Asteroides, cometas, meteoros, meteoritos: objetos astronómicos que parecen iguales para los no iniciados en los conceptos básicos de la ciencia de los cuerpos celestes. De hecho, difieren en varios aspectos. Las propiedades que caracterizan a los asteroides, cometas, meteoros y meteoritos son bastante fáciles de recordar. También tienen una cierta similitud: estos objetos se clasifican como cuerpos pequeños, a menudo clasificados como basura espacial. Acerca de qué es un meteoro, en qué se diferencia de un asteroide o un cometa, cuáles son sus propiedades y su origen, se discutirá a continuación.
Vagabundos con cola
Los cometas son objetos espaciales formados por gases congelados y piedra. Se originan en áreas remotas del sistema solar. Los científicos modernos sugieren que las principales fuentes de cometas son el cinturón de Kuiper interconectado y el disco disperso, así como la hipotéticamente existente nube de Oort.
Los cometas se han alargado muchoórbitas. A medida que se acercan al Sol, forman una coma y una cola. Estos elementos consisten en sustancias gaseosas en evaporación (vapor de agua, amoníaco, metano), polvo y piedras. La cabeza de un cometa, o coma, es una capa de partículas diminutas, que se distinguen por su brillo y visibilidad. Tiene forma esférica y alcanza su tamaño máximo cuando se acerca al Sol a una distancia de 1,5-2 unidades astronómicas.
Delante de la coma está el núcleo de un cometa. Por regla general, tiene un tamaño relativamente pequeño y una forma alargada. A una distancia considerable del Sol, el núcleo es todo lo que queda del cometa. Se compone de gases congelados y rocas.
Tipos de cometas
La clasificación de estos cuerpos cósmicos se basa en la periodicidad de su circulación alrededor de la estrella. Los cometas que vuelan alrededor del Sol en menos de 200 años se denominan cometas de período corto. La mayoría de las veces, caen en las regiones internas de nuestro sistema planetario desde el cinturón de Kuiper o el disco disperso. Los cometas de período largo giran con un período de más de 200 años. Su "patria" es la nube de Oort.
Planetas menores
Los asteroides están hechos de rocas sólidas. En tamaño, son muy inferiores a los planetas, aunque algunos representantes de estos objetos espaciales tienen satélites. La mayoría de los planetas menores, como solían llamarse, se concentran en el cinturón principal de asteroides, ubicado entre las órbitas de Marte y Júpiter.
El número total de tales cuerpos cósmicos conocidos en 2015 superó los 670.000. A pesar de un número tan impresionante,la contribución de los asteroides a la masa de todos los objetos del sistema solar es insignificante: solo 3-3,61021 kg. Esto es solo el 4% del parámetro similar de la Luna.
No todos los cuerpos pequeños se clasifican como asteroides. El criterio de selección es el diámetro. Si supera los 30 m, el objeto se clasifica como asteroide. Los cuerpos con dimensiones más pequeñas se llaman meteoroides.
Clasificación de asteroides
La agrupación de estos cuerpos cósmicos se basa en varios parámetros. Los asteroides se agrupan según las características de sus órbitas y el espectro de luz visible que se refleja en su superficie.
Según el segundo criterio, hay tres clases principales:
- carbono (C);
- silicato (S);
- metal (M).
Aproximadamente el 75% de todos los asteroides conocidos hoy en día pertenecen a la primera categoría. Con la mejora del equipo y un estudio más detallado de dichos objetos, la clasificación se amplía.
Meteoritos
Meteoroid es otro tipo de cuerpos espaciales. No son asteroides, cometas, meteoros o meteoritos. La peculiaridad de estos objetos es su pequeño tamaño. Los meteoroides en sus dimensiones se ubican entre los asteroides y el polvo cósmico. Así, incluyen cuerpos con un diámetro de menos de 30 m. Algunos científicos definen un meteoroide como un cuerpo sólido con un diámetro de 100 micras a 10 m. Por su origen, son primarios o secundarios, es decir, formados después de la destrucción. de objetos más grandes.
Al entrar en la atmósfera terrestre, el meteoroide comienza a brillar. Yaquí ya nos acercamos a la respuesta a la pregunta, qué es un meteoro.
Estrella fugaz
A veces, entre las estrellas parpadeantes en el cielo nocturno, una de repente parpadea, describe un pequeño arco y desaparece. Cualquiera que haya visto esto al menos una vez sabe lo que es un meteoro. Estas son "estrellas fugaces" que no tienen nada que ver con las estrellas reales. Un meteoro es en realidad un fenómeno atmosférico que se produce cuando pequeños objetos (los mismos meteoroides) entran en la capa de aire de nuestro planeta. El brillo observado del destello depende directamente de las dimensiones iniciales del cuerpo cósmico. Si el brillo de un meteoro excede la quinta magnitud, se le llama bola de fuego.
Observación
Tales fenómenos solo pueden ser admirados desde planetas con atmósfera. Los meteoritos en la Luna o Mercurio no se pueden observar porque no tienen capa de aire.
Cuando las condiciones son las adecuadas, se pueden ver estrellas fugaces todas las noches. Lo mejor es admirar los meteoros con buen tiempo ya una distancia considerable de una fuente de luz artificial más o menos potente. Además, no debería haber luna en el cielo. En este caso, será posible notar hasta 5 meteoros por hora a simple vista. Los objetos que dan lugar a tales "estrellas fugaces" individuales giran alrededor del Sol en una variedad de órbitas. Por lo tanto, el lugar y la hora de su aparición en el cielo no pueden predecirse con precisión.
Flujos
Meteoros, cuyas fotos también se presentan en el artículo, por regla general, tienen un origen ligeramente diferente. Ellos sonson parte de uno de varios enjambres de pequeños cuerpos cósmicos que giran alrededor de la estrella a lo largo de una determinada trayectoria. En su caso, el período ideal para la observación (el momento en que, mirando al cielo, cualquiera puede comprender rápidamente qué es un meteoro) está bastante bien definido.
Un enjambre de objetos espaciales similares también se llama lluvia de meteoritos. La mayoría de las veces se forman durante la destrucción del núcleo de un cometa. Las partículas individuales del enjambre se mueven paralelas entre sí. Sin embargo, desde la superficie de la Tierra, parecen estar volando desde cierta pequeña área del cielo. Esta sección se llama el radiante de la corriente. El nombre de un enjambre de meteoros suele estar dado por la constelación en la que se encuentra su centro visual (radiante), o por el nombre del cometa, cuya desintegración provocó su aparición.
Los meteoros, cuyas fotografías son fáciles de obtener con un equipo especial, pertenecen a corrientes tan grandes como las Perseidas, las Cuadrántidas, las Eta Acuáridas, las Líridas y las Gemínidas. En total, hasta la fecha se ha reconocido la existencia de 64 streams y unos 300 más están a la espera de confirmación.
Piedras celestiales
Meteoritos, asteroides, meteoros y cometas son conceptos relacionados según uno u otro criterio. Los primeros son objetos espaciales que han caído a la Tierra. La mayoría de las veces, su fuente son los asteroides, con menos frecuencia, los cometas. Los meteoritos transportan datos invaluables sobre varias partes del sistema solar fuera de la Tierra.
La mayoría de estos cuerpos que golpean nuestro planeta son muy pequeños. Los meteoritos más impresionantes en sus dimensiones salen tras impactorastros, bastante perceptibles incluso después de millones de años. Bien conocido es el cráter cerca de Winslow, Arizona. La caída de un meteorito en 1908 supuestamente causó el fenómeno de Tunguska.
Estos grandes objetos "visitan" la Tierra cada pocos millones de años. La mayoría de los meteoritos encontrados son de tamaño bastante modesto, pero al mismo tiempo no pierden valor para la ciencia.
Según los científicos, estos objetos pueden decir mucho sobre la formación del sistema solar. Presumiblemente, llevan partículas de la sustancia de la que estaban hechos los planetas jóvenes. Algunos meteoritos nos llegan desde Marte o la Luna. Estos vagabundos del espacio te permiten aprender algo nuevo sobre los objetos cercanos sin grandes gastos en expediciones distantes.
Para recordar las diferencias entre los objetos descritos en el artículo, podemos describir brevemente la transformación de dichos cuerpos en el espacio. Un asteroide, que consiste en roca sólida, o un cometa, que es un bloque de hielo, cuando se destruye da lugar a meteoroides que, al entrar en la atmósfera del planeta, estallan como meteoros, se queman en ella o caen, convirtiéndose en meteoritos. Estos últimos enriquecen nuestro conocimiento de todos los anteriores.
Meteoritos, cometas, meteoritos, así como asteroides y meteoritos son participantes en continuo movimiento espacial. El estudio de estos objetos contribuye en gran medida a nuestra comprensión del universo. A medida que mejora el equipo, los astrofísicos reciben más y más datos sobre tales objetos. La misión relativamente reciente de la sonda Rosetta es inequívocamentedemostró cuánta información se puede obtener de un estudio detallado de tales cuerpos espaciales.
