El futuro presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover, nació el 10 de agosto de 1874 en West Branch. Sus padres eran cuáqueros de la provincia de Iowa con raíces alemanas. El padre del niño comerciaba con maquinaria agrícola y trabajaba como herrero. Murió cuando Herbert tenía solo 6 años. La madre murió 4 años después. El niño huérfano se mudó con su tío en Oregón. En 1891, el joven Hoover ingresó a la recién inaugurada Universidad de Stanford. De profesión, se convirtió en ingeniero de minas, y nada presagiaba que este especialista se dedicaría a la política.
Carrera de ingeniero de minas
En 1895, Herbert Hoover recibió una licenciatura. Su carrera profesional ha sido sumamente apasionante. Pero todo comenzó modestamente. Primero, un graduado de Stanford consiguió un trabajo como limpiador de rocas en la empresa minera Reward Gold Mine. Entonces el joven especialista interesó a los británicos. La inglesa Bewick, Moreing and Company, especializada en oro, contrató a Hoover, de 23 años, y lo envió a Australia. En el “continente verde”, el estadounidense enseñó a sus colegas allí el método californiano específico para extraer el metal precioso. En Australia, Herbert Hoover adquirióexperiencia invaluable no solo como geólogo, sino también como gerente.
Entonces el especialista recibió una oferta inesperada del gobierno chino. En el Reino Medio, la minería se encontraba en un estado primitivo. Los chinos querían adoptar la experiencia occidental moderna. Por eso, el capaz y enérgico Herbert Hoover era el mejor candidato para ellos. El estadounidense tuvo “suerte” de estar en China en el momento en que comenzó allí la infame Rebelión de los Bóxers. Fue una ola de pogromos en barrios extranjeros. Contra el dominio de los extranjeros fueron principalmente los campesinos. No les gustaba la actividad misionera de los cristianos.
Una vez Tianjin, donde vivían los Hoover, fue bombardeada. Los proyectiles rebeldes alcanzan un edificio al otro lado de la calle de la casa de un ingeniero estadounidense. Ese día, Herbert Clark Hoover arriesgó su vida al irrumpir en una casa en ruinas y salvar a una niña china. Muchos años después, en 1928, siendo candidato presidencial, prohibió a los periodistas publicitar esta historia durante la campaña electoral. Durante la Rebelión de los Bóxers, el estadounidense no solo cumplió con sus deberes directos, sino que también restauró los ferrocarriles destruidos.
Vida privada
La increíble perspectiva de trabajar en China hizo que Hoover pensara en el futuro de su familia. El joven ya tenía una novia que seguía viviendo en California. En 1898, la futura Lou Henry Hoover recibió un telegrama de su prometido, en el que le describía el próximo viaje a Asia y le ofrecíacasar. La chica estuvo de acuerdo. La pareja se casó el 10 de febrero de 1899 en la ciudad de Monterrey. Siguiendo el ejemplo de su esposo, Lou Henry adoptó la fe cuáquera. Los recién casados navegaron en un barco a China al día siguiente de la boda. La esposa siempre ha estado cerca de Herbert. Falleció en 1964.
Los Hoover tuvieron dos hijos. Herbert nació en 1903 y se convirtió en ingeniero y diplomático. Al igual que su padre, se graduó de la Universidad de Stanford. Trabajó como ingeniero en el campo de la construcción aeronáutica, geofísico, y en los años 50 fue secretario de Estado encargado de las relaciones con Oriente Medio. El hijo menor, Allan, también se convirtió en ingeniero de minas y pasó la mayor parte de su carrera en California.
Empresario y filántropo
En 1901, Herbert Hoover abandonó China. Se convirtió en copropietario de Bewick, Moreing & Co, una empresa minera. Durante algún tiempo volvió de nuevo a Australia. En 1908, Hoover comenzó su carrera como consultor independiente. Siguió un período de cooperación con empresas de todo el mundo. El especialista logró trabajar en San Francisco, Londres, Nueva York, San Petersburgo, París e incluso en Birmania, donde una vez contrajo malaria. El futuro presidente de los Estados Unidos colaboró con los magnates de los Urales. En particular, ayudó a desarrollar el depósito de cobre Kyshtym y luego administró las minas en las montañas de Altai. Gracias a inversiones exitosas, en 1914 Herbert Hoover se convirtió en un hombre rico. Su fortuna personal era de unos 4 millones de dólares.
La vida de Hoover cambió drásticamente después del estallido de la Primera Guerra Mundial. En el verano de 1914 estaba en Londres. El cónsul estadounidense en Gran Bretaña pidió a Hoover que ayudara a organizar el regreso a su patria de los ciudadanos estadounidenses que se encontraban en peligro de muerte en Europa. Era una gran multitud de personas, alrededor de 120 mil personas.
Entonces el futuro presidente Herbert Hoover creó una comisión para ayudar a la Bélgica ocupada. Los alemanes incluso acordaron permitir que la ayuda humanitaria se enviara al continente por mar. En este momento, la Armada británica mantuvo a Alemania en un bloqueo naval. Los británicos tampoco se opusieron a la entrega de bienes a la población civil. La Comisión Hoover ganó rápidamente una gran influencia. Compró alimentos en Australia y América, y su flota ascendió a varias docenas de barcos.
El futuro presidente número 31 de los EE. UU. cruzó la línea del frente varias veces y arriesgó su vida constantemente. Sus activas actividades de mantenimiento de la paz no podían pasar desapercibidas. Hoover recibió el Premio Washington en 1919 por sus numerosos servicios a la humanidad y la ingeniería.
Ministro de Comercio
Al final de la guerra, Hoover se había convertido en una figura prominente y conocida. En 1918, por decisión del presidente Woodrow Wilson, encabezó la American Relief Administration. Ella hizo lo mismo: organizar la asistencia a la Europa destruida (la mayor parte del cargamento se entregó a Polonia y Checoslovaquia). Y aunque la Primera Guerra Mundial ya había terminado, se desató un nuevo conflicto sangriento en Rusia, donde comenzó la Guerra Civil.
En 1919, la organización Hoover comenzó a ayudar al norte blancoejército occidental. Los estadounidenses entregaron harina de trigo y cereales, frijoles, guisantes, leche condensada, manteca de cerdo. En 1921, Hoover se convirtió en Secretario de Comercio de los Estados Unidos. Fue designado por el presidente Warren Harding, quien apreció con razón la rica experiencia de un hábil organizador.
Cabe destacar que en esta publicación, Hoover desempeñó un papel importante en la configuración de la industria de la radio estadounidense. En ese momento, la transmisión con estos dispositivos estaba regulada por el Departamento de Comercio y personalmente por Hoover. Era tan grande que el Tribunal Federal limitó los poderes del jefe del departamento. Debido a esto, durante varios años, los estadounidenses sufrieron un caos total en sus propias radios, cuando diferentes estaciones salían al aire en la misma frecuencia.
El lío se solucionó en 1927. El Congreso aprobó la famosa Ley de Radio, que creó una Comisión Federal de Radio especial.
Ayuda a la Rusia soviética
En 1921, comenzó una terrible hambruna en Rusia, que golpeó con más dureza a la región del Volga. El motivo de ello fue la Guerra Civil, la dura política de plusvalía y la devastación total del campo. El escritor Máximo Gorki, que tenía una influencia considerable en el extranjero, pidió ayuda al gobierno estadounidense. Hoover era conocido por su postura antibolchevique, pero accedió a apoyar a los hambrientos. En agosto de 1921, en Riga, la Administración de Ayuda Estadounidense y el Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores, Maxim Litvinov, firmaron un acuerdo sobre el suministro de suministros humanitarios a la Rusia soviética.
Al principio, se brindó ayudaexclusivamente para niños y enfermos. Los estadounidenses organizaron cantinas, donde solo podían entrar los hambrientos más necesitados de apoyo. Recibieron una tarjeta de entrada especial.
Solo en Petrogrado, los estadounidenses abrieron 120 comedores que alimentaron a más de 42.000 niños. Los principales flujos de alimentos se dirigieron a la región del Volga: las provincias de Samara, Kazan, Saratov y Simbirsk (en total, aparecieron allí alrededor de 7 mil cocinas). Unos meses después del inicio de las entregas, Hoover en Washington logró convencer a los congresistas para que aumentaran los fondos para el programa.
El problema fue que en ese momento las autoridades estadounidenses no reconocieron al gobierno soviético. Las entregas a Rusia cesaron en 1923. Durante este tiempo, según el Comisariado del Pueblo para el Comercio Exterior, se importaron alrededor de 585 mil toneladas de alimentos, medicinas y ropa.
Presidencia
En 1928, Hoover (como miembro del Partido Republicano de EE. UU.) entró en la siguiente carrera presidencial. Su principal competidor fue el demócrata Alfred Smith. Hoover pudo ganar gracias a su reputación. Detrás de él quedó el éxito personal como empresario y la ayuda a Europa durante la guerra. Además, los estadounidenses consideraban que el asombroso auge económico de la década de 1920 era un mérito personal del Secretario de Comercio.
Sin embargo, el mandato de Hoover estuvo marcado por el comienzo de la Gran Depresión. La crisis del mercado de valores provocó el colapso de toda la economía. Hoover tuvo que lidiar con una tormenta económica como ninguna otra en los EE. UU. o Europa. La política anticrisis del presidente se redujo a varios ejespuntos. Primero, trató de dar un desarrollo adicional a la pequeña empresa privada. En segundo lugar, Hoover persuadió a los empresarios para que no redujeran su propia producción. Un irritante serio en la sociedad era el conflicto entre los sindicatos y los patrones. El presidente trató de suavizar esta confrontación.
Además, Hoover propuso un programa de obras públicas masivas, que se suponía resolvería el problema del aumento del desempleo. En 1930, el Congreso aprobó el plan y asignó $750 millones para su implementación. Pero, a pesar de los intentos del estado de intervenir en la situación, la situación continuó deteriorándose. En el verano de 1930, los empresarios comenzaron a reducir masivamente su producción.
A sugerencia de Hoover, el Congreso creó un fondo que financiaba los ferrocarriles más importantes, así como instituciones bancarias y de crédito. Al mismo tiempo, el presidente vetó una ley sobre asistencia financiera directa a los desempleados, creyendo que las inyecciones de efectivo excesivas privarían a esas personas de iniciativa para encontrar nuevos trabajos. Para 1932, su número había alcanzado un máximo histórico de 12 millones, y toda la producción estadounidense había caído un 50 % durante la crisis.
Reformas no realizadas
Es curioso que cuando Hoover llegó al poder por primera vez a principios de 1929, iba a introducir reformas económicas que supuestamente iban a debilitar aún más la influencia del estado en la economía. Este fue el curso progresivo del libertarismo, o el llamado principio de laissez-faire. Al elaborar el programa económico, Hoover se basó enexperiencia propia de un emprendedor que ha trabajado en muchos países del mundo.
Otros eventos importantes de política interna en 1929-1933. fueron el establecimiento de la Oficina Federal de Prisiones y la reorganización de la Oficina de Asuntos Indígenas. Hoover también defendió en todos los sentidos la reforma de las pensiones, en virtud de la cual todo estadounidense mayor de 65 años debería recibir 50 dólares al mes. Debido a la Gran Depresión, esta iniciativa nunca se concretó.
Política exterior
En 1928, Herbert Hoover encabezó una gira sin precedentes por diez países de América Latina. Durante el viaje pronunció 25 discursos, y las propias visitas provocaron una distensión en las relaciones con los países del continente. Mientras estaba en Argentina, Hoover casi se convierte en víctima de un intento de asesinato por parte de un anarquista local.
A pesar de todas las dificultades, el presidente logró sentar las bases de una nueva política de "buen vecino" que sustituyó a las numerosas "guerras bananeras". Este cliché se utilizó para referirse a las acciones estadounidenses dirigidas contra los países del Caribe y Centroamérica, cuando los estadounidenses, en particular, controlaban Puerto Rico y Cuba. La política del "buen vecino" continuó bajo Roosevelt. Fue entonces, en 1934, cuando las tropas estadounidenses abandonaron Haití.
Fracaso en las reelecciones
La situación catastrófica de la economía socavó la autoridad de Hoover. A medida que se acercaba la elección presidencial de 1932, su nivel de apoyo era prohibitivamente bajo. Durante los tradicionales discursos de campaña ante los votantes, Hoover tuvo que enfrentarse a una audiencia hostil y enfadada. rivalEl presidente fue Franklin Roosevelt. Ganó las elecciones y se convirtió en el próximo jefe de los Estados Unidos.
El candidato republicano sufrió una derrota natural. Los contemporáneos acusaron a Hoover de no adoptar un programa anticrisis que pudiera calmar la tormenta económica. Roosevelt, habiendo llegado a medidas extremas y propuesto un nuevo rumbo, corrigió la situación. Al mismo tiempo, incluso los historiadores de hoy señalan que Hoover resultó ser un rehén de la situación. No tuvo la suerte de convertirse en presidente en vísperas de la crisis que estalló no por su culpa, sino por razones objetivas acumuladas durante décadas. Los partidarios de Hoover notaron y continúan notando que durante el pico de la Gran Depresión, ninguna medida presidencial podría ayudar a Estados Unidos.
Años posteriores y legado
El radicalismo de Roosevelt fue que fortaleció al extremo el papel del estado en la economía, lo que era contrario al modelo de mercado estadounidense habitual.
Hoover, convertido en un ciudadano privado, criticó las políticas de su sucesor durante muchos años. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, abogó por no interferir en los asuntos europeos.
Hoover volvió al servicio público durante las presidencias de Truman y Eisenhower. Un gerente experimentado encabezó la comisión que guiaba la reforma del aparato estatal. Escribió muchos artículos y libros, incluidas memorias, en los que describió las vívidas aventuras de su juventud. Hoover se desempeñó como expresidente durante un mandato récord de 31 años. Murió el 20 de octubre de 1964 en Nueva York. La antigua primera persona era90 años Su lugar de descanso final fue su Iowa natal.
Estados Unidos atesora la memoria del presidente número 31, quien, a pesar de todos los matices de la Gran Depresión, logró rehabilitarse ante los ojos de sus conciudadanos en la vejez. Muchos objetos y lugares llevan su nombre. La más famosa es la Presa Hoover (Arizona). Esta presa en el río Colorado todavía se considera única en la actualidad. Su construcción comenzó durante la presidencia de Hoover en 1931 y terminó bajo Roosevelt en 1936. Los primeros borradores de la presa aparecieron en la década de 1920. Hoover era entonces secretario de comercio y se convirtió en miembro de la comisión a cargo del proyecto de la represa. Gracias a ella fue posible establecer el abastecimiento de agua del sur de California y el desarrollo de la agricultura local, así como frenar el obstinado río de montaña.
