Han pasado más de 13 años desde aquella fecha memorable en la que dos aviones de pasajeros chocaron en el cielo sobre Alemania: el pasajero ruso TU-154M y el carguero belga Boeing-757. Las víctimas de este terrible desastre fueron 71 personas, la mayoría niños.
Eventos previos al vuelo
En esa fatídica noche del 1 al 2 de julio de 2002, cuando ocurrió el desastre sobre el lago de Constanza, había 67 pasajeros a bordo del avión de pasajeros ruso TU-154, que pertenecía a la compañía Bashkir Airlines, incluidos 52 niños y 12 tripulantes. La parte principal estaba compuesta por escolares talentosos de Bashkiria que volaron a España de vacaciones. Los vales fueron entregados por el Comité de la República de la UNESCO como un estímulo para el alto rendimiento académico. Y efectivamente, en este grupo, todos los niños eran como una selección: artistas, poetas, deportistas.
Como se supo más tarde, no se suponía que los escolares de Ufa estuvieran en el cielo en esa desafortunada noche. Por error, los adultos que los acompañaban, que llevaron a un grupo de niños Bashkir al aeropuerto de Sheremetyevo,en lugar de llevarlos a Domodedovo, perdieron el día anterior su avión a Barcelona.
Una serie de accidentes
Prácticamente todos los niños que van de vacaciones al extranjero provienen de familias con padres de alto rango. Por ejemplo, Leysan Gimaeva, de 15 años, era hija del jefe de la administración presidencial de la República Bashkir. Si se tratara de niños de familias comunes, simplemente regresarían a casa, aunque molestos, pero vivos, y el accidente aéreo sobre el lago de Constanza no habría ocurrido.
Pero los padres influyentes de los escolares decidieron enviarles a Moscú uno de los aviones de Bashkir Airlines, que luego los llevaría a España en un vuelo chárter No. 2937. La tripulación de la aeronave estaba dirigida por Alexander Gross, que ya había volado varias veces a Barcelona y conocía bien la ruta.
Y aquí hay otro accidente: después de que los niños subieron al avión, resultó que todavía había algunos asientos vacíos. Inmediatamente se decidió vender estos boletos adicionales. Sólo había siete de ellos. Cuatro de ellos fueron para la familia Shislovsky de Bielorrusia, que también perdió su avión, y tres fueron para Svetlana Kaloeva de Osetia del Norte, quien voló con sus dos hijos (el hijo mayor Kostya y Diana, de 4 años) con su esposo Vitaly, que trabajaba en España bajo contrato. Después del desastre sobre el lago de Constanza, ni siquiera los nombres de estos pasajeros aleatorios se conocieron de inmediato.
Antes del desastre
A esoLa noche de julio, ambas aeronaves sobrevolaban Alemania, pero a pesar de ello, el control del tráfico aéreo para ese período fue transferido a la empresa suiza Skyguide, ubicada en Zúrich. En este centro, como es habitual en la noche, solo quedaban trabajando tres personas: dos despachadores y un auxiliar. Sin embargo, casi antes de la colisión, una de las personas de turno se fue a tomar un descanso, y solo Peter Nielsen permaneció en la consola, quien se vio obligado a monitorear dos terminales simultáneamente. Cuando el controlador notó que dos aviones, ubicados en el mismo nivel de vuelo de 36,000 pies, comenzaban a acercarse, ya f altaban unos segundos para el choque. Una colisión sobre el lago de Constanza era casi inevitable.
Desajuste del equipo
Las trayectorias de los aviones que volaban uno hacia el otro deberían haberse cruzado inevitablemente. El controlador trató de corregir la situación y dio la orden de descender a la tripulación del transatlántico ruso. Debo decir que en ese momento los pilotos del TU-154 ya habían notado que otra nave se les acercaba por el lado izquierdo. Estaban listos para realizar una maniobra que permitiría a los aviones dispersarse de forma segura.
Inmediatamente después de la orden del despachador en la cabina de los pilotos rusos, se activó el sistema automático de advertencia de proximidad (TCAS), que informó que era urgente ascender. Y al mismo tiempo, a bordo del Boeing, se recibió la misma instrucción de un sistema idéntico, pero solo para descender. El copiloto del avión TU-154 dibujóla atención del resto de tripulantes ante la discrepancia entre los mandos del despachador y del TCAS, pero se le indicó que seguirían la orden recibida desde tierra. Por eso nadie confirmó la orden recibida del despachador, aunque el barco empezó a decaer. Solo unos segundos después, se repitió el comando desde el suelo. Esta vez, fue confirmada de inmediato.
Fatídico error
Como la investigación mostraría más tarde, la colisión sobre el lago de Constanza se debió a una orden inoportuna dada por el despachador de Skyguide, Peter Nielsen. Por error, le dio a la tripulación del avión ruso información incorrecta sobre otro avión, que supuestamente está a su derecha.
Posteriormente, descifrar los datos de la caja negra mostró que los pilotos fueron engañados por tal mensaje y, aparentemente, decidieron que otro avión volaba cerca, que el sistema TCAS por alguna razón no detectó. No está claro por qué ninguno de los pilotos informó sobre esta contradicción en los comandos del despachador de turno.
Desastre en el lago de Constanza
Al mismo tiempo que el avión ruso, también descendía el Boeing-757, cuya tripulación seguía las instrucciones del TCAS. Inmediatamente informaron esta maniobra a tierra, pero el controlador Peter Nielsen no la escuchó, ya que otra nave en una frecuencia diferente se puso en contacto.
En los últimos momentos antes del accidente, ambas tripulaciones hicieron todo lo posible para evitaracercamiento peligroso, rechazando los volantes hasta el tope, pero, como saben, todos los esfuerzos fueron en vano. El avión Tu-154M chocó con el Boeing-757 casi en ángulo recto. El avión de la empresa de transportes DHL, con su estabilizador vertical, asestó un fuerte golpe al fuselaje del avión ruso, que lo hizo desmoronarse en el aire. Sus fragmentos cayeron en las inmediaciones de la localidad alemana de Überlingen, cerca del lago de Constanza (Baden-Württemberg). El Boeing, a su vez, habiendo perdido su estabilizador y perdido el control, se estrelló. Un terrible desastre sobre el lago de Constanza cobró la vida de los miembros de la tripulación de ambos aviones y de todos los pasajeros que volaban en el Tu-154.
Investigación de lo sucedido
Según los resultados del accidente, una comisión especialmente creada bajo la Oficina Federal Alemana (BFU) llevó a cabo una investigación. Sus hallazgos se publicaron dos años después. El informe de la comisión dio dos razones para la colisión:
- El controlador de tránsito aéreo no pudo garantizar la separación adecuada entre los dos aviones a tiempo. La instrucción de descenso se entregó tarde a los pilotos de la tripulación del Tu-154.
- La tripulación del avión ruso siguió descendiendo a pesar de las recomendaciones del TCAS de ascender.
Opiniones de expertos
El informe también señaló numerosos errores cometidos por la dirección del centro de Zúrich y la OACI (Organización de Aviación Civil Internacional). Así, los propietarios de la empresa suiza Skyguide permitieron durante muchos añostal orden de trabajo de los controladores aéreos, en la que solo una persona podía controlar el tráfico aéreo, mientras su compañero descansaba en ese momento. El accidente aéreo sobre el lago de Constanza (2002) dejó en claro que este número de personal claramente no era suficiente. Además, el equipo que debía informar al despachador sobre la posible convergencia de aviones se apagó esa noche debido a mantenimiento.
En cuanto a los teléfonos, tampoco funcionaban. Fue precisamente por esto que Peter Nielsen no pudo llegar en el momento oportuno al aeropuerto ubicado en Friedrichshafen (un pequeño pueblo ubicado al norte del lago de Constanza) para transferir el control del avión que llegaba con retraso a los controladores de allí, seguido por el suizo en la segunda terminal. Además, debido a la f alta de comunicación telefónica, los oficiales de servicio en Karlsruhe, que notaron un acercamiento peligroso en el aire mucho antes, no pudieron advertir a Nielsen del desastre inminente.
Además, la comisión que investigó la colisión sobre el lago de Constanza señaló que los documentos de la OACI que rigen el uso de TCAS y que estaban en poder de la tripulación del avión Tu-154 eran algo contradictorios e incompletos. El hecho es que, por un lado, la instrucción al sistema contenía una estricta prohibición de realizar maniobras que no correspondieran a las indicaciones del TCAS y, por otro lado, se consideraba auxiliar, dando la impresión de que las órdenes del despachador eran prioridad. De esto podemos sacar la única conclusión correcta: si no fuera por una serie de ridículosaccidentes y errores fatales, entonces el accidente aéreo sobre el lago de Constanza (2002) habría sido simplemente imposible.
Resultados
La tragedia no terminó con el accidente aéreo. Parientes desafortunados enterraron a sus hijos, y algunas familias después de eso se separaron, incapaces de soportar tal dolor. El desastre del lago de Constanza se cobró muchas vidas. El número de muertos inicialmente contenía los nombres de 19 adultos y 52 niños. Pero el 24 de febrero de 2004, se le agregó otro nombre: Peter Nielsen, el mismo despachador de Skyguide que cometió una serie de errores que llevaron a una tragedia de tan gran escala. Fue asesinado por Vitaly Kaloev, cuya esposa e hijos volaron en ese desafortunado vuelo número 2937. El juicio en este caso duró casi un año. A fines de octubre de 2005, Kaloev fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a 8 años de prisión. Considerando las circunstancias del caso y el grave estado mental del imputado, el tribunal redujo el plazo a 5 años y 3 meses.
Cerca de la ciudad alemana de Überlingen, en la zona del lago de Constanza, se ha erigido un monumento inusual que recuerda la tragedia de hace más de 10 años. Tiene la forma de un collar roto, cuyas perlas se esparcieron a lo largo de toda la trayectoria de la caída de los restos de dos aviones comerciales.
