Robert Scott es un explorador y descubridor polar inglés que dedicó una parte importante de su vida a la exploración de la Antártida y el Polo Sur. Este material está dedicado a Robert Falcon Scott y sus cuatro compañeros, que regresaron del Polo Sur en la primavera de 1912 y murieron de hambre, frío extremo y agotamiento físico.
Origen e infancia
Robert Falcon Scott nació el 6 de julio de 1868 en la ciudad portuaria inglesa de Davenport. Su padre, John Scott, a diferencia de sus hermanos que sirvieron en la Marina, se encontraba mal de salud, lo que pudo haberle impedido cumplir sus sueños. John era dueño de una cervecería y no estaba en la pobreza, pero no estaba satisfecho con su existencia, soñando con una vida más brillante y llena de acontecimientos durante muchos años.
De niño, Robert, quien, como su padre, no podía presumir de buena salud, habiendo escuchado todo tipo de historias sobre el mar de sus tíos, él mismo estaba inflamado con el romance de vagabundeos lejanos. En los juegos de su infancia, se imaginaba a sí mismo como un almirante valiente, dirigiendo con confianzatu barco hacia tierras inexploradas. Era un tipo testarudo, holgazán y hasta algo descuidado, pero a medida que se hizo mayor encontró la fuerza para superar estas carencias.
Educación
Inicialmente, a Robert Scott le enseñó a leer y escribir una institutriz, ya la edad de ocho años ingresó a la escuela. Es interesante que el niño llegó por su cuenta a la institución educativa ubicada en el pueblo vecino, moviéndose en ponis, los cuales ocuparon un lugar especial en su vida.
El estudio que se le dio al joven Robert no es demasiado fácil, sin embargo, sus padres pronto decidieron enviarlo a la escuela naval. Quizás su padre contaba con que su hijo, apasionado por los viajes marítimos, mostraría así más interés por aprender y podría recibir una educación digna. Pero aún no se convirtió en un estudiante diligente, lo que, sin embargo, no impidió que se alistara como guardiamarina en la Royal Navy en 1881.
El joven Scott se cruza en el camino de un marinero. Encuentro con Clements Markham
Durante dos años, Robert navegó en el buque escuela Britannia, en el que obtuvo el rango de guardiamarina. En los años siguientes navegó en la corbeta acorazada Boadicea, ya los 19 años se subió al Rover, que era el buque del escuadrón de instrucción de la Armada. A pesar de que Robert Scott era un viajero de nacimiento, pasaba mucho tiempo en el mar, el servicio no lo atraía particularmente y todavía soñaba con navegar a tierras lejanas. Pero entre sus camaradas gozaba de cierta autoridad y respeto, ya que era conocido como hombre,de calidades excepcionalmente buenas.
Y luego, un día, Clements Markham apareció en el barco del escuadrón, lo que influyó mucho en la vida posterior de Robert Scott. Este hombre era el secretario de la Royal Geographical Society, estaba interesado en las personas jóvenes y talentosas. Mientras tanto, se organizó una carrera de botes, cuyo ganador fue Scott, después de lo cual conoció a Markham, quien llamó la atención sobre él.
En el futuro, Robert Scott retomó sus estudios, lo que lo ayudó a aprobar con éxito los exámenes y obtener el rango de teniente. Estudió además navegación y matemáticas, pilotaje y minecraft, e incluso tomó cursos de control de fuego de artillería.
En 1899, el padre de Scott murió, por lo que el joven teniente tenía muchas preocupaciones nuevas que casi no le dejaban tiempo libre. Durante este período difícil para él, conoce a Markham y aprende de él sobre la próxima expedición a la Antártida. Con su ayuda, Robert pronto presenta un informe en el que expresa su deseo de liderar esta empresa.
Primera expedición a la Antártida
Con el apoyo de Markham, en 1901 Robert Falcon Scott, quien en ese momento ya había ascendido al rango de capitán de segundo rango, es nombrado líder de la Primera Expedición Antártica Nacional Británica, realizada en el barco Discovery. En 1902, los viajeros logran superar el cinturón de hielo y llegar a la costa de Victoria Land. Así fue como se descubrió la Tierra del Rey Eduardo VII. La expedición, que duró hasta 1904, llevó a cabonumerosos estudios.
Debido a que los resultados de esta campaña son muy satisfactorios, el nombre de Scott está ganando cierta notoriedad en ciertos círculos. Los investigadores lograron recolectar una gran cantidad de material interesante e incluso encontraron fósiles de plantas que datan del llamado período Terciario (hace 65-1,8 millones de años), que se convirtió en una verdadera sensación científica. En resumen, Robert Scott ha proporcionado a los científicos una gran cantidad de trabajo nuevo.
Nuevo período de vida
A partir de ahora, el nombre de Robert Scott se asocia cada vez más con la Antártida, mientras que él mismo, habiendo ganado experiencia, comenzó a desarrollar herramientas modernas diseñadas para facilitar los viajes en condiciones polares. Entre el trabajo, Robert asistía a cenas, a las que estaba muy dispuesto a invitar. En uno de los eventos sociales conoció a Kathleen Bruce (escultora), quien en 1908 se convirtió en su esposa. Al año siguiente, nació su primer hijo, llamado Peter Markham.
Preparando una nueva expedición
Casi simultáneamente con el nacimiento de su hijo, se anunció la preparación de una nueva expedición por parte de Scott, que pretendía conquistar el Polo Sur. Robert Scott sugirió que se podrían encontrar minerales en las entrañas de la Antártida, y al mismo tiempo se estaban haciendo preparativos en Estados Unidos para una empresa similar, pero no fue tan fácil recaudar los fondos necesarios para organizar este viaje.
Campaña paraLa recaudación de fondos para la expedición de Scott revivió después de que el famoso Robert Peary, quien anunció la conquista del Polo Norte en 1909, expresó su intención de llegar también al Polo Sur. Además, se supo que los alemanes también tienen la intención de moverse en esta dirección. La preparación de la expedición inglesa estaba en pleno apogeo, también trabajó incansablemente Robert Scott, cuya biografía, sin embargo, habla de él como una persona trabajadora y decidida. Se dice que en primer lugar pensó más en perspectivas científicas que en conquistar el Polo Sur.
Inicio de la expedición Terra Nova
En el otoño de 1910, Robert Scott finalmente logró prepararse a fondo para el próximo viaje, y ya el 2 de septiembre, el barco Terra Nova zarpó. El barco de la expedición se dirigió a Australia y luego llegó a Nueva Zelanda. El 3 de enero de 1911, Terra Nova llegó a McMurdo Bay, ubicada cerca de Victoria Land. Pronto, los viajeros descubrieron el campamento de Roald Amundsen (explorador polar noruego poseedor del récord), quien posteriormente se convirtió en el primero en llegar al Polo Sur.
El 2 de noviembre comenzó el avance más difícil hacia la pole. Los trineos a motor, en los que los viajeros depositaban grandes esperanzas, tuvieron que ser abandonados por no ser aptos para avanzar por los montículos. Los ponis tampoco justificaron las esperanzas depositadas en ellos, por lo que tuvieron que ser sacrificados y las personas se vieron obligadas a llevar la pesada carga necesaria para la campaña. Robert Scott, sintiéndose responsable de sus camaradas, decidió enviarsiete de ellos atrás. Luego fueron cinco: el propio Robert, los oficiales Henry Bowers, Lawrence Oates y Edgar Evans, y el doctor Edward Wilson.
¿Lograr o fracasar?
Los viajeros llegaron a su destino el 17 de enero de 1912, pero cuál fue su decepción cuando vieron que la expedición de Amundsen había estado aquí poco antes que ellos, es decir, el 14 de diciembre de 1911. Los noruegos le dejaron una nota a Scott pidiéndole que informara al rey de Noruega de su logro si morían. No se sabe qué sentimientos prevalecieron en el corazón de los británicos, pero es fácil adivinar que estaban agotados no solo físicamente, sino también moralmente, como escribió Robert Scott en su diario. La foto de abajo fue tomada el 18 de enero, el día en que los viajeros emprendieron su viaje de regreso. Esta foto fue la última.
Pero aún era necesario superar el camino de regreso, por lo que la expedición Terra Nova, habiendo completado todas las acciones necesarias e izado la bandera inglesa junto a la noruega, se dirigió al norte. Delante de ellos esperaban casi mil quinientos kilómetros de un difícil viaje, durante el cual se organizaron diez almacenes con suministros.
Muerte de viajeros
Los viajeros se movían de almacén en almacén, congelando gradualmente sus extremidades y perdiendo fuerza. El pasado 17 de febrero falleció Edgar Evans, quien previamente había caído en una grieta y se había golpeado con fuerza en la cabeza. El siguiente en morir fue Lawrence Oates, cuyas piernas estaban severamente congeladas, lo que lo hizo simplemente incapaz de continuar. El 16 de marzo les dijo a sus compañeros que queríacaminar, después de lo cual se adentró en las tinieblas para siempre, no queriendo detener a los demás y ser una carga para ellos. Su cuerpo nunca fue encontrado.
Scott, Wilson y Bowers continuaron su camino, pero a solo 18 km del punto principal fueron alcanzados por un fuerte huracán. Los suministros de alimentos se estaban acabando y la gente estaba tan exhausta que ya no podía seguir adelante. La tormenta de nieve no amainó y los viajeros se vieron obligados a quedarse y esperar. El 29 de marzo, después de permanecer en este punto unos nueve días, los tres murieron de hambre y frío. Desafortunadamente, la expedición de Robert Scott al Polo Sur terminó de manera muy trágica.
Descubrimiento de la expedición perdida
La expedición de rescate, que fue en busca de los exploradores polares desaparecidos, los encontró solo ocho meses después. La tienda que los protegía del frío, el viento y la nieve se convirtió finalmente en su tumba. Lo que vieron los rescatistas los conmocionó hasta la médula: los viajeros exhaustos durante todo este tiempo llevaron consigo la colección geológica más valiosa, cuyo peso era de aproximadamente 15 kg. No se atrevieron a abandonar las exhibiciones que los agobiaban. Según los rescatistas, Robert Scott fue el último en morir.
En sus últimas anotaciones en su diario, Scott instó a no dejar a sus seres queridos. También pidió que se le diera el diario a su esposa. En los últimos momentos de su vida, se dio cuenta de que nunca más la volvería a ver y le escribió una carta en la que le pedía a Kathleen que advirtiera a su pequeño hijo contra la pereza. Después de todo, él mismo se vio obligado una vez a luchar contra esta condición perniciosa. Posteriormente, el hijo de RobertPeter Scott ha logrado grandes cosas al convertirse en un renombrado científico biológico.
Conclusión
Los británicos, al enterarse de la tragedia, mostraron simpatía por sus compatriotas heroicamente muertos. A través de la colecta de donaciones, se recaudó una cantidad suficiente para brindar a las familias de los exploradores polares una existencia cómoda.
Las expediciones de Robert Scott se describen en varios libros. El primero de ellos, "Nadar en Discovery", escribió con su propia mano. También se han publicado otros basados en las entradas del diario de Scott y que describen su expedición al Polo Sur, como La última expedición de R. Scott de Huxley y El viaje más terrible de E. Cherry-Howard.
Solo queda agregar que los exploradores polares, liderados por Robert Scott, lograron una hazaña verdaderamente heroica, por lo que sus nombres permanecerán para siempre en la memoria de las personas.
