En aquellos tiempos antiguos, cuando las armas afiladas reinaban en los campos de batalla, el pensamiento humano, en busca de nuevas formas de destruir a los de su propia especie, creó una espada ancha, un cruce entre una espada y un sable. Su hoja recta, a veces de doble filo, golpeó al enemigo con tanta eficacia que durante muchos siglos estuvo en los arsenales de la mayoría de los estados europeos y asiáticos.
Artefactos de tumbas antiguas
Los primeros ejemplos de espadas anchas se encontraron en los entierros de los protobúlgaros, un pueblo de origen túrquico que habitó las estepas del sureste de Europa en los siglos IV y V. A pesar de una era tan lejana, tenía todos los mismos rasgos característicos que ha conservado hasta el día de hoy.
Era un arma cortante y perforante con una hoja recta de doble filo que alcanzaba un metro de largo, una empuñadura diseñada para proteger la mano y un mango ligeramente curvado. Se sabe que los jázaros, ávaros, alanos y otros representantes de los pueblos antiguos usaban espadas anchas iguales o muy similares en ese momento.
Espadas en manos de guerreros asiáticos
Las armas blancas similares en diseño y apariencia estaban muy extendidas en los países de Asia oriental y central. ENEn el siglo XIII-XIV, estaban armados con las hordas tártaro-mongolas, que realizaron sus incursiones sangrientas y mantuvieron en obediencia una parte importante de la antigua Rusia. Sus espadas tenían un afilado de un solo lado, lo que creaba una cierta ventaja para el guerrero en el combate ecuestre debido al menor peso del arma. Además, eran más fáciles de fabricar y, por lo tanto, más baratos.
Armas de los pueblos del Cáucaso
También fueron ampliamente utilizados en el Cáucaso y los países del Medio Oriente. Una característica común de las espadas anchas fabricadas por los armeros orientales era la protección débil de las manos. La empuñadura aún no tenía un diseño complejo, que sería típico de las muestras de Europa occidental de un período posterior, y consistía, por regla general, solo en una cruz con un arco.
Entre las espadas anchas utilizadas por los pueblos del Cáucaso, se conocen los llamados franguli. Eran comunes entre los Khevsurs, un grupo étnico que habitaba la cuenca del río Khevsur Aragvi y los tramos superiores del Argun. Sus empuñaduras y vainas estaban encuadernadas con placas de latón o hierro y ricamente decoradas con patrones al estilo nacional. Las espadas anchas también se usaron ampliamente en Georgia. Su peculiaridad eran las asas, de aspecto similar a las que posteriormente se pudieron ver en las damas de caballería.
Espadas hechas por maestros indios
La espada ancha también era un arma muy popular en la India. Aquí, su diseño tenía sus propios rasgos característicos, el principal de los cuales era la forma de la hoja. Con una longitud de unos ochenta centímetros y afilado en un solo lado, fue forjado con alguna expansión hacia el extremo, que tenía un óvalo.forma. Además, su peculiar diferencia era una empuñadura de mano poderosa y de protección confiable, que consistía en dos cuencos conectados por una tira de acero. Este diseño se llamó kunda.
En el período relacionado con la Baja Edad Media, apareció en la India otro tipo de sables llamados firangi. Su originalidad consistía en la hoja, que tenía un afilado de uno y medio, es decir, medio afilada por la parte de atrás, y una empuñadura de canasta, que tenía una punta afilada, que también servía para derrotar al enemigo.
Las primeras muestras de espadones de Europa occidental
En Europa occidental, este tipo de arma apareció relativamente tarde, en el siglo XVI, pero fue inmediatamente apreciada y ampliamente utilizada. En los años cuarenta, los húsares húngaros comenzaron a usar una espada ancha como complemento del sable tradicional en esos días.
El arma estaba unida cerca de la silla y se usaba principalmente para apuñalar, lo cual era muy conveniente debido a la hoja larga. Al mismo tiempo, el diseño del mango, algo curvo y parecido a un sable, permitía dar potentes golpes cortantes.
A finales del siglo XVI, un ímpetu tangible para la expansión de las espadas anchas fue la aparición en Europa occidental de unidades regulares de caballería pesada: coraceros. Un elemento indispensable de sus armas protectoras era una coraza de metal: una coraza, que protegía de manera confiable de los golpes de sable, pero era vulnerable a una hoja larga y pesada, que estaba equipada con un tipo de arma especialmente diseñada que pasó a la historia como una espada ancha.coracero.
Nuevos armeros escoceses
Alrededor del mismo período, Escocia contribuyó a la creación de armas cuerpo a cuerpo. Se creó, y posteriormente se hizo popular en todo el Reino Unido, el llamado sable escocés. Si su hoja ancha y de doble filo era generalmente similar a las que estaban equipadas con espadas, entonces la guarda, la parte de la empuñadura que protege la mano del guerrero, era algo nuevo.
Era bastante grande y parecía una canasta con un número significativo de ramas. Su superficie interior estaba adornada con cuero o terciopelo rojo. Además, la empuñadura estaba decorada con borlas de crin de caballo. La espada ancha escocesa se usaba generalmente junto con un pequeño escudo redondo. Esta combinación hizo posible llevar a cabo batallas defensivas y ofensivas.
Espadas valonas
Los investigadores creen que la espada ancha de Europa occidental es un arma resultante de la transformación de una espada de caballería pesada preexistente, que se denominó espada de silla, ya que generalmente estaba unida a la silla. En este sentido, las espadas anchas se llamaron primero espadas valonas, por el nombre de la región de Bélgica donde se producía este tipo de arma. Su rasgo característico eran las empuñaduras un tanto asimétricas, que protegían de forma fiable la mano del guerrero gracias a un cuenco equipado con numerosos arcos y una cruz transversal.
Nuevos tiempos - nuevas tendencias
En el siglo XVII en los ejércitos de la mayoría de los países europeos hubo un proceso de unificación de armas. primero a unoregimientos y escuadrones individuales, y luego tipos completos de caballería, fueron llevados al estándar. A partir de ese momento, el sable, arma que anteriormente era utilizada por toda la caballería sin excepción, pasó a formar parte del arsenal de las unidades de dragones y coraceros únicamente.
A mediados del siglo XVIII, el diseño de la hoja había cambiado. La hoja de doble filo fue reemplazada por una hoja, afilada solo en un lado y con un extremo romo. Solo su forma y dimensiones permanecieron iguales, en las que siguió siendo un arma bastante poderosa y pesada.
Armas del equipo de abordaje
Durante tres siglos, del siglo XVI al XIX, la espada ancha se usó no solo en tierra, sino también en el mar. Era una parte integral del armamento de los equipos de abordaje, esos valientes asesinos que, después de arrastrar el costado del barco enemigo con ganchos de acero, se lanzaron al combate cuerpo a cuerpo. El sable de abordaje se diferenciaba de su homólogo terrestre, en primer lugar, en que su protección tenía la forma de un caparazón.
También había otras diferencias. Su hoja de un solo lado, que tenía hasta ochenta centímetros de largo y unos cuatro centímetros de ancho, carecía de fullers, canales longitudinales diseñados para reducir el peso y dar fuerza adicional. En este sentido, el sable marino era similar al de infantería, que tenía la misma característica de diseño de hoja.
Broadswords en el ejército ruso
En Rusia, la espada ancha apareció a finales del siglo XVII. Esto se debió a la gran afluencia de oficiales extranjeros al servicio militar, quienes, por regla general, traían consigo armas de fuego y armas blancas. La foto que termina el artículo.presenta varias espadas anchas de ese período, hechas en Moscú, pero hechas según modelos extranjeros. Como puede ver, se caracterizan por tener un mango biselado, conveniente para dar golpes de corte de un caballo, así como una cruz, recta o con los extremos rebajados a la hoja.
En el primer cuarto del siglo XVIII, bajo Pedro I, se crearon regimientos de dragones en todas partes del ejército ruso como uno de los tipos más efectivos de caballería pesada. El componente principal de sus armas era una espada ancha, un arma más adecuada para este tipo de tropas. Su demanda ha aumentado espectacularmente, ya que, además de las unidades de dragones, estaban armados con regimientos de granaderos de caballería y carabinieri.
Producción e importación de sables
A partir de ese momento se empezó a producir por el método de fábrica, introduciendo cierta unificación, pero, además, se enviaba un número importante de sables desde el exterior. En Europa Occidental, el centro principal de su producción era la ciudad alemana de Solingen, donde en ese momento había una serie de empresas especializadas en la producción de armas blancas.
Broadswords producidos en Rusia tenían una serie de características distintivas. Por ejemplo, los productos producidos durante el reinado de la emperatriz Catalina II estaban decorados con un grabado que representaba una corona y su monograma: "E II". La vaina era de cuero o de madera y cubierta de cuero. Esta tradición continuó hasta 1810, cuando, por orden de Alejandro I, comenzaron a fabricarse en metal. La única excepción fue la espada ancha de abordaje, cuya vaina aún permanecíacuero.
La espada ancha como un tipo independiente de arma de hoja fue la más utilizada en la primera mitad del siglo XIX. En ese momento, varias de sus variedades estaban en servicio con los ejércitos ruso y la mayoría de los europeos. Entre ellos destacan los investigadores: guardias sable coracero, coracero ejército, dragón y, por último, sable de infantería. Cada una de estas especies tiene sus propios rasgos característicos. Su característica común era el diseño de la hoja, que se convirtió en un solo filo desde principios del siglo XIX.
El arma que se convirtió en pieza de museo
Hoy en día, las espadas anchas solo se pueden ver en manos de soldados que llevan una guardia de honor en el estandarte de la Armada rusa. El progreso científico y tecnológico los ha sacado de los arsenales modernos. El mismo destino corrió casi todas las armas blancas. Las fotos presentadas en este artículo son una especie de retrospectiva de un mundo pasado, donde la lava de la caballería atacaba, levantaba polvo y espadas formidables se disparaban hacia el cielo brillando bajo el sol.
