La Batalla de Stalingrado se ha convertido en uno de los eventos más importantes del siglo XX. Como resultado, la Wehrmacht perdió el 16 % de su personal y una gran cantidad de equipo militar. Después de esta batalla, quedó claro para todo el mundo que Hitler no ganaría la guerra y que su colapso era solo cuestión de tiempo.
Sin embargo, hoy en día algunos historiadores argumentan que la victoria del Ejército Rojo podría haber causado la derrota completa del nazismo en 1943, y tienen buenas razones para ello.
La batalla de Stalingrado se convirtió en la línea más allá de la cual comenzó el colapso del hitlerismo. Convencionalmente, se puede dividir en dos etapas: defensiva y ofensiva. Desde mediados de julio de 1942 hasta el 18 de noviembre, las tropas del general Weiss, que comandaba el Grupo de Ejércitos B, atacaron el Frente de Stalingrado. El enemigo tenía cierta superioridad en mano de obra y equipo, y en un mes logró empujar las posiciones de los defensores de la ciudad. En este momento, concretamente el 31 de julio, Hitler cometió un error estratégico que podría llevar a la Wehrmacht a una derrota militar total. Transfirió el cuarto ejército de tanques al Volga desde la dirección del Cáucaso con la esperanza de aplastarresistencia.
Al mando alemán le parecía que la batalla por Stalingrado estaba a punto de terminar con éxito. Se las arreglaron para irrumpir en la ciudad e incluso capturar la mayor parte. Después de bombardeos masivos y ataques obstinados, el medio anillo del avance con sus bordes descansó sobre el río. El Ministerio de Propaganda de Goebbels se jactó de que los camiones cisterna del 4º Ejército vertieron agua del Volga en los radiadores de sus vehículos, y esto era cierto. Los defensores de la ciudad perdieron la posibilidad de suministros terrestres, y la entrega de municiones, medicinas y alimentos por agua fue extremadamente difícil.
Al calor de los informes victoriosos, solo algunos expertos militares prestaron atención al hecho de que la batalla por Stalingrado asumió un carácter posicional, y el 6º Ejército alemán perdió la oportunidad de maniobrar, empantanado en batallas callejeras entre los ruinas de casas. Sus fuerzas estaban dispersas en decenas y cientos de direcciones. Las enormes bajas sufridas por la Wehrmacht durante cientos de ataques agotaron el potencial ofensivo.
En ese momento, el Estado Mayor soviético desarrolló un plan según el cual el ejército de Paulus debía ser rodeado y destruido, y con un ataque posterior a Rostov, todo el grupo caucásico fue aislado y bloqueado, lo que significar el colapso total de la maquinaria militar alemana. Las reservas se llevaron a un área estratégicamente importante, las fuerzas de las partes ascendieron a millones de grupos y la ventaja ya estaba del lado soviético. Para implementar este plan a gran escala, fue necesario lanzar contraataques desde el Frente Don de Rokossovsky yFrente Sudoeste Vatutin. La parte principal del plan era la batalla de Stalingrado. La fecha del 19 de noviembre fue el comienzo de una operación ofensiva para rodear al 6º ejército alemán.
El éxito fue facilitado por las condiciones climáticas (heladas combinadas con una pequeña cantidad de nieve), los siguientes errores estratégicos de Hitler, quien prohibió a Paulus retirarse, las débiles cualidades de lucha de los soldados rumanos e italianos, aliados de Alemania, que defendía los flancos. Cerca de la estación de Kalach el 23 de noviembre, los contraataques de los frentes del suroeste y del Don cerraron el cerco. El ejército de tanques de Gott, tratando de romper el bloqueo, "estaba avergonzado".
El ataque soviético a Rostov no tuvo lugar debido a la obstinada y prolongada resistencia de las tropas alemanas cercadas. Los soldados de la Wehrmacht, y había más de 300 mil de ellos, lucharon en una situación desesperada hasta febrero de 1943, abastecidos solo por aire. Para evitar grandes pérdidas, el Ejército Rojo no as altó la ciudad, limitándose a bombardear y bombardear. Siete ejércitos soviéticos mantuvieron a los alemanes en el cerco, evitando que escaparan.
La obstinada resistencia del ejército de Paulus permitió al comando alemán salvar y retirar del Cáucaso a un grupo de tropas, sin las cuales otras operaciones militares habrían estado condenadas a una derrota temprana.
La historia no tolera el modo subjuntivo. Acerca de lo que habría sucedido si Paulus hubiera capitulado antes, hoy solo se pueden hacer suposiciones audaces. Los hechos, sin embargo, muestran que la batalla por Stalingrado se convirtió en la frontera tras la cual el pueblo soviético y suslos aliados ya no dudaron de la victoria.
