Los helechos son un antiguo grupo de plantas con esporas superiores que jugaron un papel crucial en la formación de carbón en el planeta. Estos son los primeros organismos frondosos verdaderos. La estructura del helecho, las características de su ciclo de vida y la distribución en la naturaleza se discutirán en nuestro artículo.
Características de la estructura de los helechos
Por regla general, los helechos crecen en los bosques de la zona de clima templado. Su cuerpo consiste en un brote modificado ubicado bajo tierra: un rizoma. Solo las hojas son visibles sobre el suelo. Esta es la estructura externa del helecho. El siguiente diagrama ilustra la naturaleza de la disposición de las hojas. Muestra claramente que las láminas adicionales se unen alternativamente al eje principal y las láminas de las hojas directamente a ellos.
La estructura subterránea del helecho también está representada por un sistema de raíces adventicias, que se extienden desde el brote modificado en un haz.
Pero las formas fósiles de los helechos no se parecen en nada a sus formas modernasparientes. Junto con las hierbas, estos eran pequeños arbustos y árboles gigantes, que alcanzaban una altura de varias decenas de metros.
Ciclo de vida
La estructura externa del helecho cambia periódicamente. ¿Cómo es esto posible? Es que durante la vida de los helechos hay un proceso de alternancia de generaciones: sexual (gametofito) y asexual (esporofito). Se diferencian en la forma de reproducción, desarrollo y una serie de características morfológicas significativas.
Esporofito
La generación asexual del helecho es una planta de hoja verde. Estamos acostumbrados a verlo en los bosques. De esta forma, el helecho (la foto de abajo muestra un esporofito) existe durante la mayor parte de su ciclo de vida. En la parte inferior de las hojas de la planta hay esporangios, órganos de reproducción asexual. Se recogen en estructuras especializadas - soros. Contienen células de reproducción asexual llamadas esporas.
Gametofito
Metiendo en el suelo y germinando, las esporas dan lugar a la generación sexual. Tal gametofito determina características y estructuras completamente diferentes del helecho. Parece un plato verde plano, que con el tiempo toma la forma de un corazón. El gametofito se adhiere al suelo con la ayuda de rizoises. Estas formaciones filamentosas se parecen a las raíces de las plantas en apariencia y funciones, pero no forman tejidos. La generación sexual de los helechos es bisexual. El proceso de fusión de los gametos sólo es posible en presencia deagua. Como resultado, se forma un cigoto, un óvulo fertilizado. En desarrollo, da lugar al embrión y luego a la planta adulta. Al principio, el esporofito joven no es capaz de realizar el proceso de fotosíntesis, por lo tanto, su nutrición se produce debido a la placa verde de la generación sexual. Con el desarrollo y la aparición de la capacidad de realizar la fotosíntesis, una planta frondosa adulta comienza a funcionar por separado.
Variedad de helechos
Actualmente, los taxónomos tienen alrededor de 10 mil especies de representantes de este departamento. Entre los helechos acuáticos, el más común es la salvinia. Esta planta flota en la superficie del agua y se parece mucho a las algas. Junto con Marsilia y Azolla, Salvinia flotante representa un grupo de helechos heterosporosos. Estas son plantas acuáticas típicas.
Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, el helecho (la foto muestra una planta perenne) es un habitante del bosque. Y la mayoría de ellos son representantes del grupo de esporas iguales. Los más comunes son el helecho común, el kochedyzhnik femenino, el escudo masculino, el ciempiés común. Es sobre este tipo de helechos que aún existe una hermosa leyenda antigua. Si encuentra esta planta con flores en el bosque en la noche de las vacaciones de Ivan Kupala, entonces puede adquirir habilidades increíbles. Por ejemplo, para entender el lenguaje de cualquier ser vivo. Esta hermosa leyenda surgió porque nadie había visto nunca una flor de helecho. Nuestros antepasados no sabían que esto es simplemente imposible, ya que las plantas de esporas no formanflores y frutos.
Hay varios tipos de helechos arborescentes en los bosques tropicales. Como todas las plantas de esporas superiores, prefieren la humedad, por lo que crecen a lo largo de arroyos y ríos. Muy a menudo, en estos lugares, los matorrales de helechos tropicales forman una verdadera jungla.
Significado de los helechos
Es la estructura externa del helecho y sus características las que han convertido a esta planta en uno de los cultivos ornamentales más populares. Es ampliamente utilizado para el paisajismo de diversos paisajes y territorios. Sí, y los amantes de las plantas de interior han cuidado durante mucho tiempo varios tipos de helechos para decorar casas, apartamentos y varios locales.
En la naturaleza, estas plantas son una parte integral de muchos ecosistemas, aumentando significativamente su biomasa.
Sin embargo, el mayor valor de los helechos radica en la formación de un mineral muy importante: el carbón. En la antigüedad, todas las plantas de esporas eran árboles gigantes. De sus troncos muertos, en condiciones de alta presión y f alta de oxígeno, se formó carbón. Los paleontólogos todavía encuentran restos fosilizados de antiguas plantas de esporas en las capas de esta sustancia.
La importancia de los helechos también es excelente en medicina. Por ejemplo, los rizomas de la glándula tiroides masculina tienen un efecto antihelmíntico muy fuerte. Pero el culantrillo (venus del cabello) provoca un reflejo nauseoso, sin irritar las membranas mucosas. funciona y comolaxante y diurético. Las flores silvestres se han utilizado durante mucho tiempo como antídoto para las mordeduras de serpientes. En la medicina tibetana, el ciempiés virginiana se usa ampliamente. Se usa para hacer analgésicos y medicinas para el resfriado.
La estructura del helecho es la más compleja y progresiva entre todas las plantas de esporas superiores. Su ciclo de vida está dominado por el esporofito. Los helechos modernos suelen estar representados por formas de vida herbáceas que ocupan un nicho importante en una variedad de ecosistemas.
