La atmósfera de Plutón es la capa de aire más misteriosa del Sistema Solar. En primer lugar, porque parece estar cortado de la superficie, separado por el vacío. Algunas de sus partículas llegan a Caronte. En segundo lugar, su densidad media es varias veces mayor que la densidad de la atmósfera terrestre. Sin embargo, los gases que lo componen, por desgracia, no son adecuados para la humanidad. Y en tercer lugar, la atmósfera del planeta Plutón es un fenómeno variable. Dada su densidad y masa, es capaz de evaporarse durante el llamado “verano” del planeta. Si estás interesado en estos y muchos otros fenómenos que ocurren en Plutón, te ofrecemos sumergirte en su mundo.
¿Dónde buscar el noveno planeta?
Plutón es el noveno objeto del Sol, que se incluye en la categoría de planetas enanos SS. Literalmente en el siglo pasado, ocupó el lugar de honor del planeta más distante de nuestra estrella. Más tarde se descubrió que el objeto es parte del cinturón de Kuiper, y en términos de sus parámetros es incluso un poco más pequeño que algunos de los otros planetas enanos que se encuentran en este anillo de asteroides. La órbita de Plutón es la más grande de nuestro sistema, porque aquí una revolución completa alrededor del Sol dura 248 años terrestres. En nuestra era, los astrónomos tienen la oportunidad de observar el verano plutoniano. Este hecho también es positivo porque el planeta está lo más cerca posible del Sol, es más claramente visible en los telescopios. Durante este período también se observa perfectamente la atmósfera de Plutón. Inicialmente, su existencia se demostró hipotéticamente, pero luego fue posible considerar el caparazón de aire gracias a la óptica.
Abriendo la atmósfera
El planeta Plutón en sí fue descubierto recientemente, en 1930. Fue registrada como el noveno objeto de pleno derecho de las SS y pareció haber sido olvidada por un tiempo. En la década de 1980, se reanudaron las observaciones del planeta. La mayoría de las fotografías fueron tomadas gracias al telescopio Hubble, que nos reveló los secretos del espacio. En 1985, se descubrió por primera vez la atmósfera de Plutón. La composición de la capa de aire se pudo determinar matemáticamente, ya que no fue posible lanzar un transbordador para tomar muestras de aire. Paralelamente a esto, también se estudió la superficie del planeta. Al final resultó que, se compone de hielo seco cristalino, que consta de hidrógeno y agua en sí. A pesar de que el planeta es sólido, como la Tierra, es su superficie la que, al evaporarse, forma un espacio de aire. Porque la composición de estos dos componentes es idéntica, lo que facilita enormemente el trabajo de los astrónomos.
Química de componentes
Antes de pasar a estudiar las propiedades e interacciones de varios gases en el espacio, consideremos en qué consiste la atmósfera de Plutón. Es un caparazón bastante grueso, el anchoque es igual a 3.000 kilómetros. Se basa en nitrógeno: ocupa el 99% de todo el espacio aéreo. 0,9 por ciento es monóxido de carbono y el resto es metano. Todos estos gases flotan alrededor del planeta porque se evaporan del hielo que cubre su superficie. Con el tiempo, el proceso de evaporación aumenta en escala, por lo que la atmósfera de Plutón también crece. Al mismo tiempo, su composición sigue siendo la misma, pero la sublimación adquiere una escala más global. Esto conlleva un aumento de la temperatura del cuerpo celeste, así como un aumento de su campo gravitatorio. Quizás en un futuro que no se puede comparar con la vida humana, Plutón se convertirá en un planeta habitable.
La capa de aire de Plutón en verano
Ya hemos dicho que ahora, mirando a través de un telescopio a Plutón, podemos ver cómo transcurre allí el verano. Durante este período, el planeta está lo más cerca posible del Sol y se calienta mucho. Fue en este momento que se formó la atmósfera gaseosa de Plutón, que los investigadores terrestres pudieron ver a través de telescopios. En verano, debido al efecto invernadero, que se produce bajo la influencia de la luz solar, se produce la evaporación. Solo que aquí el hielo de la superficie no se transforma en agua, sino inmediatamente en gas, ya que no hay gravedad en Plutón. Este gas, que consiste principalmente en nitrógeno, se eleva en una mononube gigante sobre el planeta, incluso separándose ligeramente de él y formando la llamada capa de vacío. Algunas moléculas de nitrógeno y metano son capaces de alcanzar la superficie de Caronte. Gracias a este invernadero de veranoefecto, de hecho, se probó la presencia de la atmósfera de Plutón. Los científicos han notado que el planeta no tiene un contorno claro, sino que está ubicado como en el abismo de una gran nube. Tras un examen más detenido, se establecieron todos los hechos anteriores.
Invierno en el reino del frío
Si la humanidad hubiera alcanzado las alturas tecnológicas actuales hace 200 años, probar la presencia de la atmósfera de Plutón no habría sido realista. Durante el período en que el planeta enano se aleja del Sol, todos los gases que se cernieron sobre él en verano vuelven a la superficie y pasan a formar parte de los glaciares de los que se evaporaron a principios de la temporada pasada. En este caso, Plutón se ve completamente "desnudo", y sus contornos son claramente visibles a través del telescopio, ya que no están oscurecidos por la capa de aire.
Temperatura del aire en diferentes capas de la atmósfera
Estamos acostumbrados al hecho de que la capa de aire de la Tierra se enfría a medida que nos alejamos de la superficie, y muchos creen que las cosas son iguales en todos los planetas. Pero no es así en absoluto, y la atmósfera de Plutón es un claro ejemplo de ello. La superficie del planeta en sí es increíblemente fría: 231 grados bajo cero. Es este indicador el que es típico de la capa inferior de la atmósfera. A medida que te alejas de los eternos glaciares que cubren Plutón, la temperatura sube. En las capas superiores de la atmósfera ya nos encontramos con un indicador de -173 grados, lo que, en principio, es normal para el entorno espacial. Además, aquí hay una paradoja llamativa. En verano, cuando los gases se separan del planeta, pordebido a la sublimación, su superficie se enfría aún más. Este es el llamado efecto anti-invernadero. En invierno, debido a que los gases desaparecen y la luz solar directa incide en Plutón, los glaciares eternos se calientan un poco.
Cielo de Plutón
Debido al hecho de que el campo gravitatorio de este planeta enano es demasiado pequeño, no retiene la atmósfera que lo rodea. Esos gases que se evaporan son removidos de la superficie, de ninguna manera protegiendo a este planeta de los efectos de la radiación cósmica y los asteroides. Pero incluso si las mezclas de vapor de nitrógeno y monóxido de carbono pudieran permanecer sobre la corteza de Plutón, una persona definitivamente no podría vivir en tales condiciones. Debido a la ausencia de hidrógeno, y también debido a la densidad extremadamente baja del espacio, la atmósfera de Plutón está extremadamente enrarecida. Esto significa que aquí tampoco se puede formar una capa especial, que cambiará el color del cielo según la hora del día. Por lo tanto, teóricamente, estando en Plutón, no distinguirás el día de la noche. Una esfera negra girará constantemente frente a ti, en la que las estrellas distantes y los planetas que pasan aparecerán con destellos brillantes.
Conclusión
Ahora los astrónomos están más interesados en qué tipo de atmósfera tiene realmente Plutón. ¿Son precisos sus cálculos y observaciones y en qué medida concuerdan con la realidad? En un futuro próximo, está previsto lanzar un satélite que podrá superar las órbitas de los gigantes gaseosos, después de lo cual aterrizará en Plutón. En teoría, el transbordador que se lanzará a la atmósfera de este planeta enano llegarásuperficie y ser capaz de tomar muestras de aire y hielo. Después de todo, no hay elementos químicos destructivos para la tecnología, como en Júpiter, allí.
