Las transmisiones de engranajes han sido utilizadas por la humanidad durante mucho tiempo, este método de comunicar energía rotacional es el más común en mecánica.
Estos mecanismos transfieren movimiento de un eje a otro, generalmente con un cambio en la frecuencia de revoluciones por unidad de tiempo. Los medios de enganche y los elementos directos de comunicación del movimiento son ruedas o rieles con rebajes y protuberancias de una forma especial cortadas en sus superficies de trabajo.
De los dos elementos redondos que interactúan en la transmisión, uno de mayor diámetro se llama rueda y el segundo se llama engranaje, aunque, en esencia, ambos son engranajes.
Dependiendo de si la tarea de aumentar la velocidad de rotación o, por el contrario, reducirla, se establece en la caja de cambios, una rueda o un engranaje están adelante.
Los materiales de construcción modernos permiten crear engranajes capaces de transformar con éxito una potencia de hasta 36 millones de vatios.
Los requisitos para los mecanismos son diferentes, por lo que la variedad de formas de engranajes es muy grande. Los ejes de rotación pueden ser paralelos, cruzados o intersectados, dependiendo de esto los hay cilíndricos, helicoidales,engranajes helicoidales o cónicos. Una característica de este último es la capacidad de impartir rotación a un eje ubicado en ángulo recto con el eje de transmisión. Esta posibilidad a menudo se necesita en una variedad de mecanismos, por ejemplo, la transferencia de energía mecánica del eje cardán de un automóvil a las ruedas motrices se lleva a cabo precisamente de acuerdo con dicho esquema cinemático.
La mayoría de las veces, los engranajes cónicos tienen dientes rectos cortados radialmente (tangenciales). Si los ejes motrices y motrices no se cruzan, dicha caja de cambios se llama hipoide. El uso de tales mecanismos en el diseño del eje trasero se debe al deseo de los desarrolladores de bajar el centro de gravedad general del automóvil para darle mayor estabilidad.
Además de los engranajes rectos, se utilizan otros engranajes, por ejemplo, con corte en espiral.
Además, los engranajes cónicos permiten comunicar la rotación no solo en línea recta, sino también en casi cualquier otro ángulo, obtuso o agudo.
La tecnología de fabricación de los engranajes cónicos es aproximadamente la misma que la de los engranajes cilíndricos, pero la pieza de trabajo tiene una forma bastante compleja. Consiste, por así decirlo, en dos conos truncados con una gran base común en el mismo eje. Las generatrices de los conos están en ángulo recto. El perfil del diente es claramente visible desde el lado que no trabaja de la rueda cónica, mientras que el ancho del diente disminuye desde la periferia hacia el centro. El material de fabricación es acero especial, resistente al desgaste y muyfirme.
El perfil de corte es una línea envolvente, esta forma proporciona la rotación más suave, el desgaste uniforme y la máxima distribución de la tensión mecánica en el momento del contacto entre los dientes.
Los engranajes con una forma de perfil variable a lo largo son difíciles de fabricar y se utilizan máquinas CNC para obtenerlos.
