Hace millones de años el mundo era diferente. Fue habitado por animales prehistóricos, bellos y terroríficos al mismo tiempo. Los dinosaurios, los depredadores marinos de tamaño monstruoso, las aves gigantes, los mamuts y los tigres dientes de sable desaparecieron hace mucho tiempo, pero el interés por ellos no se desvanece.
Los primeros habitantes del planeta
¿Cuándo aparecieron los primeros seres vivos en la Tierra? Hace más de tres mil quinientos millones de años surgieron los organismos unicelulares.
Pasaron dos mil millones de años antes de que aparecieran los organismos vivos multicelulares. Hace aproximadamente 635 millones de años, la Tierra estaba habitada por invertebrados y, a principios del período Cámbrico, por vertebrados.
Los restos más antiguos de organismos vivos encontrados hasta la fecha datan del Neoproterozoico superior.
En el período Cámbrico, la vida sólo existía en los mares. Los trilobites fueron destacados representantes de los animales prehistóricos de esa época.
Debido a los frecuentes deslizamientos de tierra bajo el agua, muchos organismos vivos quedaron enterrados en el limo y sobrevivieron hastanuestro tiempo. Gracias a esto, los científicos tienen una imagen bastante completa de la estructura y el estilo de vida de los trilobites y otras especies marinas antiguas.
En el período Devónico, los animales prehistóricos se desarrollaron activamente en la tierra y en el mar. Los primeros habitantes de los lugares húmedos de la superficie terrestre son los artrópodos y los ciempiés. En medio del Devónico, los anfibios se unieron a ellos.
Insectos antiguos
Apareciendo a principios del período Devónico, los insectos se desarrollaron con éxito. Muchas especies han desaparecido con el tiempo. Algunos de ellos eran gigantes.
Meganevra - pertenecía al género de insectos parecidos a libélulas. Su envergadura era de hasta 75 centímetros. Ella era una puma.
Los insectos antiguos están bien estudiados. Y la resina de árbol ordinaria ayudó a los científicos en esto. Hace cientos de millones de años, fluía por los troncos de los árboles y se convertía en una trampa mortal para los insectos descuidados.
Se conservan perfectamente en sus sarcófagos transparentes originales hasta el día de hoy. Gracias al ámbar, que se convirtió en resina fosilizada, hoy cualquiera puede admirar a los antiguos habitantes de nuestro planeta.
Animales marinos prehistóricos - Gigantes peligrosos
En el período Triásico aparecieron los primeros reptiles marinos. No podían, como los peces, vivir completamente bajo el agua. Necesitaban oxígeno y periódicamente subían a la superficie. Exteriormente, parecían dinosaurios terrestres, pero diferían en las extremidades, en marinoslos habitantes tenían aletas o patas palmeadas.
Los primeros en aparecer fueron los notosaurios, que alcanzaban un tamaño de 3 a 6 metros, y los placoduses, que tenían tres tipos de dientes. Los plakodus eran de tamaño pequeño (alrededor de 2 metros) y vivían cerca de la costa. Su alimento principal eran los mariscos. Los notosaurios comían pescado.
El período Jurásico es la era de los gigantes. Los plesiosaurios vivieron durante este tiempo. Su especie más grande alcanzó una longitud de 15 metros. Estos incluyen Elasmosaurus, que tenía un cuello sorprendentemente largo (8 metros). La cabeza, en comparación con el cuerpo macizo, era pequeña. Elasmosaurus tenía una boca ancha armada con dientes afilados.
Los ictiosaurios, grandes reptiles que alcanzaban una longitud media de 2 a 4 metros, eran similares a los delfines modernos. Su característica son los ojos enormes, lo que indica un estilo de vida nocturno. Ellos, a diferencia de los dinosaurios, tenían piel sin escamas. Se supone que los ictiosaurios eran excelentes buceadores de aguas profundas.
Hace más de cuarenta millones de años vivió Basilosaurus, una antigua ballena de enorme tamaño. La longitud de un individuo macho podría alcanzar los 21 metros. Fue el depredador más grande de su tiempo y podía atacar a otras ballenas. Basilosaurus tenía un esqueleto muy largo y se movía con la ayuda de la curvatura de la columna vertebral, como una serpiente. Tenía extremidades traseras vestigiales de 60 centímetros de largo.
Los animales prehistóricos marinos eran muy diversos. Entre ellos se encuentran los ancestros de los tiburones y cocodrilos modernos. por la mayoríael famoso depredador marino del mundo antiguo es el tiburón gigante megalodón, que alcanza los 16-20 metros de longitud. Este gigante pesaba unas 50 toneladas. Dado que el esqueleto de este tiburón consistía en cartílago, nada sobrevivió excepto los dientes esm altados del animal. Se supone que la distancia entre las fauces abiertas del megalodón alcanzó los dos metros. Caben fácilmente dos personas.
Los cocodrilos prehistóricos no eran depredadores menos peligrosos.
Purussaurus es un pariente extinto de los caimanes modernos que vivieron hace unos ocho millones de años. Longitud - hasta 15 metros.
Deinosuchus es un cocodrilo caimán que vivió a finales del período Cretácico. Exteriormente, no era muy diferente de los representantes modernos de la especie. La longitud del cuerpo alcanzó los 15 metros.
Lo más aterrador: Lagartos antiguos
Los dinosaurios y otros gigantescos animales prehistóricos continúan asombrando al hombre moderno. Es difícil imaginar que tales gigantes alguna vez reinaron en el planeta.
Era mesozoica - la época de los dinosaurios. Aparecieron al final del Triásico, se convirtieron en la principal forma de vida en el Jurásico y desaparecieron repentinamente al final del Cretácico.
La diversidad de especies de estos antiguos lagartos es increíble. Entre ellos se encontraban individuos terrestres y acuáticos, especies voladoras, herbívoros y depredadores. También diferían en tamaño. La mayoría de los dinosaurios eran enormes, pero también había dinosaurios muy pequeños. Entre los depredadores, el Spinosaurus destacaba por su tamaño. La longitud de su cuerpo varió de 14 a 18 metros, altura - ochometros Con las mandíbulas extendidas, parecían cocodrilos modernos. Por lo tanto, se supone que llevó un estilo de vida anfibio. Spinosaurus se caracterizó por la presencia de una columna vertebral que se asemejaba a una vela. Lo hizo parecer más alto. Los paleontólogos creen que el animal utilizó la vela para la termorregulación.
Aves antiguas
Los animales prehistóricos (la foto se puede ver en el artículo) también estaban representados por lagartijas voladoras y pájaros.
Los pterosaurios aparecieron en el Mesozoico. Presumiblemente, el más grande de ellos fue el ornithocheirus, que tenía alas que se extendían hasta 15 metros. Vivió en el período Cretácico, era un depredador y prefería cazar peces grandes. Pteranodon es otro gran pangolín depredador volador del período Cretácico.
Entre las aves prehistóricas, Gastornis impactó con su tamaño. Los individuos de dos metros de altura tenían un pico que rompía fácilmente los huesos. No se ha determinado con certeza si esta ave extinta era carnívora o herbívora.
Fororacos es un ave rapaz que vivió en el Mioceno. El crecimiento alcanzó los 2,5 metros. Su pico curvo y afilado y sus poderosas garras lo hacían peligroso.
Animales extintos de la era Cenozoica
Comenzó hace 66 millones de años. Durante este tiempo, miles de especies de seres vivos aparecieron y desaparecieron en la Tierra. ¿Qué animales prehistóricos extintos de esa época fueron los más interesantes?
Megaterium es el mamífero más grande de esa época, el perezoso gigante. Se supone que era un herbívoro, pero es posible que Megatherium pudiera matar a otros animales o comercarroña.
Rinoceronte lanudo: estaba cubierto de un espeso cabello castaño rojizo.
Mammoth es el género extinto de elefantes más famoso. Los animales vivieron hace dos millones de años y eran dos veces más grandes que los representantes modernos de su especie. Se han encontrado muchos restos de mamuts, muy bien conservados debido al permafrost. Según los estándares históricos, estos majestuosos gigantes se extinguieron recientemente, hace unos 10 000 años.
De los animales prehistóricos depredadores, el más interesante es el smilodon, o tigre dientes de sable. No superaba el tamaño del tigre de Amur, pero tenía colmillos increíblemente largos, alcanzando los 28 centímetros. Otra característica de Smilodon era una cola corta.
Titanoboa es una serpiente gigante extinta. Un pariente cercano de la boa constrictor moderna. La longitud del animal podría alcanzar los 13 metros.
Documentales sobre animales prehistóricos
Entre ellos se encuentran "Dinosaurios marinos: viaje al mundo prehistórico", "Tierra de mamuts", "Los últimos días de los dinosaurios", "Crónicas prehistóricas", "Caminando con dinosaurios". Hay muchos buenos documentales creados sobre la vida de los animales antiguos.
La balada de Big Al es una increíble historia de un alosaurio
Esta película es parte de la famosa serie Walking with Dinosaurs. Habla sobre cómo se encontró un esqueleto perfectamente conservado de un alosaurio en los EE. UU., que recibió el nombre de Big Al de los científicos. Los huesos mostraron cuántas fracturas y heridas sufrió el dinosaurio, y esto permitiórecrear la historia de su vida.
Conclusión
Los animales prehistóricos (dinosaurios, mamuts, osos de las cavernas, gigantes marinos) que vivieron en el pasado lejano aún sorprenden a la imaginación humana. Son una clara evidencia de cuán asombroso fue el pasado de la Tierra.
