces Prusia todavía estaba tratando de resistir la influencia de Bonaparte. Las Guerras Napoleónicas sacudieron seriamente la posición de Federico Guillermo III. Para supervisar al rey de Prusia, el emperador creó el Gran Ducado de Berg con capital en Düsseldorf, donde su yerno Joachim Murat fue colocado en el trono.
Reino de Westfalia
En noviembre de 1807 se crea el Reino de Westfalia. Al igual que el Gran Ducado de Berg, se creó como un dolor de cabeza para Prusia. Este experimento de Bonaparte fue su decisión más atrevida en Alemania. En el corazón mismo de las tierras alemanas, se creó un estado subordinado a la dinastía francesa. El Reino de Westfalia era incierto tanto en población como en territorio. Incluía tierras dispersas en diferentes provincias. Han aparecido muchos enclaves con habitantes completamente diferentes.
¿Por qué la población alemana soportó tan humildemente los experimentos e improvisaciones del francés? Los historiadores todavía están construyendo una variedad de teorías. El genio militar de Bonaparte, su asombroso encanto, surtieron efecto. Con sus victorias, paralizó a todos sus oponentes potenciales que podrían encabezar una protesta contra el emperador. Además, los alemanes todavía no tienen una sola conciencia nacional. Los residentes de diferentes pequeños principados tenían muchas cuentas entre sí y no se atrevían a pasar por alto sus agravios mutuos para oponerse a Napoleón.
La creación de Bonaparte
La Confederación del Rin de 1806 creada por Napoleón fue en gran parte una formación artificial. El emperador quería establecer en sus estados un sistema constitucional con libertades y derechos humanos a semejanza del derecho francés. Pero resultó imposible crear un sistema único para todo el sindicato. Grandes estados como Bavaria no querían ser igualados con pequeños vecinos.
En 1812, Napoleón fue aeste a Rusia. Con él se llevó a las mejores tropas alemanas: su ejército era muy variopinto en su carácter nacional. Solo unos pocos reclutas, veteranos y discapacitados permanecieron en Alemania. Los alemanes podrían haber derrocado el dominio francés de facto, pero no lo hicieron. La Confederación del Rin (1806-1813) presumió de serenidad y le altad incluso cuando el emperador fue derrotado en Rusia.
Descomposición
Sin embargo, el destino de esta confederación estaba sellado. Después de que Bonaparte fuera derrotado en la "batalla de las naciones" en las cercanías de Leipzig, la alianza se rompió. Alemania se dividió nuevamente y sus fronteras fueron determinadas por potencias extranjeras en el Congreso de Viena. La fragmentación alemana persistió. Sin embargo, el Sacro Imperio Romano nunca fue restaurado.
Pero aunque el experimento fracasó, la Confederación del Rin, cuya constitución fue adoptada a semejanza de la francesa, resultó ser una experiencia importante. Más tarde, otras alianzas de estados alemanes aparecieron en Alemania y adoptaron algunas de las características de esta creación napoleónica.
