Las plantas pequeñas (especialmente las acuáticas) necesitan una fina membrana de celulosa que rodee las células para mantener la fuerza y la forma del cuerpo. Las plantas terrestres grandes requieren un sistema de soporte más avanzado, representado por dos tipos de estructuras mecánicas: colénquima y esclerénquima. De lo contrario, estas telas se llaman soporte o refuerzo.
Colénquima es mucho más raro, pero juega un papel fundamental en el mantenimiento de las partes vegetativas de una planta en desarrollo. El término en sí proviene de la palabra griega "kolla" - pegamento.
Estructura y propiedades
A pesar de su función mecánica, el colénquima es un tejido vegetal vivo capaz de realizar la fotosíntesis. Sus protoplastos no mueren, y las paredes son elásticas y capaces de estirarse.
La plasticidad de las membranas celulares está dada por dos factores:
- f alta de lignificación;
- reduciendo la elasticidad de la cubierta debido a la liberación del protoplasto (contenido de células vivas).
Colénquima consistede células parenquimatosas o prosenquimatosas alargadas de hasta 2 mm de largo. Sus conchas se caracterizan por un engrosamiento desigual, lo que le da al tejido una forma peculiar. Una característica notable es la ausencia de un límite visible entre las paredes primaria y secundaria.
Las áreas engrosadas consisten en capas alternas, algunas de las cuales contienen principalmente celulosa, mientras que otras contienen hemicelulosa, pectina y una gran cantidad de agua. El contenido total de este último es del 60-70% de la masa de la pared celular.
El engrosamiento desigual de la pared celular contribuye a su plasticidad y también regula la ósmosis (las secciones delgadas permiten el paso del agua y los electrolitos). Por la misma razón, el colénquima deja de realizar sus funciones cuando desaparece la turgencia. Un ejemplo es el marchitamiento de las hojas y la hierba como resultado de la pérdida de agua.
El colénquima es un derivado del meristema principal. Las células de este tejido mecánico conservan la capacidad de dividirse durante mucho tiempo.
Calificación de dureza
En términos de resistencia mecánica (capacidad para resistir el desgarro y la flexión), el colénquima supera las características del aluminio fundido, pero es significativamente inferior al esclerénquima. En las partes más viejas de las plantas, las células del colénquima pueden sufrir un engrosamiento y una lignificación secundarios, lo que aumenta la resistencia del tejido pero lo vuelve más frágil.
Propiedad especial - alto valor del módulo de elasticidad (comparable al plomo). Esto significa que la tela restaura bien su estructura original después del cese de la tensión mecánica.
Diferencias
El esclerénquima es un tejido mecánico más "rígido". Sus células no solo pierden la capacidad de dividirse, sino que también mueren por completo debido a las gruesas paredes lignificadas que bloquean la comunicación con el entorno externo.
El esclerénquima difiere del colénquima de las siguientes maneras:
- muerte de protoplastos;
- engrosamiento uniforme de las conchas con su posterior lignificación;
- las paredes de las celdas son impermeables al agua y a los electrolitos;
- mayor resistencia;
- incapacidad de las conchas para estirarse.
El esclerénquima actúa como un marco esquelético en las partes ya formadas de la planta. En mayor medida, este tejido está presente en tallos con engrosamiento secundario. El esclerénquima puede ser primario o secundario, mientras que el colénquima es solo primario.
Realizan sus funciones solo en conjunto con otros tejidos vegetales.
Funciones del colénquima
Su objetivo principal es garantizar la resistencia de la planta a diversas cargas mecánicas (tanto estáticas como dinámicas). Además, debido a su buena elasticidad, este tejido forma la flexibilidad de tallos y hojas.
A pesar de su resistencia relativamente baja, el colénquima, debido a su plasticidad, es el único tejido adecuado para los brotes jóvenes en desarrollo, ya que la aparición de un esclerénquima rígido limitaría su crecimiento.
Variedades
Según la naturaleza del engrosamiento de la pared celular, existen 3 tipos principales de colénquima:
- laminar (típico de tallos jóvenes de plantas leñosas y girasol);
- esquina (calabaza, trigo sarraceno, acedera);
- suelto (highlander anfibio, belladona, coltsfoot).
En el colénquima de las esquinas, el engrosamiento de las membranas ocurre en las esquinas de las células (de ahí el nombre). En la unión entre sí, estas zonas se fusionan, formando un patrón en forma de tres o pentágonos (si observa la sección transversal de la tela). Las secciones engrosadas de las membranas en el colénquima lamelar están dispuestas en capas paralelas y las propias células están alargadas a lo largo de los tallos.
El colénquima suelto es un tejido con espacios intercelulares desarrollados, que se forman entre las áreas engrosadas de las membranas. Es característico de las plantas que desarrollan aerénquima (tejido portador de aire) como una adaptación a las condiciones ambientales.
Distribución en el cuerpo de la planta
El colénquima es un tejido característico principalmente de plantas dicotiledóneas, brotes jóvenes, así como estructuras vegetativas que no sufren un engrosamiento secundario (por ejemplo, láminas foliares).
Se puede ubicar:
- en la zona de engrosamiento del tallo primario;
- en pecíolos;
- en láminas de hojas de plantas de cereales;
- bajo la epidermis;
- extremadamente raro en las raíces (el repollo es un ejemplo).
En los tallos, el colénquima se localiza con mayor frecuencia en la periferia, cerca de la superficie (a veces inmediatamente debajo de la epidermis). Esta distribución proporciona una buena resistencia a la flexión y a la fractura.
En las hojas a nivel microestructural, la disposición de los elementos del colénquima, así como otros tejidos de soporte, se asemeja al diseño de una viga en I, en la que una vertical se encuentra entre dos bloques horizontales, lo que no les permite a hundirse bajo la acción mecánica.
