La ecología animal es el estudio científico de las relaciones entre animales, plantas y otros organismos, y con su entorno. Los temas principales son el comportamiento, los hábitos alimentarios, los patrones de migración, las condiciones de vida y las relaciones entre especies. Los ecologistas están ansiosos por comprender por qué algunas especies pueden vivir relativamente en paz entre sí en el mismo entorno.
La ecología también puede centrarse en las actividades del comportamiento humano. Las acciones humanas intencionales y no intencionales pueden tener efectos beneficiosos o perjudiciales sobre el medio ambiente. Los temas clave incluyen desechos peligrosos, extinción de especies, cambio de uso de la tierra y contaminación.
Fundamentos de Ecología Animal: Ecosistemas
Los ecosistemas son el componente principal del estudio general de la ecología, que incluye la interacción de animales, plantas y microorganismos con su hábitat físico específico. Por lo general, se dividen en tres categorías: acuáticos,terrestres y de humedales. Los ejemplos de ecosistemas incluyen desierto, bosque, pradera, tundra, arrecife de coral, estepa y selva tropical, y también hay ecosistemas urbanos que están densamente poblados por humanos. Su estudio es importante para comprender cómo funciona la ecología del mundo animal en su conjunto.
¿Qué es la ecología?
La ecología es el estudio de la relación entre los organismos vivos, incluidos los humanos, y su entorno físico. Esta ciencia busca comprender las conexiones vitales entre las plantas y los animales y el mundo que los rodea. La ecología vegetal y animal también proporciona información sobre los beneficios de los ecosistemas y cómo podemos utilizar los recursos de la Tierra para mantener el medio ambiente saludable para las generaciones futuras. Relaciones estudiadas entre organismos y hábitats en una amplia gama de escalas, a partir del estudio de bacterias microscópicas que crecen en un acuario, a las complejas interacciones entre miles de plantas, animales y otras comunidades. Los ecologistas también estudian muchos tipos de entornos, desde un microbio que vive en el suelo hasta animales y plantas en la selva tropical o en el océano.
El papel de la ecología en nuestras vidas
Muchas disciplinas ambientales, como la ecología marina, vegetal y estadística, nos brindan información para comprender mejor el mundo que nos rodea. Esta información también puede ayudarnos a mejorar nuestro medio ambiente, administrar nuestros recursos naturales y proteger la salud de las personas. Los siguientes ejemplos ilustran sólo algunas de las formas en que el medio ambienteel conocimiento ha tenido un impacto positivo en nuestras vidas.
La ecología, o ciencia ecológica, es una rama de la biología que estudia la relación de las plantas y los animales con su entorno físico y biológico. El entorno físico incluye la luz y el calor, la radiación solar, la humedad, el viento, el oxígeno, el dióxido de carbono, los nutrientes del suelo, el agua y la atmósfera. El entorno biológico incluye organismos de la misma especie, así como plantas y animales de otras especies.
Una de las ciencias más nuevas con una larga historia
La ecología animal es una de las ciencias más nuevas, que recibió mayor atención en la segunda mitad del siglo XX, aunque los estudios de las poblaciones y sus hábitats se realizaron mucho antes. Así, el alumno del filósofo griego Aristóteles, Teofrasto, describió la relación entre los propios animales y lo que les rodea ya en el siglo IV a. e.
Este campo comenzó a desarrollarse con la publicación en 1850 por Charles Darwin de su obra Sobre el origen de las especies y el trabajo de su contemporáneo y rival Alfred Russel Wallace. La última en ser reconocida fue la interdependencia de las especies animales y vegetales y su agrupación en comunidades vivas o biocenosis. En 1875, el geólogo austriaco Eduard Suess acuñó el término biosfera para referirse a las diversas condiciones que sustentan la vida en la Tierra.
Principio básico de la ecología
El principio fundamental de la ecología es que todo organismo vivo tiene una conexión constante y regular con cualquier otro elemento que lo conformamedioambiente. Un ecosistema se puede definir como una situación en la que existe una interacción entre los organismos y su entorno. Dentro de él, las especies vinculan cadenas alimentarias y redes alimentarias. La energía del sol, capturada por los productores primarios (plantas) a través de la fotosíntesis, asciende en la cadena de consumidores primarios (herbívoros) y luego en consumidores secundarios y terciarios (carnívoros o depredadores). El proceso también incluye descomponedores (hongos y bacterias) que descomponen los nutrientes y los devuelven al ecosistema.
Cuestiones ambientales
Puede ocurrir una crisis ecológica si el entorno cambia de tal manera que se vuelve desfavorable para la supervivencia. Los problemas de la ecología animal pueden estar asociados con el cambio climático (aumento de la temperatura o disminución de las precipitaciones), el factor humano (derrames de petróleo), el aumento de la actividad de los depredadores, la disminución de la población o, por el contrario, el rápido crecimiento de la población y, como resultado, la incapacidad para mantenerlos. por el ecosistema. Durante los últimos siglos, las acciones humanas han afectado gravemente al medio ambiente. Aparecen nuevas áreas agrícolas debido a los bosques, la construcción de edificios y carreteras también contribuye a la contaminación de los ecosistemas.
Secciones de ecología
Se distinguen los siguientes tipos de ecología animal:
- Fisiológico (conductual), que estudia los procesos de adaptación de un individuo al medio ambiente.
- Estudio de poblacióndinámica de población de una sola especie o grupo de especies (por ejemplo, ecología de animales, plantas o insectos).
- La ecología comunitaria se centra en las interacciones entre especies dentro de una biocenosis.
- Ecología de ecosistemas, estudiando el flujo de energía y materia a través de los componentes de los ecosistemas.
En cuanto a la ecología en general, también distinguen el paisaje, que considera los procesos y relaciones de varios ecosistemas o áreas geográficas muy grandes (por ejemplo, ártico, polar, marino, etc.), y la ecología humana.
Influencia en los animales
Ecología (del griego oikos - hogar y logos - conocimiento) es el estudio científico de cómo los seres vivos interactúan entre sí y con su entorno natural. Examina relaciones complejas y diversas desde diferentes perspectivas. Los procesos fisiológicos estudiados son la regulación de la temperatura, la nutrición y el metabolismo. Los factores que afectan a los animales pueden incluir enfermedades, cambios climáticos y efectos tóxicos.
La ecología es el estudio científico de la distribución, abundancia y relaciones de los organismos y su interacción con el medio ambiente. Se está estudiando todo, desde el papel de las diminutas bacterias en el reciclaje de nutrientes hasta el impacto de las selvas tropicales en la atmósfera terrestre. La ecología animal está íntimamente relacionada con la fisiología, la evolución, la genética.
Cada año desaparecen cientos de especies en el mundo, es difícil imaginar lo grande que puede ser este problema para la humanidad. El mundo de la fauna es único y los animales son una parte importante del medio ambiente. Los ambientes, ya que regulan el número de plantas, contribuyen a la distribución de polen, frutas, semillas, son parte integral de la cadena alimentaria, juegan un papel importante en el proceso de formación del suelo y la formación del paisaje.
Comprensión conceptual de la ecología
Al igual que muchas ciencias naturales, la comprensión conceptual de la ecología involucra detalles más amplios del estudio, que incluyen:
- Procesos vitales que explican la adaptación.
- Distribución y abundancia de organismos.
- El movimiento de materia y energía a través de comunidades vivas.
- Desarrollo continuo de los ecosistemas.
- Abundancia y distribución de la biodiversidad en el contexto del medio ambiente.
La ecología es diferente de la historia natural, que se ocupa principalmente del estudio descriptivo de los organismos. Es una subdisciplina de la biología que es el estudio de la vida.
Bienestar animal
La ecología animal es una ciencia interdisciplinaria que se formó en la intersección de la zoología, la ecología y la geografía. Estudia la vida de diversas especies de fauna dependiendo del entorno. Dado que los animales son parte de los ecosistemas, son de gran importancia para el sostenimiento de la vida en nuestro planeta. Se han extendido por todos los rincones de la tierra: viven en bosques y desiertos, en la estepa y en el agua, en las latitudes árticas, vuelan por el aire y se esconden bajo tierra.
Un tema importante en ecología es la protección de los animales. Muchos factores conducen a cambios en la diversidad de especies en la mayoríadiferentes escalas. Por ejemplo, algunos depredadores pueden ser dañinos para especies individuales, su presencia en realidad puede reducir o aumentar el número de especies presentes en una comunidad. La biología de la conservación tiene como objetivo comprender qué factores predisponen a las especies a la extinción y qué pueden hacer los humanos para evitar la extinción.
Intervención humana
Los problemas ambientales que afectan no solo a los humanos sino también a los animales incluyen la contaminación del aire y del agua, la suciedad del suelo y la lluvia ácida. La deforestación, el drenaje de pantanos, los cambios en el curso de los ríos conducen al hecho de que ecosistemas enteros están amenazados. Los organismos vivos tienen que adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes, cambiar su hábitat, y no todos pueden hacer frente a esto con éxito. El resultado es una reducción o extinción completa de las poblaciones. Los animales son altamente dependientes del estado y de los factores ambientales. La intervención humana destructiva en la naturaleza puede destruir muchas especies y formas del mundo animal sin la posibilidad de su restauración.
