La historia de la humanidad conoce muchos momentos trágicos y sombríos. En el camino hacia el progreso y la ilustración, casi todas las razas recurrieron a una forma de desarrollo social tan terrible como la esclavitud. Estados Unidos tampoco ha escapado a esta fase oscura de su agitada historia. Desde el mismo momento de la formación de este país, la esclavitud en los Estados Unidos se ha convertido en una parte integral y norma de la vida americana.
Quizás la forma más extraña de esclavitud en la historia ha tomado forma en los Estados Unidos. Formada en las entrañas del capitalismo estadounidense, la esclavitud reflejó su formación en el sector agrario de la economía del joven país. Los plantadores estadounidenses, debido a la extrema escasez del mercado laboral, se vieron obligados a recurrir a la explotación de esclavos negros.
El uso de mano de obra esclava dejó una huella indeleble en la burguesía de las plantaciones, convirtiéndola en quizás la clase esclava más extraña e inusual en la historia del planeta. Los plantadores americanos de esa época son inimaginables y completamenteuna extraña síntesis de los rasgos típicos capitalistas y esclavistas.
La esclavitud en los EE. UU. es un conjunto complejo de problemas socioeconómicos, civiles, ideológicos, raciales y sociopolíticos, cuyas raíces se encuentran en lo más profundo de la historia estadounidense. El surgimiento de esta forma de desarrollo social se debe principalmente a la presencia de interminables espacios de tierra en América del Norte, que crearon las condiciones más favorables para el desarrollo de la economía agrícola y su movimiento por el camino de la libre empresa.
No es de extrañar que fuera aquí donde se formaron todos los requisitos previos para la formación de una forma tan liberal de esclavitud como la esclavitud patriarcal, en la que los esclavos negros eran considerados simplemente miembros privados de sus derechos de las familias de los hacendados blancos. Esto es principalmente cierto para los estados del norte. En el sur, sin embargo, las cosas fueron algo diferentes. Aquí floreció la esclavitud clásica. En vísperas del estallido de la guerra civil que puso fin a esta forma de desarrollo social, el 89% de los esclavos negros vivían en el sur.
El último estado en ratificar la abolición de la esclavitud fue el estado sureño de Mississippi. La esclavitud en las plantaciones en los EE. UU., siendo una empresa comercialmente rentable que trajo fabulosos ingresos a la clase emergente de los capitalistas estadounidenses, se prolongó durante casi dos siglos y medio y provocó agudas contradicciones en las esferas económica y política entre los estados norteamericanos y del sur. La esclavitud en los Estados Unidos sirvió no sólopropósitos de enriquecimiento y desarrollo de la economía agraria, pero también para fortalecer la influencia política y social de los grandes hacendados-esclavistas.
Y todo empezó con los traficantes de esclavos holandeses. Algo más tarde, los armadores británicos también se sumaron a este lucrativo negocio. El primer barco holandés con "mercancías vivas" desembarcó en la costa del continente norteamericano a fines del verano de 1619. Entregó veinte esclavos negros, que fueron comprados instantáneamente por colonos blancos ricos. A partir de ese momento, los anuncios de venta de “bienes vivos” comenzaron a aparecer regularmente en las ciudades y pueblos portuarios. Hasta que finalmente, en 1863, se adoptó una declaración de independencia, donde, en particular, se mencionó que el trabajo esclavo era inadmisible.
