Para muchos, las personalidades más famosas de la exploración espacial son Yuri Gagarin y Neil Armstrong. El representante de la Unión Soviética voló por primera vez al espacio y regresó con vida, y Estados Unidos aterrizó en la luna.
Sin embargo, Armstrong no es el primer astronauta estadounidense. Se les considera una persona completamente diferente. Su biografía, carrera y misión se discutirán en el artículo.
Preparando la selección de astronautas
No es ningún secreto que ambas potencias eran las principales competidoras en el tema de la exploración espacial. En EE. UU., este problema se abordó en el Langley Research Center (Virginia). Sin embargo, además del diseño y puesta en marcha de la nave espacial, fue necesario formar un destacamento de astronautas.
La preparación para esto comenzó en noviembre de 1958. El primer destacamento de astronautas estadounidenses tuvo que ser seleccionado en varias etapas. En un principio, querían elegir ciento cincuenta candidatos, eliminando gradualmente a las personas de este grupo de acuerdo conresultados de pruebas médicas y psicológicas, así como nueve meses de entrenamiento. Como resultado de la selección, deberían haberse quedado seis astronautas.
Una interferencia significativa en la búsqueda de candidatos fue la decisión del presidente Dwight Eisenhower, quien vio a los mejores candidatos solo entre los pilotos de prueba. De entre ellos, comenzaron a elegir.
Elección de los astronautas
A principios de 1959, comenzó la selección. Los expertos se guiaron por los siguientes criterios:
- altura - hasta 180 cm;
- condición física ideal;
- edad - hasta cuarenta;
- educación - técnica (licenciatura);
- educación especial - prueba piloto;
- experiencia de vuelo: al menos mil quinientas horas.
De acuerdo con estos criterios, los representantes de la NASA seleccionaron a 110 solicitantes, de los cuales se seleccionó un grupo de 36 personas para realizar más pruebas. Treinta y dos candidatos aceptaron someterse a un exhaustivo examen médico y psicológico. Uno de ellos fue eliminado, por lo que al Centro de Investigación llegaron 31 pilotos. La siguiente elección resultó ser muy difícil. Al final, los expertos seleccionaron no a seis, sino a siete personas para el vuelo.
Los pilotos fueron nombrados astronautas, y sus nombres fueron anunciados oficialmente el 1959-04-09. Entre ellos se encontraba el primer astronauta estadounidense.
Los primeros siete con Alan Shepard
Los astronautas eran todos hombres de familia con experiencia en ingeniería, en excelente forma física. Sus edades oscilaban entre los 32 y los 37 años.
Lista de los primeros siete con los militarestítulo:
- John Glenn - teniente coronel.
- Gordon Cooper, Virgil Grissom, Donald Slayton son los capitanes.
- Alan Shepard, W alter Schirra - tenientes superiores.
- Scott Carpenter - Teniente
Entre ellos estaba el que recibirá el título de "el primer astronauta estadounidense". Los hombres comenzaron a prepararse para el vuelo, primero en el Centro de Investigación en Virginia, luego en Houston (Texas). Cada representante de los siete tenía su propia especialización. El protagonista del artículo fue capacitado para trabajar en sistemas de rescate y rastreo.
Educación de Shepard
Alan nació el 1923-11-18 en la ciudad de Derry. A la edad de 36 años, se convirtió en uno de los siete astronautas elegidos por la NASA para volar al espacio. Esto se debió en gran parte a la educación que recibió.
El futuro astronauta Alan Shepard se graduó de Admiral Farragut Academy College, Naval Academy con una licenciatura en Ciencias, Naval College.
Carrera de aviación
Después de recibir una licenciatura, Alan Shepard se convirtió en oficial de la Marina. En ese momento, la Segunda Guerra Mundial aún continuaba, por lo que fue asignado al destructor y enviado al Océano Pacífico.
En 1947, recibió el rango de piloto y fue enviado a servir en un escuadrón de caza. En 1950, el piloto ingresó a la escuela de prueba. Después de completar su entrenamiento, participó en pruebas de vuelo, incluidos experimentos para desarrollar un sistema de reabastecimiento aéreo. Durante cinco meses, el futuro cosmonauta fue instructor de pilotos de pruebas.
Antesconvertido en astronauta, Shepard ha registrado más de 8000 horas de vuelo, de las cuales 3700 las pasó en aviones a reacción.
Carrera de astronauta
El primer astronauta estadounidense fue uno de los siete candidatos elegidos por la NASA en 1959. Se estaban preparando para el programa Mercury. Su profesionalismo y altas cualidades personales le permitieron ser el primero de los representantes estadounidenses en llegar al espacio y volar a la luna.
Realizó su primer vuelo en 1961. El viaje fue corto, pero tan necesario para los Estados Unidos de América. La nave cápsula se llamaba "Freedom-7".
Más tarde, el astronauta fue entrenado como suplente de G. Cooper en la misión Atlas-9. En 1963, se suponía que volaría en el Atlas-10. Se suponía que el vuelo duraría tres días, pero fue cancelado. Después de eso, el astronauta fue elegido como el primer piloto de la nave espacial Gemini. Habiendo comenzado a entrenar, se sometió a un examen médico, como resultado de lo cual se le diagnosticó una enfermedad del oído que interrumpió la actividad del aparato vestibular. Debido a la enfermedad de Meniere, fue suspendido de volar durante varios años.
Para volver al entrenamiento de vuelo, Shepard tuvo que someterse a una cirugía de oído. Tuvo éxito y la astronauta volvió al trabajo activo.
Como piloto de cuarenta y siete años, el astronauta más viejo de la NASA en ese momento, Alan realizó su segundo vuelo espacial. Fue nombrado comandante del Apolo 14. Hizo la tercera expedición estadounidense exitosa a la luna. sucedió enel período del 31 de enero al 9 de febrero de 1971.
"Mercurio-Redstone" con Alan Shepard
Bajo el programa Mercury, el vuelo de Alan Shepard fue el primer lanzamiento exitoso de una nave espacial tripulada. Fue lanzado por el vehículo de lanzamiento Redstone-3. La cápsula logró elevarse a una altura de 186 km y se hundió en las aguas del polígono atlántico de Estados Unidos. Este lugar resultó estar a una distancia de 486 km del punto de partida original.
A diferencia del vuelo de Yuri Gagarin, que logró orbitar la Tierra, el 5 de mayo de 1961, Alan Shepard solo llegó al espacio, gastando poco más de quince minutos en vuelo. Se convirtió en la segunda persona en el mundo en alcanzar tales alturas.
Objetivos de vuelo
La tarea principal de los Estados Unidos era adelantarse a otros países en la exploración espacial, especialmente a la URSS. El programa Mercurio supuso el cumplimiento de ciertas metas. El lanzamiento del sistema Mercury-Redstone-3, en el que se encontraba Shepard, fue un éxito.
Principales objetivos de vuelo:
- Experimenta una nave espacial tripulada durante el lanzamiento, el vuelo activo, la ingravidez, el reingreso y el aterrizaje.
- Evaluación de la capacidad del piloto para controlar la nave espacial, comunicación de voz durante el vuelo.
- Estudio de la respuesta humana al vuelo en el espacio, principalmente fisiológica.
- La posibilidad de aterrizar un astronauta y una nave.
La vida de un astronauta después de la jubilación
Al final de su vuelocarrera Alan Shepard, cuya biografía se analiza en el artículo, se dedicaba a actividades sociales. En 1971 se convirtió en delegado a la Asamblea de la ONU. Al mismo tiempo, recibió su doctorado en ciencias naturales y humanidades.
A finales del siglo XX, junto a dos periodistas, el famoso astronauta publicó el libro Vuelo a la Luna. Basándose en sus motivos, se creó inmediatamente una serie de televisión.
Shepard murió el 21 de julio de 1998 a la edad de setenta y cinco años. La causa de la muerte fue una enfermedad a largo plazo: la leucemia. Cinco semanas después, su esposa Louise también murió. Sus cuerpos fueron incinerados y sus cenizas esparcidas sobre el mar.
Datos interesantes sobre el astronauta y su vuelo
El proyecto en el que participó Alan se llamó "Mercury". El nombre fue elegido en honor a la antigua criatura mitológica romana, que era el mensajero de los dioses y el patrón del comercio. En Washington, el nombre del proyecto fue aprobado el 1958-12-10.
Los candidatos seleccionados para los vuelos espaciales se llamaban astronautas. El nombre se eligió por analogía con los Argonautas, que en la mitología griega antigua nadaban para el Vellocino de Oro, y aeronautas, es decir, aeronautas.
Antes del vuelo, Alan se sometió a una dieta estricta. Fue preparado por un chef personal. Por ejemplo, el desayuno consistía en jugo de naranja, sémola, huevos revueltos, mermelada de fresa, café con azúcar. La lista de platos ha cambiado. El chef preparó una porción para el astronauta y guardó la segunda en el refrigerador por un día en caso de que tuviera problemas con el tracto digestivo.
Un día antesEl café de vuelo se eliminó del menú debido a sus efectos diuréticos y estimulantes.
Antes del lanzamiento, el astronauta se dijo a sí mismo: "No lo arruines, Shepard". Los medios lo complementaron un poco mencionando las palabras sobre Dios. Desde entonces, muchos pilotos han dicho esta "oración".
El piloto abordó la nave cápsula a las 5:15, pero el vuelo tuvo lugar solo dos horas y media después. Los motivos del retraso fueron problemas técnicos y la aparición de nubosidad, por lo que no se habrían obtenido buenas imágenes de la Tierra desde el espacio. El barco partió a las 09:34. Fue visto por 45 millones de espectadores en los Estados Unidos de América.
Los primeros intentos de llegar al espacio no siempre tuvieron éxito. Es muy difícil prever todos los matices. Entonces, la NASA, al seleccionar a los candidatos más dignos para el vuelo, no tuvo en cuenta sus necesidades fisiológicas normales. Es decir, en la nave espacial no había forma de aliviar la necesidad. Debido a esto, Shepard tuvo que hacerlo de traje durante el vuelo.
