La historia de éxito de Valentin Pavlovich Gapontsev es casi increíble. Se convirtió en empresario a la edad de 51 años y construyó su negocio no sobre la venta de gas, petróleo o metales, sino sobre la producción de láseres industriales y la implementación de sus propias patentes. Sobre la vida y los logros de esta persona extraordinaria: nuestro artículo.
Biografía
Valentin Pavlovich Gapontsev nació el 23 de febrero de 1939 en Moscú. Sin embargo, su infancia y juventud transcurrieron en Ucrania Lvov. Allí se graduó de la escuela secundaria y del Instituto Politécnico. En 1961, consiguió un trabajo en la Oficina de Diseño de Lvov del Ministerio de la Industria de la Radio. Fue ingeniero, participó en el desarrollo de los sistemas electrónicos y de telemetría de la cabina lunar para los cosmonautas soviéticos. Tal actividad le parecía a Valentin Pavlovich cotidiana y rutinaria, y en 1964 se fue a Moscú. Ingresó a la escuela de posgrado del Instituto Físico-Técnico con un título en física láser. En 1967, un joven estudiante graduado consiguió un trabajo como investigador junior en el Instituto de Ingeniería de Radio y Electrónica de la Academia de Ciencias de la URSS. Aquí trabajó posteriormente durante más de treinta y cinco años, se convirtió en el jefe del laboratorio y científico con conocimiento mundial.nombre.
En el proceso de trabajo, Gapontsev se desilusionó con la Academia de Ciencias. Según él, se ha convertido en una institución improductiva con un personal inflado, implementando superproyectos imaginarios. Fue esta frustración lo que llevó al científico al negocio.
Emprendimiento
El talento de Valentin Pavlovich Gapontsev como hombre de negocios se manifestó incluso cuando trabajaba como investigador junior. El físico entendió que los científicos extranjeros realizan más experimentos porque no pasan años montando manualmente instalaciones de laboratorio, sino que utilizan equipos modernos. Gapontsev pudo convencer a la gerencia de que asignara dinero para equipos técnicos y comenzó a realizar compras en exposiciones internacionales. En total, compró equipos para varios laboratorios por valor de quince millones de dólares. Al mismo tiempo, desarrolló su propio laboratorio, en el que para 1985 había acumulado ocho mil muestras analizadas.
Primeros pasos en los negocios
Cuando el socialismo se derrumbaba en 1990, Valentin Pavlovich decidió, junto con varios estudiantes, crear una pequeña NTO "IRE-Polyus", que produce láseres de fibra. El énfasis se puso en tales láseres, ya que son más económicos y compactos que los láseres de gas y de cristal, tienen una vida útil más larga y no requieren sintonización ni ajustes costosos. El camino desde una idea hasta la introducción de tales desarrollos en la URSS podría tomar hasta diez años, y Gapontsev lo logró en cuestión de meses. IRE-Polyus creó láseres de fibra con una potencia de más de 10 vatios ydiseñado para su uso en la industria de telecomunicaciones de fibra óptica en rápido crecimiento. Sin embargo, en la década de 1990 en Rusia, nadie estaba interesado en dispositivos de alta tecnología. Y Valentin Pavlovich Gapontsev se fue a Alemania.
Tecnologías no aptas para Rusia
En el extranjero, un científico de cincuenta y tres años se sentó por primera vez al volante de un automóvil: era más conveniente buscar órdenes. Gracias a viejas conexiones científicas, el recién nacido empresario se puso en contacto con la empresa italiana de telecomunicaciones It altel, que se interesó por su tecnología y quiso comprarla. Valentin Pavlovich se negó a vender un desarrollo prometedor, pero acordó suministrar equipos para su implementación. El monto del pedido fue de $ 750,000. Los italianos pusieron como condición que el equipo se fabrique en Europa. Luego, Gapontsev fundó la productora IPG Laser GmbH en Burbach, Alemania. Funciona hasta el día de hoy y hoy cuenta con una plantilla de unas quinientas personas.
Además del éxito
Para 1995-2000 IPG Laser GmbH e IRE-Polyus han desarrollado y lanzado conjuntamente al mercado mundial más de doscientos dispositivos láser, muchos de los cuales aún no tienen análogos. IPG Laser GmbH se ha convertido en un centro de innovación de renombre mundial. En 1997, Valentin Pavlovich abrió una empresa similar, IPG Fibertech S.r.l. en Milán, y en 1998, IPG Photonics Corporation en Oxford. Este último fue la sede de todo el proyecto. También hay filiales en Rusia, Japón, India y Corea.
Gapontsev noacepta pedidos y subvenciones del gobierno, y se dedica exclusivamente a actividades comerciales. En muchos estados, tales desarrollos son financiados por programas nacionales. Valentin Pavlovich no contaba con grandes recursos financieros y humanos en su arsenal, pero esto no le impidió adelantarse a todos sus competidores.
Conquista de América
En el mercado estadounidense, la nueva empresa atrajo rápidamente la atención de inversores externos y recibió el capital necesario para la producción industrial. Los principales bancos de inversión y empresas como Merrill Lynch, Robertson Stephens, TA Associates han invertido en él.
Y, sin embargo, no fue fácil para Valentin Pavlovich Gapontsev conquistar un nuevo mercado. En 2000, tuvo un conflicto con JDSU, una gran empresa estadounidense que produce diodos láser fiables. IPG Photonics la firmó con un contrato de instrumentación de $ 70 millones. Pero debido a la crisis que se desató en el mercado de las empresas tecnológicas, Gapontsev no pudo cumplir con sus obligaciones. JDSU demandó y buscó $35 millones en daños, mientras que IPG Photonics tenía un ingreso anual de $22 millones en ese momento. La demanda duró tres años y, al final, Valentin Pavlovich logró reducir significativamente el monto del reclamo y evitar la bancarrota. A partir de esta historia, el empresario concluyó que es necesario producir todo uno mismo, para no depender de nadie. Vendió parte de las acciones de la compañía a inversionistas privados y comenzó su propia producción de diodos láser con las ganancias.
Actualmente
Ahora las empresas de Gapontsev son autosuficientes en un 95 por ciento. Los principales sitios de producción se encuentran en Alemania, EE. UU. y la ciudad científica rusa de Fryazino. El científico está cada vez menos comprometido con la gestión operativa, ahora su función es resolver problemas estratégicos y controlar nuevos desarrollos científicos.
Valentin Pavlovich no solo lleva a cabo actividades empresariales, sino que también dirige departamentos en el Instituto Politécnico de Worcester y el Instituto de Física y Tecnología de Moscú. Dice que prefiere educar a los estudiantes desde cero, en lugar de volver a capacitar a especialistas ya formados en el campo de la física láser según sus propios estándares. El emprendedor enseña a los estudiantes la capacidad de trabajar en equipo y enfocarse en la tarea. Invita a los chicos más prometedores a su negocio.
Logros científicos
Valentin Pavlovich Gapontsev desarrolló de forma independiente el concepto de crear generadores ópticos cuánticos, que se basaban en una plataforma tecnológica fundamentalmente nueva. Basado en este concepto, abrió su empresa en la década de 1990. Los primeros resultados científicos ya han confirmado la eficacia del sistema y la fiabilidad de los dispositivos de alta tecnología que se están implementando.
El científico participó directamente en la creación de amplificadores y láseres de fibra de alta potencia, el desarrollo y la producción de sistemas fijos de comunicación de fibra óptica en Rusia, la introducción de lentes láser de fosfato de alto rendimiento en la producción en masa. hoy a lasLa alcancía de Valentin Pavlovich tiene más de quinientas monografías, publicaciones científicas y patentes en el campo de los materiales láser. Es un reconocido ganador de la Optical Society of the USA y ganador del premio "Best Entrepreneur of England".
A pesar de los logros existentes, la actividad científica de Gapontsev fue apreciada bastante tarde en su tierra natal. Solo en 2010, cuando la fortuna del empresario ya se estimaba en miles de millones y sus empresas se convirtieron en líderes del mercado mundial, Valentin Pavlovich recibió el Premio Estatal de la Federación Rusa. En el mismo año, JSC Rusnano compró una parte de las acciones de su centro de producción en Fryazino, que posteriormente fue visitado por V. Putin y D. Medvedev.
En la celebración del quincuagésimo aniversario de la creación del láser, el nombre del científico fue incluido en la lista SPIE, que incluía a 28 destacados expertos mundiales en el campo de la tecnología láser y la física.
Condición
Según la revista Forbes, Valentin Pavlovich Gapontsev es una de las personas más ricas de Rusia. Actualmente controla una participación del 35 por ciento en IPG Photonics, una empresa de 3.500 millones de dólares.
En 2013, la fortuna del empresario se estimó en 1.300 millones de dólares. En el ranking de oligarcas rusos, ocupó el puesto 81, y en la lista mundial de multimillonarios se basó en la línea 1107. En 2017, la fortuna de Gapontsev creció a 1600 millones y ascendió al puesto 53 en el ranking de los empresarios más ricos de Rusia.
Vida privada
Un científico láser de 79 años con doble ciudadanía ahora vive con su esposa enciudad estadounidense de Worcester, Massachusetts. Valentin Pavlovich Gapontsev prefiere no hablar de su familia. El caso es que tiene una relación difícil con su hijo. Denis Gapontsev siguió los pasos de su padre, se graduó del Instituto de Física y Tecnología de Moscú en 1999 y luego se fue a los Estados Unidos para ayudar a Valentin Pavlovich en los negocios. Se desempeñó como presidente de desarrollo en IPG Photonics durante ocho años. Luego, las opiniones de padre e hijo divergieron, y Denis regresó a Rusia, donde se dedicó a actividades inmobiliarias. En los últimos diez años, Valentin Pavlovich y Denis no pueden encontrar un lenguaje común y apenas se ven.
Gapontsev Sr. observa con tristeza que aún no puede encontrar un sucesor a quien pueda transmitir su descendencia. Sueña que su negocio, creado desde cero, no será absorbido, sino que se desarrollará incluso cuando el científico se haya ido.
Valentin Pavlovich Gapontsev es una persona única. En las condiciones del colapso del socialismo y la crisis en el mercado de las empresas de tecnología, no solo pudo desarrollar y mantener la actividad empresarial, sino que también creó una base de producción fundamentalmente nueva, desarrolló de forma independiente varias de las últimas tecnologías y amplió significativamente el rango de su uso. Su pequeña empresa de ingeniería de la Unión Soviética se ha convertido en una gran corporación que controla el 80 por ciento de los láseres de fibra de alta potencia del mundo.
